海盗团伙近年来一个最新的变化是，95%以上都拥有了武器。实际上，美国撤出越南、苏联撤出阿富汗之后，都有许多武器和军事设备流入黑市。随着冷战结束，在国际市场上很容易弄到先进武器。现在海盗船上不但有机关枪、突击步枪、火箭筒等先进武器，还有电脑和圆盘卫星天线、GPS全球定位系统；可通过电子邮件和互联网与世界各地犯罪集团甚至恐怖分子保持密切联系，并随时获得最新商业信息。于是，有组织的犯罪兴盛起来。国际海事局指出，越来越多海盗在作案时使用杀伤力较强的武器，暴力倾向越来越明显。
5、当今海盗为何日益猖獗？
海盗越来越猖獗的原因多种多样，与世界经济的走势大致吻合。随着世界经济的迅猛增长，国际贸易的数量也不断上升，而国际贸易实现的重要交通工具仍是航海运输。目前，全世界至少有4万艘大型机动商船，海盗们很容易从中发现安全漏洞。
安全漏洞：海运效率高了，船员人手少了
时代的发展，技术的发展，海运的效率已经大大提高，这使得航海运输方式与过去有明显区别，操纵现代化的货轮只需要很少人手，货物的装卸全部实现机械化。货轮在海上航行时，只需配备少量船员，通常不超过36人。
然而，安全专家指出，这在有利于正常航运的同时，也为海盗分子提供了便利。人员极少的货轮，在配备移动电话、AK-47、M-16自动步枪的海盗眼里往往是一顿美餐。一旦低速航行的货轮驶近陆地时，犯罪分子乘坐高速快艇就可以轻而易举将其“捕获”。
经济漏洞：贫困地区穷人被逼上绝路
东南亚，特别是印尼地区海盗活动加剧的另一原因，在于1997年亚洲金融危机爆发后，导致贫困人口的增加和失业率的上升（索马里、尼日利亚海盗也与当地经济贫穷有关）；而马六甲海峡底部多暗滩和沉船的客观条件，使得船舶到此都要放慢船速。两者结合，让这里成为现代海盗最爱的“狩猎区”。这一地区的海盗，包括顺便打劫的渔民、普通罪犯以及复杂的亚洲犯罪集团。因为，每天通过该海峡的船只多达220～300艘。
体制漏洞：官员腐败勾结海盗集团
收入菲薄的海上官员和港口工人中的腐败也是重要因素。规模较大的海盗团伙，不再像过去一样是一种当地化的现象，而是全球犯罪网络的一部分。它已经渗透进船运公司、港口管理当局，甚至是国家海关部门。国际海事组织认为，现在东南亚的海盗活动，基本操纵在五大犯罪集团手中。他们已经组成现代化的“海盗托拉斯”，下设分支机构，在各个地区都有雇员，活跃于马六甲海峡和印尼沿岸狭窄水道中。
意识漏洞：船主想节省高额保安成本
日益猖獗的海盗活动，令全世界贸易组织和船东们苦不堪言。一些船运公司和保安公司出于安全起见，想方设法防范海盗劫船。比如，如果货轮行驶航线途经危险海域的话，有些船主就会雇佣一些雇佣兵进驻货轮，以保护船只及船员的安全。位于英国伦敦的一家保安公司曾在媒体上登出广告，为国际货轮的安全提供保护。该公司称可以提供300名英勇善战的尼泊尔廓尔喀族士兵，这些士兵自称在英国军队中平均拥有16年的军旅生涯。
但是，由于使用雇佣兵代价昂贵，且海盗袭击具有不确定性，船主一般难以承受如此高的费用，船运公司也不大赞成这一做法。除了增加成本以外，更多的是担心冲突升级。因为一旦货轮上有武装人员保卫，海盗分子极可能在上船后首先开火伤人，然后再抢劫，这无疑会增加死伤的人数。
技术漏洞：保险公司让报警装置难推广
技术部门也试图用高科技消灭海盗。有一种更为先进的一种装备，叫做“海上劫持警报与船舶追踪系统”。它可以每天6次发送卫星信号，向船主报告船只所处的位置、速度和航向。如果海盗一旦干扰或破坏了安装在船上的船舶追踪系统，报警器就会通过电子邮件和移动电话及时向船主示警。
