刘荣跃
我十分喜欢格言。每读到一句好的格言，我便为之叫绝，情不自禁地用笔划出。这是因为，好的格言包含着深刻的思想内涵，耐人寻味。对我影响最大的格言，也许要算“有志者，事竟成”了。由于历史的原因，我失去了考大学的机会。但我不灰心，而是牢记这句格言，凭着一股毅力，克服重重困难，终于在文学翻译事业上有所作为，出版译著7部，近两百万字。我从格言中吸取了力量，充满信心。
本书是美国作家、科学家和政治活动家本杰明．富兰克林（1706-1790）编著的一部优秀格言集。他出生在波士顿一个小业主家里。仅受过两年教育，10岁开始在父亲的商店里打杂，12岁起在哥哥詹姆斯的印刷所里当学徒。经过几年奋斗，他终于有了自己的印刷所，并于1730年创办《宾夕法尼亚报》。富兰克林积极地参加了美国的独立运动，曾起草北美各殖民地实行联盟的方案，1754年被北美各殖民地代表会议通过；1757年任北美各殖民地驻英国代表；1775年参加第2届大陆会议，和美国总统（1801-1809）杰弗逊（1743-1826）一起领导了革命派反对保守派的斗争；1776年协助杰弗逊起草具有伟大历史意义的《独立宣言》，同年出任美国驻巴黎的全权代表；1785年回国，任宾夕法尼亚州州长。
富兰克林知识渊博，活动广泛，在政治、经济、哲学和教育等各个领域积极宣传18世纪欧洲的启蒙思想。先后建立“共读社”和“美洲哲学会”，探讨政治、经济、自然、哲学、道德伦理问题。他的《论纸币》一文曾受到马克思的赞扬，他还以避雷针的发明者闻名于世。
富兰克林著述颇丰，最有代表性的是《自传》和《穷理查历书》。《自传》主要写他的家庭身世，青少年时期的学习工作，1757年前的政治活动和科学方面的成就。《穷理查历书》除一般历书的内容外，还利用空白处印上许多机智诙谐的格言、谚语，传播为人处世和发家致富之道，深受当时广大用户的欢迎。这本历书发行了25年。在编1758年最后一本历书时，富兰克林把分散在前面各本上有关的重要格言汇集起来，1774年再版时改名为《致富之路》，使书中的优秀思想得到广泛传播。书中的名言佳句比比皆是。“时间即生命”，“勤奋乃成功之母”，鼓舞着一代又一代人。“虚荣开花，却不结果”，这些语言多么深刻！多么耐读！我感到，作者在书名中所指的“富”不仅指物质生活的富有，更重要的是人生美德的“富有”，这富有主要体现在以下方面。
一是勤奋与努力。人要有所作为，缺少了勤劳是绝对不可能的，这已为古今中外无数的伟人所充分证明。我始终坚信“勤奋出天才”。一个懒散的人，再聪明也会变成傻子。远的不说，我身边就有一些亲友，他们生活比一般人过得好，但大多靠勤劳起家（就正道而言理应如此）。那种吃苦耐劳的精神的确与众不同。“少说多做”，穷理查说得真好。
二是金钱与节俭。有钱并不是坏事，关键看你怎么去用它。要提高物质生活水平，没有钱是不行的。时下流行“金钱不是万能，但没有金钱万万不能”的说法，很反映出金钱的作用。另一方面，节俭也是人生的一个美德，任何时候我们都不能有浪费的坏习惯。不过时代在变化，对于节俭也应一分为二地看。我认为，对任何事情都是如何把握好“度”的问题，过左过右都是不恰当的。在物质文化生活水平大有提高的今天，人们需要更多的消费，不然经济怎能发展？那种“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”的时代已一去不返。这种把握好度的思想，在本书中也有体现。“小小开支不可不管，小小漏洞会沉大船，”关键是要堵塞“漏洞”。
三是友谊与爱情。“爱之深，恨之切”，其中包含了深刻的辩证关系。“爱情与权力都不喜欢伴侣”，从这句幽默的语言中，我们不难体会出其丰富深刻的含意。其它诸如“爱，然后被爱”，“公开的敌人是祸害；但虚假的朋友比之更坏”，“许诺会赢得朋友，但食言会化友为敌”，等等，都很耐读。谁不希望有美好的友谊和爱情？但要真正拥有之，的确离不开生活的艺术。
