于旺田被带到乡派出所，连夜受审，是派出所林所长亲自审的。孟乡长披了件警服大衣也坐在了旁边，只是不说话，沉着脸一口接一口地抽烟。事已至此，一脸惊恐的于旺田只好竹筒倒豆子，哗啦啦，有啥说啥，先说蟹子是替县里的吕书记养的，接着说当初朱景发咋动员自己合伙偷吕书记的蟹子而自己没有同意，再就是原原本本地交待自己的作案动机，把那一夜朱景发偷蟹被捉的事也说了，说只想把被朱景发偷去的蟹子再偷回来。他只是没说杜成林来家闹那一夜的事，那事归齐了只是让人起疑，没根没据寻风捕影的话不能说。交待这些事时，孟乡长只插过一句话：“吕书记雇你养蟹子啦？”于旺田忙更正：“不是吕书记，是吕书记的一个亲戚。”
这番话问过后，所长看了孟乡长一眼，孟昭德微微点了点头，所长立刻派车，叫人把朱景发也马上抓过来。
一会儿的工夫，于旺田便听院子里汽车响，又听走廊里一阵踢踢踏踏的脚步声，孟乡长和所长也跟过另一间屋子去了。于旺田一颗心提到了嗓子眼，知道朱老九若是认了账，那便一了百了，派出所的矛头必会另有所指；朱老九若是拿出滚刀肉的劲头死不认账，怕是还要当堂对证。自己本是周身有理，但晚了三秋，过了这个村再没那个店，又无证据在手，就是说了又谁会信呢？当初要是逼着朱老九写下个承认偷蟹的字据就好了……
果然，不过个把小时的工夫，朱老九便被带到了这间屋子。见了面，朱景发就指着于旺田的鼻子又跳又叫：
“操你妈的于旺田，你偷了我的蟹子还反咬一口，我跟你拼了！”
朱景发骂着，还发疯似的要往前扑，幸被两个警察死死地拉住了。
孟乡长黑着脸说话了：“朱景发，你给我放老实点，这是你撒泼的地方吗？坐下！”
朱景发却不坐，也不怕乡长，转过身冲着孟昭德叫：“姓孟的，你少跟我来这套！我朱景发今天没犯在你们手里，就犯不上怕你们！他于旺田半夜偷蟹，叫我抓了个人赃俱在，你们不审他问他，反听他血口喷人，信他诬陷，把我整到这儿来，到底是个什么意思？你个鸡巴乡长有个狗屁水平？你们还懂不懂点王法？你不就是想给县里的大官儿舔腚沟子吗？你不就是想从我的田里诈出些蟹子去孝敬你的爷吗？我告诉你们，我那蟹田还没人看呢，今天夜里真要再出啥一差二错，我跟你们没完！”
孟昭德脸上有些挂不住，铁青着脸对所长说：“让他给我放老实点儿！”
派出所长顺手从旁边桌上抓起一根警棍，照着朱景发肩头就杵了一下，只见那朱老九扑嗵一声跌倒在地，可转眼之间又从地上翻身而起，张舞着那只四根手指的巴掌，泼皮无赖一般闹得更加凶野起来：
“你们打，好，你们打，我让你们往死里打！姓林的，我告诉你们，我朱老九有心脏病，有高血压，我不怕死！我宁死不屈！我视死如归！你们有本事就把我往死里打，只要还留我一口气在，我就去告你们！打不死的吴琼花我还活在人间！上市里，上省里，上北京去告你们！告你们残害无辜！告你们保护罪犯！告你们乱用刑具大搞逼供信！你们打呀！共产党万岁！毛主席万岁！你们往死里打呀！”
林所长抓着警棍不知如何是好了，看孟乡长的脸色，那孟昭德双眉紧扣，气得腮帮子上的牙巴骨咬得直动，一扭身就出去了。
很快，几个警察将朱景发推搡出去。朱老九一直到了院子里，还在大声叫骂：
“于旺田我操你妈！你的事我本想替你兜兜，我没想你他妈的恩将仇报！你等着，你要是拿不出我做贼的证据来，我跟你没完！”
窗外车门砰地一关，在汽车的轰鸣声中，那叫骂声也就弱了，远了，不知是把朱景发送到哪里去了，也许连夜送回了于家台。
于旺田的心彻底凉下来，派出所都拿那东西没办法，自己又哪里拿得出证据，留给自己的只有挨整的份儿了。
刚才眼见着朱老九只被那电棍轻轻一杵，就跌坐在地，嘴里妈呀妈呀地叫，一会儿自己说不清道不明的，不定要挨怎样的打呢。于旺田有口难述心中的委屈，加之惊悸害怕，忍不住就坐在那里呜呜哭起来。
