梁任公先生二十年前游美，就考察比较所得，把中国人性质不及西人者几点，写了好几条，我在十三四岁时候就看见的。到了现在，虽时过境迁，但是我偶然重新翻来看看，觉得其中仍有好几条所说的缺点，我们现在仍旧有点难为情！很受刺激！不妨旧话重提，再写出来警惕警惕，有的地方并加些我个人的意见。不过有一点要声明的，这是要给国人看的，勉励国人的，并不含媚外的意思。
西人每日操作八点钟，每来复日则休息。中国商店每日晨七点开门，十一二点始歇。终日危坐店中，且来复日亦无休，而不能富于西人也。且其所操作之工，亦不能如西人之多，何也？凡人做事，最不可有倦气。终日终岁而操作焉，则必厌；厌则必倦；倦则万事堕落矣。故休息者，实人生之一要件也。中国人所以不能有高尚之目的者，亦无休息实尸其咎。
西方有一句名谚：“工作时则尽心工作，游戏时则尽心游戏。”（“Work while you work,play while you play”）这句话真是我们要获得舒适生活的人所宜牢记勿忘。中国职业界有许多地方，一天到晚没有规定好的休息时间，结果工作与游戏混在一起；工作方面没有充分的精神；游戏呢，也不过是偷懒，一点不爽快。
美国学校，每岁平均只读一百四十日书，每日平均只读五六点钟书；而西人学业尚优于华人，
亦同此理。
中国老式的书塾，读书的人一天坐到晚。你只想想看，一个人呆坐着许久时候，两只腿都要变呆了！这真是“地狱生活”！区区就吃过这种苦头的。现在有新式的学校了，但是有许多青年还沿着“书塾”的遗毒，只晓得读死书，用功不得法的朋友，还是一天到晚埋首在书里，很少休息的时候，结果养成许多弯腰曲背面黄身瘦的残废国民！我这话不是劝青年撒烂污，是说有相当的用功，也要有相当的休息或游戏。尤要的是勿忘“工作时则尽心工作；游戏时则尽心游戏”。做青年的人要明白这个道理；做父母师长的人也要明白这个道理，不要把一天到晚“埋首伏案”作为好子弟的“审查标准”。
华人一小小商店，动辄用数人乃至十数人，西人寻常商店，惟一二人耳。大约彼一人总做我三人之工，华人非不勤，实不敏也。
这种现象，简直不必到外国去看，就是到上海北四川路及霞飞路等处西人开的店铺，便看得出；再持与中国人开的店铺比较比较，便要叹一口气！这种“冗员”的恶现象，不但在中国的店铺里有，有许多其他机关里是常有的，我有一个外国朋友，看见中国人开的某家银行，里面有好几个行员坐在办公室旁大看其新闻纸，甚以为异，对我说这是中国地方特有的现象。
试集百数十以上之华人于一会场，虽极肃穆毋譁，而必有四种声音：最多者为咳嗽声，为欠伸声，次为嚏声，次为拭鼻涕声。吾尝于演说时默听之。此四声者如连珠然，未尝断绝。又于西人演说场剧场静听之，虽数千人不闻一声。东洋汽车电车必设唾壶，唾者狼藉不绝。美国车中设唾壶者甚稀，即有亦几不用。东洋汽车途间在两三点钟以上者，车中人假寐过半；美国车中虽行终日，从无一人作隐几卧，东西人种之强弱优劣可见。
这种现象，我们倘留心观察，随处可见。随处吐唾，不全属身体的不好，竟是龌龊的恶习惯，这事虽似平常，但是还有许多自命知识阶级或青年学生，还是常犯的，真是可惭可恨！