如果每个人有两次生命，很多人可以成为英雄。然而，生命只有一次，在生与死的考验面前，用生命搏击死神才称得上真正的英雄。本文的主人公吴宏权就是一个用生命搏击死神的英雄。他胸前挂着一大排军功章：一等功、二等功、三等功，最引人注目的是那块“中国武警十大忠诚卫士”的奖牌。他是武警部队英雄群体中的突出代表，是人们心中仰慕的英雄，胸前那一块块勋章和奖牌记载着英雄成长的足迹。英雄血1999年7月23日，这个普通的日子对于吴宏权来说是终生难忘的。这一天，他走进庄严的人民大会堂，在鲜花和掌声的簇拥下走上主席台，从党和国家领导人手中接过“中国武警十大忠诚卫士”的奖章；这一天，他接受中央电视台剧组的邀请，参加八一晚会的录制，与全国电视观众见面；这一天，他接到所在单位武警衡阳市支队党委发来的贺电，祝贺他荣膺“中国武警十大忠诚卫士”的桂冠；这一天，他接到妻子从家乡打来的长途电话，向他献上一束心中的玫瑰……面对这接踵而至的荣誉的花环，吴宏权激动、兴奋，但更多的却是对英雄、生命、荣誉的思考：维护国家和人民生命财产安全是武警部队的神圣使命，作为一名武警警官，作为一名共产党员，在人民生命财产受到严重威胁时，见义勇为，挺身而出，这是责无旁贷的使命。和那些用生命为共和国奠基的先烈们相比，自己算不上英雄，充其量只不过尽了一个共和国军人应尽的义务。在和平年代，人们对英雄的评判和认定也有一个客观的标准：那些履行使命以生命作代价义无反顾的人就是时代的英雄。吴宏权用自己的行动为英雄写下了注脚。
1997年5月28日，这是南方寻常的一个多雨的日子，湿漉漉的街道，湿漉漉的心情……下班的时候到了，街道上多了几分拥挤，行人多了几分匆匆。匆匆下班族的行列里，走着一位穿橄榄绿警服的警官，雨水打湿了他的警服，使那道祥和的颜色更翠更绿。他同样匆匆忙忙地走着，走的不是回家的那条熟悉的路。虽然下班了，虽然是周末，可他心里装的还是工作，支队大门口的铁门坏了，是下班前刚刚发现的，身为后勤处副处长的他岂能视而不见？他要去找一位修门的师傅。天色渐渐地暗淡下来。穿过大街，走进小巷，眼前飘动着朦胧的雨雾，脚下不时溅起朵朵水花。
“谢师傅！谢师傅！”吴宏权走进莲花坪一栋居民楼，叩响了谢师傅的家门。等了许久，不见回音。看来谢师傅不在家，吴宏权正要折身返回，隔壁楼道里传来一个女人的呼救声：“抓强盗，有人抢钱了！”这声音过于急促，有些颤抖，有些走调。吴宏权循声跑下楼去，但见相邻的楼道里跑出一个黑色的身影，身后是一声高过一声“抓强盗”的呼喊声。不问自明，自己眼前正在发生一起抢劫案，那个仓皇出逃的黑影无疑就是盗贼。
“站住！”吴宏权毫不犹豫地追了上去，边追边向盗贼发出凛然正气的警告。猛听得身后有人追来，急转身，见来者正是自己的克星一一一位身穿警服的警官。冤家路窄，跑在前面的盗贼自知在劫翁，难逃，加快了步伐。盗贼在前面拼命地逃窜，吴宏权在身后拼命地追赶，这是一场正义与邪恶的较量，这是一次体力和耐力的竞赛。是竞赛总会有输蠃，5分钟的较量后，双方的距离在渐渐地拉近，盗贼处于明显劣势。吴宏权知道自己的优势，长跑是他的强项，他曾以18分35秒的成绩在5公里越野比赛中拿过冠军，今天是大显身手的时候了，这一次的“比赛”结果才是真正的金牌。