国际海事局还呼吁船主在船上安装卫星跟踪系统。一旦船只遭到劫持，有关当局就能在这一系统的帮助下迅速锁定罪犯方位，并将其一网打尽。然而，遇到海盗抢劫后，往往有保险公司赔偿损失。所以，一些远洋公司为压低运营成本，并不愿投资安装报警设备和定位设备。目前，全球装上卫星定位装置的远洋轮只有500余艘。
6、反海盗还应包括“反恐”
除了海盗所造成的经济和治安危害外，国际海事局警告说，一些海盗袭击事件背后还可能隐藏着政治动机。西方情报机构和海事安全部门也认为，印尼海域发生的某些袭击事件与“基地”组织或其他恐怖组织有关联。人们一直在担心，恐怖分子会把这样的船只变成巨型浮动炸弹，驶入大型港口后引爆，由此严重扰乱世界贸易。
反海盗还包括“反恐”，“反恐”也包括反盗
国际海事局专家表示，鉴于世界安全形势所受到的恐怖主义挑战，目前的海事安全已远不止是海盗与反海盗的范畴，有组织、有预谋、规模庞大、手段先进的恐怖主义袭击，正在成为更严重的海事威胁。传统海盗的目的只是为了抢劫财物，而恐怖分子的目的在于对抗政府、制造混乱；恐怖分子目标也不再仅限于油轮和商船，军舰、码头、港口、旅游胜地乃至居民聚集区都成了他们的袭击对象。特别是随着各国反恐力度的加大，恐怖分子在陆上的“地盘”已日益缩小，不得不将其部分“阵地”转向海上。这种专门在广袤的海域上制造恐怖活动的恐怖分子，被专家称为“现代海盗”。
海上恐怖袭击最难对付
据《兰德公司国际恐怖活动大事记》记载，在过去30年中，只有2%的恐怖事件是在沿海或海上发动袭击。海上袭击的形式也很简单，不过是向舰船投掷小型炸弹，或以水雷攻击。但是，反恐专家认为：“在所有主要的恐怖战术中，海上恐怖袭击是最难对付的。”
尽管海洋不是恐怖活动最初的发源地，但随着现代科技的发展，海上恐怖威胁已越来越不容忽视。随着现代科技的发展，海上恐怖分子的装备更为先进，作案手法也更加“高明”，有的甚至走上了集团化、组织化、国际化的道路。
而美国方面最担心的是，恐怖分子可能利用集装箱货船从事恐怖活动。因为集装箱数量太多，海关人员根本检查不过来。一旦恐怖分子将化学、生物甚至放射性武器藏在某个集装箱里，在洛杉矶这样的大港口引爆，其后果不堪设想。除集装箱货船外，西方对恐怖分子可能从水下发起的袭击也颇为担心。
“基地”已有“恐怖舰队”？
还有一些安全专家认为，“9·11”事件后，本·拉登“基地”组织已组成一支拥有大约20艘船只的“恐怖舰队”，分布在阿拉伯海和印度洋等海域，随时可能发动恐怖袭击。据美国官员透露，这些船上很可能装载了大量炸药、枪支弹药、化学武器、炭疽菌和毒药，每一艘船都相当于一个漂浮在海上的“火药桶”。
西方媒体对恐怖分子可能从水下发动的袭击也颇为担心。美国联邦调查局曾向加州潜水协会收集其过去数年内培训的200万名潜水学员的资料，以防恐怖分子混入其中学习潜水技术，在海底向美国舰船或桥梁发动袭击。
海上恐怖事件的频频发生，引起国际社会的高度关注，各国联手海上反恐成为大势所趋。海事专家呼吁，各国政府应通力合作，增加警力，加强海岸巡逻，全力打击来自海上的恐怖威胁。
国际海事组织呼吁会员国检查现有的保安措施和程序，以免恐怖分子向船只下手，或将船只、货物作为进行袭击的武器。国际海事组织还发起环球培训计划，以提高海事和码头员工鉴定船只与码头安全的水平。官方则需严格鉴定码头和船只工作人员的身份，确保他们不会利用这些设施进行恐怖活动。
2001年，联合国远洋及海商法非正式咨询程序会议在美国纽约市举行。会议通过了3项打击海盗、维护海上交通安全的建议。此外，把反恐视为要务的美国，还与法国、德国、加拿大、马来西亚、新加坡等国达成协议，同意美国海关总署在这些国家的港口派驻安全监察人员，以防止恐怖分子通过集装箱货船偷运武器等非法物品前往美国。
