王小石连忙拉上衣襟，急叫道：“别跪别跪，我是闹着玩，只吓狗腿子，不唬老百姓的！”
那公差这才敢站了起来，恨恨地道：“你有皇上御赐的‘免死铁卷’，我自然请不动你。”
方恨少在旁眉飞色舞地插嘴道：“‘免死铁卷’在此，就算是刑总朱胖子亲至，也搬不走这块大石。”
公差心有未甘，“我知道‘免死铁卷’只有五面。”
方恨少犹恐落后，即行接道：“一面是在太后手里，一面在方小侯爷手里，另两面，一是赠予守司空、安远军节度使、开府仪同三司、中太一宫使的蔡太师，一在公著平章军国事诸葛先生手中，还有一面嘛……”
他想到这点，不禁转过去问王小石：“这一面不是苏梦枕苏楼主的吗？”
王小石道：“是。”
公差冷哼道：“苏公子肯把比性命还重要的‘免死铁卷’授你，可见他对你推心置腹，难怪你会对他效命，胆敢无法无天！”
王小石哂然道：“我不是莫北神的部队，也不打伞，我一向头上都有发，发上有天！”
公差冷笑道：“你伤人致死，还不服罪，这算什么伏法？”
王小石忽反问道：“谁受伤了？”
公差一愕，用手往地上淌血不止的习炼天一指道：“你没长眼睛吗？”
只听一个声音在人群里应道：“他？有双眼睛呀！”却不知何时，张炭已混到人群里，溜近那习炼天躺着的地方，忽然发声，语音一启，双指骈伸，疾插习炼天双目！
这一下变起突然，孟空空正集中精神面对王小石，彭尖负伤，那一干六扇门中的衙差身手又远不及张炭，要救，已来不及，要阻，更赶不及！
眼看习炼天双目就要被张炭戳中，突然，习炼天大吼一声，身子平平升起，一刀如雪，反斩张炭！
张炭大叫，挪身后退，边道：“这就对了！大家看见了！”习炼天这下奋身出刀，公差脸色就有点挂不住了。
王小石道：“看来，他伤得好像也不怎么样吧？”
公差仍沉住脸色，道：“不管伤得要不要命，当街打架伤人就是不对！”
王小石道：“刚才动手的岂止我一个？那何不把他们也扣押回去？”
公差笑道：“你怎么知道我不拘拿他们？我原想先扣了你，他们便一个也走不脱。”
王小石忽然笑问道：“你叫什么名字？”
公差道：“我姓龙。”
王小石眉毛一翘，道：“你是龙吹吹？”
公差眉宇间，也掩抑不住一股喜色道：“贱名未敢闻雅听。”
王小石肃然道：“‘四大名捕’，‘名震天下’，‘小四大名捕’，也大名鼎鼎，郭伤熊、郦速迟、舒自绣、龙吹吹，是新崛起的名捕，而又以阁下最为年轻出众。”
那青年公差道：“或许就是因为这个缘故吧，我到现在都还没死。”语音里已禁不住有了些得意。“小四大名捕”郭、郦、舒、龙合称“小四大”，但郭伤熊在“大阵仗”一案中殉职，郦速迟死在“连云寨”的穆鸠平手里，舒自绣在“逆水寒”一役里身亡。
“小四大名捕”，就只剩下了他一个，难怪王小石提起来的时候，他脸有得意之色。
“生死的事，与能力有关，年龄反而不是那么重要，不然的话，真正的‘四大名捕’，岂不要死了几十年了？”王小石调侃似地道，“也许，生死成败，跟运气倒还有密切的关系。”
王小石语音一整，忽问：“就算你是‘小四大名捕’，难道便可以漠视‘免死铁卷’？”
龙吹吹一跺脚，恨声道：“我们走！”
一行人大声应和，不甘不愿地退去，看来，他们今天又不知要找多少无辜的老百姓来出气了。
王小石微微地叹了一口气，向着人群说：“你们都已经来了，何不一齐现身呢？”
孟空空笑道：“果然瞒不过你。”
王小石道：“你们明来暗至，软硬兼施，无非是要我跟你们去一趟而已。”
孟空空的身后，已出现了五个人。
这五个人一出现，人群便开始散去。
而且很快便走得一干二净。
原因很简单：在这五个人没出现之前，人们都来看热闹的。
