美国每四年选任大总统一次,每遇这种盛举,全国若狂,无形中予国民以政治常识,启发热心参与或注意本国政治的欲望,于公民训练上实含有莫大的价值。
但是选举大总统还是四年一次,每隔四年才发一次狂。还有一件选举是每年一次,每年全国发一次狂,也于无形中寓着提倡女国民注意“美丽健康”,使社会充满“美感”。这是每年所举行的美女大选举。
先由各城举出一位最美的女士,即以城名名这位女士,例如由纽约选出的就称纽约女士,由诗家谷选出的就称诗家谷女士。从各城的美女里面,选出一位代表一州的美女,即以州名名这位女士;例如由密苏利州选出的就称密苏利州女士,由加利福尼亚州选出的就称加利福尼亚州女士。最后合全国六十四州所选出的“最美丽健康”的各州一人,同赴“大西洋城”复选,结果又从六十四位“最美丽健康”的美女里面,选出一位“最最美丽健康”的美女,代表全国,就用“美国”两字名她,称为“美国女士”(“Miss America”),意思就是说美国的一美女。
选举的时候,各美女都身穿能够显出体格美的游泳衣,聚于“大西洋城”,像出会一样给人看。任评判员的都是当代艺术大家。当这种选举将要揭晓的时候,全国报纸都忙着载她,全国人士都忙着谈她。大家都预先猜着谁应当选,真是举国若狂。
选举的标准不是美丽便算了,还特别注意全身各部的平均发达,全部的健康。所以预先规定好,身长应须几尺高,重量应须几磅重,头颈应须几寸粗,胸部应须几寸宽,腰围应须几寸大,大小腿应须几寸大,都定有一定的量度。被选的须合标准始可。
真正的美丽,不能离开健康,所以这种选举会含有很好的意思,和我国所谓“花国大总统”之含有亵渎或玩弄的意思完全不同。所以她们入选的尽是“闺秀”。
东方民族的美多偏在面部,所以中国向来的美女多是“弱不禁风”的小姐们。从前有许多把“天然美”的脚裹成“角黍”!现在又有许多把“天然美”的胸部束成“墙壁”!极少留意到全身的平均发达。结果中国的女子有许多成了“矮国人”里面的遗民,好像养不大似的。健康已去,美丽何存?我的意思不是要提倡中国要举行什么选美大会,我的意思以为我们很应该师他的用意,提倡女子体育的改良,体格的改进,不要再摧残天然发达的全身的美,不要再糟蹋天然发达的全身的健康;更要明白真正的美是与健康离不开的。
美国每年“美国女士”选出后,有三件事最忙。一是报馆记者挤着求见,大问其家世与本身的历史,全国喧传,争仰风采。二是电影公司争出重资,聘请摄影。三是无数醉心的青年投书求婚,如雪片飞来,应接不暇。其间素昧生平的倏尔求婚,决少希望;但是许多青年居然大写而特写,大投而特投,真是憨得可以!
所以虽极平常的女子,一旦获得“美国女士”的头衔,可谓“青云直上”,“一步登天”。
一九二七年新选出的“美国女士”是加利福尼亚州的代表,“兰翡雅”女士(Miss Lun Phier)。本期所刊的穿游泳衣的女士,就是西报某画家就她像片描画的。她芳年才十六岁,是一个中学的学生。揭晓的那一天,她还没有得到消息,被她的同学先听见了,争来向她报告,她还半信半疑的现出极可爱的笑容说道:“我还不能相信是真确的!”听说“拍拉蒙”影片公司已费几十万元请她去摄几幕影片。美国的选美狂热,比选总统的狂热,有过之无不及,也是一件奇事。