“我把她当成万能牌放了进去。”吉恩说。他当时正躲在桌子下面睡觉，完全是计划外的睡眠，我把他叫了起来。
吉恩看起来糟透了，我建议他应该避免晚睡——尽管曾几何时，我也为了同样的问题悔恨过。最重要的是，他要按时吃午餐，把生理节律重新带回正轨。他从家带了午饭，我们一同出发去学校的草坪区。我在沿途的日式餐厅打包了海藻沙拉、味噌汤和一个苹果。
天气很好，但遗憾的是，这也意味着草坪区有许多穿着简约的女性或坐或走，让吉恩分心。虽说不应透露他人的年龄，但吉恩已经56岁了。在他这个年纪，体内的睾丸酮含量应该已经下降，他的性欲理应因此锐减。在我看来，他对性事仍然保持异乎寻常的高度关注完全是出于精神习惯。当然，人体的生理机能千差万别，他就是一个例外也说不定。
相反，我认为在吉恩眼中，我的性欲低得有点不正常。这不是真的——毋宁说我只是不像吉恩那般，能够以恰当的社交方式表达出来。我偶尔会努力模仿吉恩，但无一不是糟得离谱。
我们在一张长凳上坐下，吉恩开始解释。
“她是我认识的一个人。”他说。
“没填问卷？”
“没有。”
这也就解释了她为什么会抽烟。实际上，一切都说得通了。吉恩又回到了介绍熟人约会这条没效率的老路上。我的表情一定传达了我的不满。
“你的问卷就是在浪费时间。你最好再量量她们耳垂的长度。”
性吸引力是吉恩的专长。“这有什么相关性吗？”我问。
“长耳垂的人通常会更倾向于选择长耳垂的伴侣。这可比测智商靠谱多了。”
真是难以置信，那些先祖时代演化而来的行为放在现代社会，看起来真是难以置信。进化没有跟上。但耳垂！还能有比这更荒谬的恋爱基础吗？难怪人们会离婚。
“那么，你觉得开心吗？”吉恩问。
我告诉他，他的问题完全不相关：我的目标是找到一位伴侣，而罗茜显然是不合适的。吉恩让我浪费掉了整个晚上。
“但你觉得开心吗？”他又问了一遍。
面对同一个问题，难道他还想得到不同的答案？不过，平心而论，我并没有给他一个确切的答案，但我是有充分理由这样做的。我还没有时间回想那天晚上的经历，所以无法给出一个合理的答复。我想“开心”一词过于简化了当天的复杂性。
我给吉恩简要地讲了讲那晚的情形。说到阳台晚餐时，他打断了我：“如果你要再见她一次——”
“完全没有任何理由要再见她。”
“如果你要再见她一次，”吉恩继续说，“最好还是不要提及寻妻计划，因为她没有达标。”
撇掉与罗茜再次见面的错误假设不说，这条建议看似挺有道理。
此时，话题走向忽然大变，我再也没有机会问清吉恩是怎么认识罗茜的。改变话题是因为吉恩的三明治。他咬了一口，突然痛苦地大叫，一把夺去了我的水瓶。
“妈的，妈的，克劳迪娅在三明治里放了辣酱！”
实在是不明白为何克劳迪娅会犯下这种错误，但当务之急是帮助吉恩减轻痛苦。辣椒不溶于水，所以喝水完全没有用。我建议他去找点油。我们回到日式餐厅，其间没能进行任何有关罗茜的对话。然而，我还是掌握了一些基本信息。吉恩完全没有参照问卷便选了一个女人，如果与她再次见面，就会完全背离寻妻计划的逻辑原理。
骑车回家的路上，我又想了想。我想到了三个可能必须与罗茜再次见面的理由。
1.好的实验设计都必须用到参照组。如果把罗茜当作基准，与问卷筛选出的女人两相对比，可能会得出十分有意思的结论。
2.问卷尚未筛选出任何合适的候选人。在此期间，我可以先与罗茜保持联系。
3.作为遗传学家，我可以分析并解读DNA信息，可以帮助罗茜找到生身父亲。
前两个理由无效，因为罗茜明显不是一个合适的人生伴侣。与这样明显不合适的人保持联系，根本没有意义。第3点倒是值得考虑，利用我的技术帮助她找寻重要信息与我的人生目标相吻合。这可与寻妻计划同步进行，直到筛选出合适的候选人。
想要继续下一步，我首先要重新建立起与罗茜的联系。我可不想告诉吉恩，因为我刚刚斩钉截铁地告诉他与罗茜再次相见的概率为零，没多久却开始计划与她碰面。幸好我记得她工作的地方：昆斯伯里侯爵酒吧。