这儿有斗殴打架，通常，打架斗殴被一般人认为是“热闹”。
人们都喜欢看“热闹”。
可是这五个人一旦出现，就变得无热闹可看。
只剩下了杀气。
通常只有杀人的高手才能感觉到对方的杀气。
武功越高，杀气越重。
不过武功高到了一个地步，反而又变得没有了杀气。
只是这五个人的杀气，就连京城里没有练过武功甚或是一生未与人打斗过的民众，都可以感觉得出来。
——裂肤、割体、劈面、刺骨、入心、入肺的杀气，用一把无形的刀，已伸入他们的喉咙。
他们只有快快退开，免得让家人哭号在自己的血泊中。
孟空空还是很谦和地说：“既然如此，你明知非走一趟不可，何不就跟我们走一趟算了？”
“其实你们有什么事，只要先来告诉我一声，没有什么我不奉陪的。”王小石道，“可我就是不喜欢你们用这种方式：先挟持我的朋友，后出动公差，到头来还得兵刃相见。”
习炼天诈死一事被拆穿，早想动手，当下道：“我们好好地请你，你不去，这叫敬酒不吃吃罚酒，可怪不得我们！”
王小石笑道：“对，如果我给你们当街杀了，也怪不了你们，谁叫我不跟官差去衙门一趟，他们可没‘免死铁卷’。而我只是在私殴中被人砍死，这跟官方无关、官差无罪，我要是死在你们手上，只能怨天、怨地、怨太阳月亮，就是怨不得你们。”
孟空空笑了，“你说得对，真是聪明。”
王小石笑问：“万一我杀了你们呢？”
习炼天大笑道：“你杀得了？”他现在可胆豪气壮，“京城里‘八大刀王’齐至，你杀得了？”
王小石敛容，手按佩剑上的弯刀，沉声道：“正要领教。”这句话一出，那五名刀手，一起拔刀。
习炼天抢先出刀。
他的刀一直在手。
他知道他一旦出手，身后的五大刀手一定会及时支援他的。
孟空空也拔刀。
要他们八人同时拔刀的事，已经不太多，要他们八人同时拔刀只为了一个人，已经成了神话。
可是，今天在愁石斋前，就是八刀齐出，只攻向一个目标：
一个人——
王小石！
后来赶至的五名刀手，名头只在习炼天之上。
其中一个，姓苗，他手里的刀，像一把废铁，锈蚀斑驳，刀口钝崩，但从来没有人胆敢看轻这个人，以及他手上的刀。
他的刀看来不出色，他的人长相也不好看。
但刀不是用来看的。
他最著名的一刀，就叫“八方藏刀式”，这一刀之威，据说曾凭这一刀击败当年天下第一剑，逼使他自杀当堂，何况他就是姓苗。
苗八方的刀名震八方，但另一名刀客蔡小头，却自小蛰居旄牛崛，练刀自成，在方应看把他发掘出来之前，从未离开过那小市镇半步。
可是苗八方却不敢用他战无不克的藏龙刀挑战蔡小头小小的一把伶仃刀。
除了萧煞。
只有信阳萧煞的“大开天”、“小辟地”刀法，才能够克制蔡小头小小伶仃的刀法。
萧煞的刀法，不仅是好，不只是可怕，更不单是厉害——而且肃杀！
他的刀一击必杀，一击杀不了，再击也必杀！
萧白的刀法刚好相反。
襄阳萧白是萧煞的兄长。
两兄弟的刀法无一接近，但各自成家。萧白的成名刀法，就叫做“七十一家亲”刀法。这名字很温和，温和得有点不似刀法的命名。
可是这套刀法的可怕处，就在它的温和。
——它可以温和地夺走了你的性命、砍下了你的首级，还可以仍让你没发觉是怎么一回事。
不过，蔡小头、苗八方、萧煞、萧白，全都对两个刀法名家十分服膺。
一个自然是孟空空。
另外一个是兆兰容。
兆兰容是个女子。
她创的一套刀法，叫做“阵雨廿八”。
据说她创了这套刀法之后，三年来，江湖上已没有人敢再创任何刀法。
因为已不必要。
——人人都说，“女刀王”兆兰容已把刀法推至极致，引到尽头。