目标就在眼前了，吴宏权突然来了个百米冲剌的加速度，从身后一把抓住盗贼的衣领，顺势向前一个猛推，将盗贼推倒在地，稳稳地骑在盗贼身上。盗贼见无法逃脱，可又不甘就范，一只手紧紧地抓住被抢来的钱包，另一只手悄悄地伸到腰间，抽出一把匕首，在夜幕的掩护下，猛地刺向吴宏权的腹部……这一招，吴宏权始料不及。当盗贼从他腹腔内拔出刀再次向他刺来时，他顺势一个滚翻，躲过这致命的一刀。见对手中箭落马，盗贼暗暗窃喜，他知道刚才那一刀的分量，那一刀他下了狠心，用了狠力，中刀者非死即残。身后的追杀声一阵阵传来，盗贼自知身陷重围，无心恋战，逃为上策。盗贼贾新波上气不接下气地跑着，右手紧紧地抓住那个他抢来的钱包，左手死死地握住那把带血的匕首。这两样东西对于他来说，和生命同等重要。没有钱能行吗？23岁的他有犯罪前科，在外流窜作案3年有余，靠的就是偷、扒、抢过营生。听人说，“火车好坐，衡阳难过”，闻听后欣喜若狂，他知道这是一块“用武”之地，立马南下，来到衡阳。这天下午，天一直下雨，佯装躲雨他溜进莲花坪储蓄所。不久，他发现了目标，那是一位中年妇女，她取走31000元现金，那个胀鼓鼓的钱包勾住了他的魂，他一直尾随中年妇女到了家，在楼梯口把那个垂涎欲滴的钱包抢到手。
“抓强盗！有人抢钱了！”
“站住，你跑不了了！”好事刚刚到手，这一呼一应的喊叫声令他心惊胆战，多亏手中的这把刀为自己解了围。此刻的他，真想再次扑将上去，用手中的这把刀，在那个“多管闲事”的警察身上再留下几刀带血的警告，可他知道自己的处境，对于他来说，时间就是生命。他从泥水中爬起，跌跌撞撞地奔命。吴宏权一个滚翻后迅即从地上爬起，他突然感到胸部一热，一股黏稠的液体从腹部喷涌而出。自己负伤了，他意识格外清晰。绝不能让罪犯跑掉！他意念更加坚定。他用手捂着流血的伤口，用坚强的意志支撑着受伤的躯体，继续朝盗贼追去。那情景，使人们想起当年：―面对敌人带血的铡刀，刘胡兰大义凛然地高喊：我是共产党员！―面对喷射着烈焰的机枪口，***奋不顾身地扑了上去，用身体堵住枪眼！一一面对呼啸而来的火车，蔡永祥义无反顾冲上铁轨，用生命保住了大桥的安全……翻开中国革命的历史长卷，成千上万的英雄彪炳史册，他们虽然辉映着不同的历史时空，可英雄无私无畏的精神却是一脉相承的。盗贼贾新波在过街老鼠般的打杀声中惶惶不安地跑了一段，自认倒霉地跑进了一条死胡同，正要折身返回，发现身后站着一个铁塔般的身影。是他，先前和自己遭遇过的那个警察，他一手捂住腹部，鲜血透过衣服从指缝里流出。贾新波先是一怔，继而一惊，他完全被这种无畏的精神征服了。
他预感面前是一道无法逾越的高墙，心灵在颤抖，手脚在颤抖。血在流淌，血在燃烧。此刻，吴宏权用鲜血点燃的怒火顿然喷发出来。他分明看到了暴徒手中那把带血的匕首，他分明刚刚领教了暴徒的心狠手辣，可他没有回避，义无反顾地直扑上来。他拦腰将盗贼紧紧抱住，顺势一个膝顶，将对手顶翻在地，接着一个折腕别臂，将那只握刀的手别在身后。生命常常能创造出奇迹。这的确是一个奇迹，一个身负重伤的人和一个穷凶极恶的暴徒进行你死我活的厮杀，处于劣势的吴宏权居然能将居于优势的暴徒压在身下。然而，被吴宏权压在身下的暴徒毕竟不是一尊泥胎，急于摆脱被擒的欲望，又把他推向极致的疯狂。他们开始扭打起来，几个翻覆的回合后，吴宏权终因流血过多，被暴徒占了优势。贾新波重又拣起那把带血的匕首，没命地朝吴宏权身上刺去，一刀、两刀、三刀眼看着暴徒再次从手中逃脱，生擒暴徒的意志更加强烈。此刻的吴宏权，已经力不从心了，他十分艰难地从地上爬起来，踉踉跄跄地追了几步，顿觉眼发黑，腿发软，身体不听使唤。