那林所长也是五十来岁的人，一张黑紫的脸，铁冷铁酷地再坐回自己的位置，一字不再提朱景发偷蟹的事，只是问于旺田将自家田里的蟹子偷出后藏在了什么地方？是给了亲戚朋友还是卖给了蟹贩子？一共卖了多少钱？一句接一句逼得紧。事已至此，于旺田只好暗下决心，就是被打死也不能背下这个黑锅，回答的仍是前番那些话，哭着诅咒发誓，说自己要是偷了自家田里的一只蟹子，就是挨千刀万剐也不喊冤。林所长使了个眼色，警察们却不打他，只是将他头顶的电灯拉低一些，又换了一个也不知几百度的大灯泡子。于旺田立时就觉脑门上的汗水下雨似的往下流，流了一会儿，就没汗了，只觉头晕脑胀，嘴巴里干干的直舔舌头，可那唾沫也是粘粘稠稠的，浑身燥热得比夏日里站在大太阳底下挨晒还难受。一身湿漉漉的衣裤倒早被烤干了，再烤就要焦了，划根火柴就能着了。
林所长问了一会儿，出去了，换了个警察接着问，还是那些话。问了个把钟头林所长又坐回来。于旺田知道人家这是在跟自己搞车轮大战，疲劳战术。眼看着警察们一个个又抽烟又喝茶的挺滋润，问话却还都和气，少了横眉瞪眼的样子。于旺田实在焦渴难耐，求告说，给我喝口水，行不？林所长慢悠悠地说，只要你把问题交待出来，马上就让你喝水，管够。说着，还故意将一缸子水泼到了地下。于旺田知道人家这是存心折磨自己，也就不求了。
到了临近天亮的时候，半宿的灯烤和一夜的困倦，已使于旺田只觉飘飘忽忽恍若梦境，顺着人家的问话也不知都迷迷糊糊地胡说了些什么，好像是把那天夜里跟苏凤荣睡在一起的事都说出来了。再问，便觉嘴巴干，嗓子哑，已有些说不出话来。林所长终于让警察递给他水杯，虽浅浅的只有一点点，将够润润嘴巴，但就是这一点，也顿使于旺田清醒了许多，暗暗告诫自己，铁口钢牙可得咬住呀，可不能顺嘴胡说呀，一句话说错了可就这辈子都难翻身啦……
天将亮的时候，听院子里有女人的哭喊声，细听听，是苏凤荣，还有水秀。苏凤荣在求什么人：
“你们让我进去跟他说句话行不行？我给你们跪下，求求你们了。于旺田是好人，他冤啊！你们可不能打他呀，你们可得为受了冤屈的老百姓做主啊……”
于旺田只觉心里酸，却没有眼泪流下来，泪水也早被大灯泡子烤干了。真是好人没好命，多好的女人啊！姓杜的不往好道上赶，活哧啦地把一个家闹散了，她千寻万选地又到了一家，还没等正式过门，男人又摊上了这种说不清道不明的窝囊事。于旺田真耽心苏凤荣狠狠心，一跺脚远离于家而去，心里便有了没着没落很害怕的感觉，那种感觉竟比秀她妈拉着他的手要咽气时还可怕。他后悔要是早些把结婚登记办下来就好了。
过了一会儿，又听院里有于水丰的说话声，一口一个婶子地叫，好一阵才听苏凤荣的哭泣声低下来，突然又对屋内喊：
“于旺田，你听着，善有善报，恶有恶报，老天有眼，不用怕！家里的事别惦着，有我呢！”
酸酸的心又热上来。于旺田本想也对外面喊两句什么，可嘴里干干的，嗓子眼像塞着棉花团，又似着了火，想发出声音都困难。唉，该死该活×朝上，派出所愿咋罚咋罚，不信就为几只蟹子的事，还能送我进大牢不成？咱一辈子就是这个命，人不可与命争，认了吧！只要还有这个家，只要还有这个知疼知热懂情懂义的女人！
于旺田终于撑不住了，眼一黑，一头扎在地上，连脑门上被抢破了很大一块皮都不知道。在人们手忙脚乱的抢救中，他只觉口里有了一些凉滋滋的甜意，便一把抱住眼前的大水缸子，咕咚咕咚将一缸子水都喝光了。恍惚间，他听有人说，孟乡长又到于家台去了。林所长便吩咐说，给他弄口饭吃，先关起来。屁大的事，可别弄出人命。咋处理，等乡长回来再说吧。
于旺田被关进了一间小黑屋子，地上铺着稻草，他蜷在上面便沉沉地睡起来，这一觉也不知睡了多少时间，只觉眼皮粘得睁不开，却一个接一个地做恶梦，不是被人推到了冰水里，就是在烧得通红的火炉前烤。当再一次有人打开门，又送进两个窝头和一碗白菜汤时，他才从外面亮起的灯光猜知已又是黑夜了。