现在，苗家刀法的后裔苗八方、独门伶仃刀的蔡小头、刀法一刚一柔的萧氏兄弟、习家庄碎梦刀的传人习炼天、“彭门五虎”的好手彭尖，还有兆兰容、“相见宝刀”一脉的孟空空，全集中在一起，八把刀，刀刀都要取王小石的命！
——王小石究竟有几条性命，才能抵得住这些每一把都足以名动江湖、难惹而要命的刀？
王小石也有刀。
相思的刀。
相思的刀，使出相思的刀法。
王小石学成相思刀也有一段因缘奇遇。
他的刀法当然是“天衣居士”教他的，但也可以说完全不是。为什么会有这样的说法呢？
原因有两个。
一是因为“天衣居士”传授武功，不是着重在教，而是注重在导。他不是要弟子亦步亦趋，而是在启迪启蒙。
二是因为王小石的天资，他凡学一样东西，皆能集中精神，专心一致，在很快的时间内扎好根基，然后即有所悟。如果不能首创一格，自具特色，他情愿到此为止，把这学识转代为他的基础之一，又去学别的事物。
有这样智慧的师父，还有这样聪明的弟子，王小石的武功，自然青出于蓝，这点并不出奇，因为“天衣居士”的武功本来就不算太过高强。
“天衣居士”跟诸葛先生、懒残大师、元十三限，本来就是“老四大名捕”，后来各有际遇，各分东西。
懒残大师是大师兄，未出家前名为叶哀禅，后因犯重罪，度牒出家，也心如止水，看破红尘，遁迹山林，成了一代奇僧。
“天衣居士”是二师兄，医卜星相、琴棋书画、奇门遁甲、诗词歌赋，无不精通，他的战阵兵法，尤在三师弟诸葛先生之上，武功理论，连懒残大师恐亦为之望尘莫及，可惜，“天衣居士”本身却因天质所限，根基薄弱，瘦小多病，故难以在武功上有绝高的修为。
这一点，也就远逊诸葛先生，“天衣居士”本性淡薄，故亦遁迹江湖，尽心尽力地把自己的几门独到技艺，传于有心人。
诸葛先生则与四师弟元十三限对立。诸葛先生辅政，跟宰相蔡京意见不合，蔡京遂启用元十三限制之。于是一场朝廷的斗争延展到武林中来。唯诸葛先生一向以“执两用中”，既肃奸孽，又护贤臣，清苦耿直，但对新旧二党，均不讨好。蔡京在京畿道中辅郡，每郡以两制一人知州事，屯兵各二万人，兵权归己，诸葛先生处处受制，他的四名入室弟子，即“四大名捕”，只能在重重危艰中图振法纪，为振国事，局势相当困逼，这暂且按下不表。王小石来京城之后，既未见过诸葛先生，也没有拜会过元十三限，这些人在他而言，都是传说中的人物。
然而他现在也成了传说里的人物。
“天衣居士”教他“相思刀法”，他练得别出心裁，别有机趣，“天衣居士”会对他这样半嘉许、半打趣地说：“我这是‘小相思刀’，你这才是‘大相思刀’。”
王小石也闹着玩地问：“怎么相思都有大小之分？”
“有，”“天衣居士”微笑着回答道，“小相思只是个人的情愫，在个人心里，一悲一喜一得一失，已是天翻地覆的事儿。但人世间的悲欢离合，才是真正的大相思，足可以升华成艺术。”
王小石练的正是这种刀法。——他这种刀法，现今正面对这八名刀中高手，还能否制胜克敌？
这“八大刀王”，是小侯爷方应看最贴身的八名护卫，连元十三限也说过：“八刀联手，不逢敌手。”
——王小石的刀，能敌得住吗？
——一把刀，能不能敌住八柄刀？
——能否抵御八柄名动江湖的刀？
答案是：不知道。
因为王小石并没有出刀。
他出的是剑。
他出剑前，先退。
疾退。
八柄刀急追。
他们的刀已砍出，势已如排山倒海，一发不可收拾，也不能收拾。
他们只有追击。
刀已出手，非得把敌手砍杀于刀下不可！
他们都没想到王小石敢以一刀拼八刀。
他们也没有想到王小石拔剑而非拔刀。
他们更没有想到拔剑之后的王小石会不战而退。
一退，就退入愁石斋的门内。
他们绝对没有想到的是：追击闯入愁石斋的后果。