“抓强盗！抓强盗！”他用最后的一丝力气奋力地呼喊着，拼命地挣扎着向前爬去……身体是精神和意志的依附，而身体却有它生理的极限。吴宏权终于倒下了，他身后留下174米的血路……他昏迷了，被送往医院。沿着英雄精神铺盖的血路，正义的人们冲了上来，将强盗生擒。英雄泪吴宏权从昏迷中醒来，已是第3天了。这3天3夜，他在和死神进行搏斗。他终于将死神打败，从死神的手里逃生出来。他微微张幵那双紧闭了3天的眼睛，注视着自己身边的一切：白色的墙，白色的床，白色的身影在眼前晃动。床头摆满了鲜花和水果，墙上挂满了锦旗：“热血丹心铸军魂”、“一身浩然气，一腔爱民情、“南岳铸剑魂，情系百姓家”……这里是医院，意识这样告诉他。记忆复活了，他想起了3天前那惊心动魄的一幕。歹徒抓到了没有？自己身上有几处受伤？是谁把自己送到了医院？在医院里待了多少时日？他无法知道这以后发生的事情，记忆里出现一大段空白。
“他醒了！他醒了！”这个惊喜的发现使这里紧张的空气舒缓下来，院长、医生、护士几天来绷得紧紧的脸上绽开欣慰的笑容。吴宏权无法知道这一场与死神抢夺生命的战斗是多么的激烈和紧张，无法知道医护人员身上承担了多么大的责任和压力，无法知道义务为英雄献血的场面是多么的生动和感人。吴宏权的目光最后落在那张熟悉的面孔上，那是他的妻子陈红桂。3天了，她一直守护在床前，寸步不离。3天了，她没吃一口饭，没眨一下眼，身边发生的事她都看到了，令她感动，令她流泪。她只有一个念头，亲眼看到丈夫苏醒过来。她相信丈夫不会不回来，他还年轻，家庭需要他，工作需要他，有这么多人在关心着他。她终于等到了这一刻，看到那双微微睁开的眼睛。眼睛渴望眼睛的重逢，在这重逢的目光里，交织着多少真挚而又复杂的感情？他们彼此地相望着，泪水在悄悄地滑落……从死神那里走来，恍若隔世。吴宏权想知道以后发生的一切。妻子告诉他，“你身上被歹徒扎了4刀，你倒下的地方身后是174米血路，歹徒被抓获了，抓获歹徒的是当地的居民。”
妻子告诉他，“你命好，也遇上了好人。你出事的地方偏僻，平时很少有车辆经过，可就在你倒下的时候，正好来了一辆摩托车，背你上摩托车的好心人叫魏后新，他和司机一起把你送到医院，又把你背到六楼的急救室，当时你成了血人，魏后新也成了血人。那天正好是周末，平时医院很少有急诊病人，赶巧那天有一台手术没做完，医护人员大多都在位，立即成立了紧急抢救小组。你的动脉丁血管被扎破，在腹腔里积了化血，如果抢救不及时，后果很难设想。我接到你受伤住院的电话后，正在做饭，心乱如麻，系着围裙就赶来医院。当时，医院门口站满了人，他们是闻讯后赶来为你输血的。看到当时的那个场面，我很受感动。如果没有那么多好心人，没有那么多好心人的血流入你体内，你也许不再有今天。”
妻子告诉他，“在抢救你的过程中，市委、市政府的领导来了，公安、武警的领导来了，市委领导当即做出决定：用全市最好的医生、最好的药品、最先进的医疗设备、不惜一切代价抢救英雄的生命，只准成功，不许失败！当晚，电话打到广州，院长华宝林在那里出差，华院长接到电话后连夜从广州返回。”