只有一家酒吧叫这个名字，在近郊的一条后巷里。我调整了日程，取消了市场采购以补足睡眠，当晚到外面吃。有时人们会认为我不懂变通，但这恰恰反映了我可以适应任何奇怪环境的能力。
我于晚上7点4分来到酒吧，却发现酒吧要9点才开门。难以置信。难怪人们会在工作中犯错误。要是酒吧里满是喝到半夜，第二天还要去上班的外科医生或是飞行管理员，可怎么办？
我在附近一家印度餐厅吃了饭。当我终于挤过晚宴人群，回到酒吧时，已经是晚上9点27分了。门口有个保安，我已经做好准备重蹈前一晚的覆辙了。他仔细地上下打量着我，问道：“你知道这是什么地方吧？”
我对酒吧相当熟悉，可能比大部分人都要熟悉。外出开会时，我通常都会在酒店附近找一家舒适的小酒吧，每晚过去吃饭、喝酒。我表示肯定，走了进去。
我有点怀疑是否来对了地方。此时罗茜最显著的特征就是她的性别，因为昆斯伯里侯爵酒吧里的顾客是清一色的男人。许多人的穿着都很奇怪，我花了好一会儿才都看清楚。两个男人注意到我在看他们，其中一个露出了大大的微笑，对我点点头。我回报以微笑。这看起来是个很友善的地方。
但我是去找罗茜的，便径直走向了吧台。那两个人尾随我过来，分别坐在了我的两侧。一个下巴光光的，穿着一件毛边T恤衫，一看就是健身房的常客，还可能用了类固醇。另外一个则留着小胡子，皮衣，黑帽。
“我之前没有见过你。”黑帽子说。
我略略解释：“我第一次过来。”
“能请你喝一杯吗？”
“你要给我买酒？”一个陌生人提出这种建议可不太常见，我猜我可能也要从某种角度给予回报。
“我想我就是这个意思。”黑帽子说，“我们要拿什么来诱惑你？”
我告诉他口味不重要，只要有酒精就行。因为在大多数社交场合，我都会感到紧张。
罗茜出现在吧台的另一侧，穿着很符合身份的黑色带领衬衫。我大为放松。我来对了地方，也赶上了她上班的时间。黑帽子冲她招招手，点了三瓶百威啤酒。罗茜看见了我。
“唐。”
“向您致敬。”
罗茜看看我们，问道：“你们是一起的？”
“给我们点时间。”类固醇先生说。
罗茜回道：“我觉得唐是来找我的。”
“没错。”
“那么，请原谅我们的买酒提议打扰了你们的社交生活。”黑帽子对罗茜说。
“你可以用DNA。”我告诉她。
因为缺乏上下文，罗茜明显没有听明白。“什么？”
“找你的父亲，DNA绝对是最直接的办法。”
“当然了，”罗茜说，“肯定是这样。‘请把你的DNA样本寄给我，这样我就可以确定你是不是我的父亲了。’算了吧，我就是随口说说。”
“你可以自己去收集，”我不知道罗茜将会如何应对我接下来的提议，“偷偷地收集。”
罗茜沉默了。她至少开始考虑我的提议了，或者是在权衡是否要举报我。她的回应支持了我的第一种推论：“那谁来分析呢？”
“我是个遗传学家。”
“你是说如果我拿到了样本，你就可以帮我分析，是吗？”
“小事一桩。”我答道，“我们有多少样本要检测？”
“可能只有一份。我觉得就是他没错，他是我们全家的一个老朋友。”
类固醇先生大声咳嗽了起来，罗茜从冰箱里拿出了两瓶啤酒。黑帽子放了一张20美元的纸币在柜台上，罗茜推了回去，挥挥手，示意他们可以离开了。
我自己也试了试这个咳嗽的小把戏，但罗茜这次花了点时间才解读出我的信息，递给我一瓶啤酒。
“你需要什么，”她问，“如果要检测DNA的话？”
我解释说，一般我们都会使用口腔内壁的刮取物，但基本上无法在当事人不知情的情况下拿到。“血液样本也很好，或者是皮肤碎屑、分泌液、尿液——”
“过！”罗茜插进来说。
“排泄物、精液——”
“真是越来越精彩了。”罗茜评论道，“我要跟一个60岁的世交朋友搞上床，希望以此确定他是我父亲。”
我震惊了：“你要跟他上床——”
罗茜解释说她只是开个玩笑。在这样重大的事件上！酒吧里的客人逐渐多了起来，咳嗽信号此起彼伏。真是个传播疾病的好办法。罗茜扯过一张纸，写下一个电话号码。
“给我打电话。”