日本也不甘寂寞，提议由日本、马来西亚、印尼、新加坡等6国的海岸警卫队共同组建一支海上反恐巡逻队，重点在马六甲海峡等海域巡逻，以应付紧急情况。
但是，美日的提议遭到印尼抵制。印尼从主权和国家安全的角度出发，反对外国军舰的“帮助”。国际海事局一位官员说：“迄今为止，答案是坚定的‘不’。提议实现当然很好，但是这些国家的主权决定了提议不可能变成现实。主权问题是非常敏感的。”
7、海盗五大集中区均是中国海运要道
2009年第1期《学习时报》发表题为《切实维护海上通道安全》的文章指出，目前，海盗主要集中在西非海岸、索马里半岛附近海域、红海和亚丁湾、孟加拉湾和整个东南亚海域等5个地区，这些地区都是中国海上交通运输的重要海域，海盗的恐怖活动对中国海上运输的威胁日益增大。
文章称，中国海上运输通道有4个主要特点：
一是重要战略资源和对外贸易过分依赖几条运输通道和海峡。中国对外贸易总量的86%是依靠5条海上航线，其中马六甲海峡是中国最为重要的海上生命线，中国石油进口的80%要经过该海峡，每天通过该海峡的船只有60%是中国船只。
二是所经海域敏感地区多，一些地区政局变化大。中国的海上运输线所经过的东北亚、东南亚、南亚、中东、西非、东非和北非，是一个巨大的“动荡地带”。在东北亚地区，由于朝核问题没有最终解决，朝美矛盾、朝韩矛盾、朝日矛盾随时有恶化可能，朝鲜半岛附近海域出现危机的可能性继续存在。在东海地区，中日关系虽然缓和，但是，中日仍然存在着钓鱼岛领土主权纠纷和东海海洋权益划分问题。中国的台湾省位居太平洋西岸第一岛链的中央位置，东可扼控台湾海峡，南可扼控三巴海峡，北可扼控台东海峡、石垣海峡和宫古水道等，由于台湾问题尚未根本解决，对华牵制很大。南海地区，《南海各方行动宣言》签订后，各国都有所克制，形势大为缓和，但是不安定因素依然存在。斯里兰卡内战、中东动荡、非洲一些地区的持续动荡等，也都对中国海上运输通道构成一定威胁。
三是所经海域广阔而漫长。海上通道涵盖太平洋、印度洋、大西洋以及红海、地中海等广阔的水域；而且航线漫长，通往亚洲各地的航程平均在4500公里，通往非洲的航程平均在10000公里，通往欧洲、南美的航程平均在15000公里，通往北美的航程平均在12000公里。
四是海盗等力量对海上运输的威胁越来越大。目前，海盗主要集中在西非海岸、索马里半岛附近海域、红海和亚丁湾、孟加拉湾和整个东南亚海域等5个地区，这些地区都是中国海上交通运输的重要海域，海盗的恐怖活动对中国海上运输的威胁日益增大。
文章提出，应从5个方面树立全球海洋安全观，维护海上通道安全：
一是要牢固树立海洋安全观，把维护海上战略通道安全纳入国家发展和安全战略统一筹划，并且建立健全相关配套法律法规体系，为维护我国海上战略通道安全提供有力的战略指导、组织和法律保障。
二是通过联合国安理会，建立有关国家在打击海盗、维护海上通道安全上的有效机制。
三是加强与有关国家海上安全磋商与对话，进一步制订或完善有关海上安全的具体规则和操作程序，加强信息共享、情报支援，确保相关情报准确、及时、不间断。
四是积极开展海上非传统安全领域的合作，整合区域资源，进行联合军事演习，提高协同作战能力，共同打击海盗、走私、贩毒和非法移民等海上犯罪，参加海上抢险救生。
五是加强与战略通道所经海域国家的战略合作，或是取得相应国家同意，在相关国家、地区有条件地修建自己的军用港口基地，或是以购买、长租等形式取得港口的长期使用权，从而为维护海上战略通道提供及时、有力的后勤保障和军事支援。