昨天有一位商界朋友谈起一件目击的伤心事。他说招商局的轮船船主本来都是聘用外国人担任的，近来有几只轮船外人合同期满，就改聘本国人担任，这本是一件极可喜的事情。那里料到本国人一做了船主，船上的水手等等就大拆烂污，向来擦的锃亮的铜栏杆，也因久而不擦而“黑化”了；向来收拾的极清洁的大菜间头等舱等处，也因久无彻底的拭扫而“污化”了；向来安置有序的船上器具，如救火桶之类，也东一个西一个乱用着，竟有“乱化”的趋势了！就说中国人做船主没有什么本领，监督擦擦铜栏杆，总还做得来，否则也可停止拆烂污的职务。但是你今天开除我，我明天就要持凶器与你拚命！这种本领只施于本国人，遇着外国人便不想用！于是船主只好在“船”而不“主”了！所以你现在走进这些轮船，里面是谁做船主，外国人还是中国人，一望了然！听见招商局本有逐渐换用本国人的计划，受了这样打击，大有换了中国人的船还要恢复“碧眼儿”的拟议！
这位朋友说完了，大骂“奴性”的令人伤心，大发一大篇“悲观论”。
我以为这还是由于我国大多数国民的教育程度太差，所施训育太不普及所致。你想全国有百分之九十八没有受过教育，有百分之八十是做牛做马的苦工生活，益以数千年偏重私德而忽公德的习惯，那里能望“一旦改观”？所以我们不要悲观，还是要努力把基础打好。