四是真诚与善良。这是人人都应具有的美德，人总是应该从善的。“善待他人，即最善待自己，”多么富有哲理。“再坏的人都会暗自敬重好人”，表明人人都有一颗善良的心。“自欺乃世上最易之事”，欺骗自己既最难又最容易，想想看不是这样么？“亚麻远离火，青年远赌博”，多么形象生动，意味深长！
五是幽默与讽刺。这在本书中占有相当大的比例。幽默与讽刺大多是彼此相联的，幽默的背后总包含有讽刺。“债权人的记忆比债务人的好”，两种人的用心充分表露出来，真是一语中的。“最差的车轮噪声最大”，我们不也常说“半罐水响叮当”吗？它说明了浅薄无知的人常常自以为是的可笑表现。“任何傻瓜也不如智者麻烦”，因智者懂得的多，不好支配——历史上不是有很多类似的情况？幽默，让我们在轻松的阅读中获得教益。
六是为人与处世。这一部分的比例也不小，我们可从中看到方方面面的为人之道，很有帮助。“站着的农夫比跪着的绅士高大”，这种自尊自重的精神多么可贵。“若欲灭敌，先正己身”，自身正直是首要的条件。“骄傲在前，乞讨必然殿后”，人要始终不忘谦虚，否则会吃大亏。
七是光阴与人生。人生是短暂的，因此时间之宝贵。一个伟大的人，无不是一个珍惜时光的人。人人都知道“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，但并非人人都能体现在行动上。时下，有的地方麻将成风，令人为之叹息。偶尔娱乐一下无可非议，可成天泡在其中，把大好光阴白白浪费掉，就让人不齿了。难道人生就这样混下去？我最钦佩那些奋斗不息的人，社会因了他们的奋斗而发展，人类因了他们的奋斗而进步，他们也因此而使自己的人生充满光彩！
此外，本书另有谦虚与谨慎、美德与邪恶、勇敢与才智等等方面的内容，不一而足。需要说明的是这些都只是一个大致的划分，它们不可截然分开。比如为人与处世中也包含真诚与善良。每一句格言是不可断然划归某一类的，如“钱和人相互为友：人让钱假，钱让人虚”，既可划入“金钱与节俭”一类又可划入“幽默与讽刺”一类。
这里谈谈本书的翻译。既然翻译格言，译文亦应是格言。从内容上说，格言的最大特点是思想深刻，内涵丰富。从语言形式上说，它有精练、押韵、工整等特点。因此作为译文，就应该力求体现这些特色。我主张在不损害原意的情况下，采取以直译为主的形象翻译。“形似”在文学作品翻译中十分重要，因为我们“不仅要知道原文说的什么，还要知道是怎么说的”。神似总要以形似为基础，我不赞成过分的汉化，那会丧失异域情调，也就不叫翻译作品了。举几个例子。“缺乏培养的天才犹如矿中的银子”，“清白自卫”，是以内涵取胜。“轻轻钱包，沉沉心情”，“人人望长寿，无人想变老”，是以内涵、工整取胜。“要么全部嫁接良果，要么绝不嫁接一棵”，“友谊不能有客套，但也少不了礼貌”，是以内涵、押韵、工整取胜。不过，实际翻译好坏，并非三言两语能讲明白的，把握好其中的“度”是一个非常复杂的过程，需要译者长期实践、摸索，找出其中的规律。我只能说，自己一直在朝着这方面努力。
最后再说说有关本书的其他方面。原著中每一年的历书都有一篇序言；因译本是一部专门的格言集，加之篇幅有限，所以将其删去。原文系古英语，有些拼法与现在不同，也存在拼写上的错误，本书有所注释，阅读时应予注意。由于历史文化背景不同，有些格言不好理解，或看不出其中的含义。这是自然的，正如有时某人讲出一句话，有人哈哈大笑，有人却不知所云，原因就在后者对其背景一无所知。因此，读者尽可根据自己的知识，从英汉对照中去细细领会，去“再创作”。原著按年从1733至1758依次编排。考虑到实用的需要，本书按大致分类编排，以便于查阅。另外，有些格言不符合国情，没有实际意义，也有所删除，以保证全书的质量。
写罢此文，又觉得完成了一件大事——因为这是我的又一部译著。我热爱文学翻译事业，在这条艰辛而崇高的道路上快活地拼搏着。尽管有些成绩，但需要学习的东西还很多很多，真是“越学越知不足”。在此欢迎老师、朋友们对译文提出宝贵意见，当努力改进！
1999年8月于四川简阳神游斋