“失手了？”昏暗摇曳的烛火下，皇后斜靠在贵妃榻上，手中捻动着祖母绿翡翠十八子手钏，听着下人来报，手中动作骤停，声音幽幽的。
“是，失手了。”香宣示意那人下去，近身将皇后的手钏拿了下来，服侍皇后脱妆梳洗。
吕后看着雕花铜镜中的自己，从前韶华不再，看着铜镜里的自己，少女时的淡妆清理绝色，一转眼的功夫便是十余载的光阴，一切仿佛还在昨日，今儿却是浓妆糊面了。
“哼！”吕后轻哼了一声，将自己手上的金色镂空镶八宝色宝石指套拿了下来，那锋利的指套尖儿在昏暗的烛火下泛着冷光，甚是摄人。
“一群没用的废物，本宫养着他们数十年，连个女子都杀不了。”
吕后眼底飞逝一抹阴蛰，眼中尽是阴冷的杀意。
香宣小心伺候着，忽的瞥见吕后这一头乌发中竟出现了一根银发，双眼蓦地紧缩，面露惊骇之色。
“你怎的这副模样？”吕后乍然瞧见她这副样子，亦是被吓了一跳，那双凤眸极具威严地瞪了她一眼。
香宣吓得立即下跪，垂首恭谨道：“奴婢、奴婢……”
吕后未及四十，便已华发上头，这叫她如何说得出口？
然而便是香宣不说，那丝华发已是跃入了皇后的眼中，看着那华发在烛火中摇曳，吕后那张庄严的面颊骤然煞白，眼底流露出惊恐之色，声音尖锐惊慌：“香宣！香宣！你快给本宫瞧瞧，本宫是不是长了白发了？本宫四十未到呀……”
女子红颜易逝，便是寻常人家的夫君且都会厌弃那衰败如枯萎花朵的容颜，更遑论这朱墙琉璃顶的皇宫，在这里，没有皇上的荣宠会枯萎，没有了姣好的容貌，更是被人人讥嘲践踏。
她是皇后，一国之母，至今无所出，膝下也只有六皇子这么一个养子，且还有隐疾在身。
她如何能老？她无所依靠，一旦老去，这后宫姹紫嫣红地绽放，她这后位如何能保得住？
“主子您是看错了，哪里来的华发？是看错了看错了……”香宣亦是被吓得不轻，这会儿回过神来，急急上前故作查看的样子，想要飞速将那丝银发给藏好。
可吕后是何等精明之人，一眼就瞧出来了，一把拽住了香宣的手，香宣手中捏着那根银发，吕后轻轻用力，只觉得头皮微微一刺，那跟如银丝般的白发跃入自己的眼中。
“主子，大抵是您这段时间太过于操心的缘故，明日奴婢就去请太医院的人前来诊脉，开些安神固本的汤药，这白发便不会再长了……”
香宣躬着身子，小心翼翼地说着，心中也是惊骇得紧。
吕后凝视着那根白发，而后手指绞了两圈，随后拉扯，那发丝骤然崩断，她眼底有厉色飞逝，面上的惶恐逐渐平复，询问香宣：“礼部那边准备得如何了？这次皇上要体恤，采选名册上的秀女皆都是远离帝都的家族女子，本宫要的人可有进去了？”
香宣闻此，心头微微松了口，乖觉道：“主子放心，一切都已经安排打点妥当，就看选秀那日她们的福气了。”
“皇上多疑，此事万不能露出马脚。”她叮嘱，随后褪去了这一身的华服，穿着明黄的亵衣上榻，复道：“本宫屹立中宫多年，一直无所出，皇上来景辰宫的日子也不少，但就是怀不上……”
吕后声音充满了薄愁，她如今已不是女子受孕的最佳年纪，便是有心想要生养，那也是难上加难了。
香宣亦是觉得心酸，伺候她睡下，掖好了龙凤呈祥的明黄被子，“主子是皇后，是所有皇子公主的嫡母……”
吕后斜视了她一眼，随后闭上双目，话语中夹着丝丝叹息：“便是如此，本宫还是期许能有自己的儿女呀……”
香宣闻此便沉默了，熄了烛火，便退了出去守夜。
这样的元宵佳节，宫中虽是四方的高墙，可却也有别的乐子，就譬如这漪澜宫，丝竹笙笙，歌舞升平，永元帝甚是高兴。
娴贵嫔一身大红色略显妖娆的舞衣着身，那雪白如凝脂般的肌肤若隐若现，曲线优美的身躯娇美如那含苞待放的红玫瑰，永元帝今夜甚是开心的，一伸手便将人给拽进自己的怀里，大掌不客气地揉搓。
娴贵嫔扫了一眼连翘，那些个吹拉弹唱的舞女歌姬便都退了下去，娴贵嫔靠在永元帝的怀中，小鸟依人的模样甚是惹人怜爱。
“今日这舞跳得不错！今日又是元宵佳节，说说看，你想要什么？朕赏赐与你。”
永元帝许是喝了酒的缘故，少了些许平日里帝王的威严，他年轻时本就英俊，便是容颜逐渐逝去，那也是变得愈发的成熟有魅力。
娴贵嫔靠在他怀里，那双美眸中飞逝一抹冷冽的寒芒，柔荑般的手指俏皮地在永元帝的胸膛摩挲着，娇笑着道：“当真？”
“当真！”永元帝点头，声音浑厚得很。
“那臣妾想要一个皇嗣……”她凑近永元帝的耳畔细语，带着小女儿家的憨态，愈发能惹人怜爱。
永元帝一副熏醉的模样，可心中却是跟明镜儿似的，娴贵嫔受宠多年，凭她的龙宠不断，想要子嗣自是不难。
可永元帝并没有要让她为皇子诞育皇嗣的意思，便是她荣宠再盛，也是不可能的事情。
“好啊……”永元帝哈哈大笑，抱着人起身欲行风流之事。
娴贵嫔却是嘟着嘴流露出哀伤神色：“臣妾身子不好，一直未能给皇上诞下皇嗣，心中有愧，臣妾听说了慈惠公主乃是仲老的弟子，又是太医院的少医令，不如皇上就让她给臣妾调理身子吧……”
永元帝眼底神色深了深，太医院十大少医令，只听命于皇上，若无皇上特许，少医令是无需给宫中贵人或者是各大宗族臣子诊病的。
娴贵嫔想要艺容给自己调理身子，自然是要先得到皇帝的首肯。
见皇上没有立即答应，娴贵嫔勾唇妖娆一笑，使出浑身解数来取悦永元帝的欢心，终是得到了永元帝松口答应。