妻子告诉他，“你住院的当天晚上，那个背你到医院的魏后新一直守在急诊室门口，等待你的手术结果。那个遭歹徒抢劫的妇女李少英，在医院里守了整整一夜，泪流不止。基督教会的9位年迈的老人结伴而来，他们在病房里为你作了一次祈祷，那份诚意，那份真情，令上帝也为之感动。”
妻子告诉他，“在你昏迷的3天里，很多医生、护士没有回家，很多素不相识的人前来慰问和看望，送来了鲜花、水果和两万一千元捐款。”
妻子告诉他……3天，短短的3天，失去记忆的3天，身边竟然发生了这么多的故事，听着妻子的叙说，吴宏权这个顶天立地的男子汉再也无法控制自己的感情，他流泪了。以后的事，他亲眼目睹：六一儿童节那天，一群少先队员来到他的病房，把红领巾系在他的脖子上，给他唱歌，给他跳舞，陪他过了一个快乐而又难忘的儿童节。省委、市委的领导来了，送来了省市两级作出的“向人民的忠诚卫士吴宏权学习的决定”，送来了“优秀党员”、“人民卫士”、“十佳青年”等荣誉称号和荣誉证书。五四青年节那天，衡阳市一千多名18岁的青年举行成人宣誓仪式，在那个庄严的宣誓仪式上，吴宏权应邀作了一场题为“迈好青春的正步”的报告。
“衡阳市十佳青年”一书出版后，吴宏权应邀签名赠书，他给读者的赠言是：为人民服务，做人民公仆。在母校做完报告后，母校送他一面锦旗：时代英雄，母校骄子。在衡阳市精神文明建设总结表彰大会上，市委书记高度评价说：吴宏权是我们衡阳精神文明建设的成果，是我们衡阳市人民的骄傲！听到的，看到的，一桩桩，一件件，在吴宏权心中翻涌、激荡、碰撞……他在自问，他在思考：自己不就是做了一个共产党员、武警战士应该做的事吗？一件平平常常的事，为什么在社会上引起如此强烈的反响？自己得到了这么高的荣誉，受到了这么多的关爱，谁是真正的英雄？如果没有群众，歹徒能够抓获吗？如果不是好心人尽快将自己送进医院，如果不是那么多好心人给自己输血，如果不是各级领导的关怀，如果不是医护人员不分昼夜地及时抢救，自己还会有今天吗？人民群众才是真正的英雄！这是他思考后得出的结论。把爱心回报给人民，这是他做出的决定。
出院那天，他捧着自己住院期间接受的两万一千元捐款，捐赠给当地的5所小学。学校举行了隆重的捐赠仪式。当5所学校的校长从吴宏权手中接过这无私的捐赠时，他们感到接过来的不是一个普普通通的钱袋，分明是一颗硕大无比的爱心。英雄路吴宏权成了英雄，他的事迹三湘父老尽人皆知。各级政府作出了向他学习的决定，各种荣誉的桂冠接踵而来。站在这鲜花和荣誉铺就的英雄路上回首望去，人们才发现英雄身后那坚实的足迹。那一串串生活的足迹告诉人们，英雄并不是无花果，那瞬间的英雄壮举并不是一时的情感冲动，它是理想、信念、追求、思想长期积淀和升华后的爆发，它是事物发展的必然。衡山、衡阳、衡东，这三个相依相连的地名和吴宏权结下了不解之缘。他出生于衡山脚下的衡东，又在衡山脚下的衡阳成为英雄。衡山因其名冠南岳而驰名天下，它是大自然赠予衡山人一笔永远值得骄傲的文化遗产。这里山川秀美，这里地灵人杰，这里是一块革命烈士的鲜血浸泡过的热土，这里是“正义之士”夏明翰的故乡。
“砍头不要紧，只要主义真，杀了夏明翰，自有后来人。”