时间紧迫得已不允许张殿友做更多的考虑了，他头脑中只有一个念头：救出人质、击毙罪犯。只有在当时那种特殊情况下，张殿友才真正理解到“时间就是生命”的真正含义。他明白，人质在罪犯手里，多延续半秒都意味着死亡，他没有太多考虑，飞起一脚踹在门上。当张殿友冲进室内，第一眼看到的就是罪犯指向他的黑洞洞的枪口。此时，他完全可以凭借练过的战术动作闪开，也可以蹲下，做个滚进动作，但这样一来，他身后的三名战士将全部暴露在罪犯的枪口下，后果不堪设想；他也可以朝罪犯头部开一枪，凭着他的枪法，一枪毙敌是有把握的。然而，此时从阳台攻入的战士就在罪犯身后，近在咫尺，极易造成误伤。当然，所有这一切都只在殿友脑中一闪即逝，他迅速向罪犯扣动了扳机，一枪击中了罪犯的腿部。就在张殿友枪响的同时，袁胜强这个凶恶的歹徒也向我们的英雄射出了罪恶的子弹，击中了张殿友的头部。与此同时，冲进室内的其余两个战斗小组与主攻组密切配合，一道对准罪犯猛烈射击，袁胜强这个十恶不赦的杀人魔鬼被当场击毙。在击毙袁胜强的过程中，人质被顺利救出。这一场生死较量的过程仅仅用了37秒。37秒，实在是短暂的一瞬，在煤城七台河，我们的武警战士却在这场生死较量中将37秒永久地定格一一解救人质、击毙顽凶、正义战胜邪恶的英雄壮举，都在这短短的37秒中化为永恒。这37秒浓缩了多年警营生活对英雄张殿友的锻炼与培养，也是这37秒把英雄张殿友永远做党和人民忠诚卫士的誓言，深深地镌刻在了煤城七台河的土地上。
“队长一”战士们哭喊着扑向了他们亲如兄长的中队长，几双有力的臂膀同时抱起了张殿友，立即送往七台河市医院抢救。当医护人员看到昏迷不醒的张殿友时，他们惊呆了：上百粒枪砂击中了他的钢盔和钢盔下面的额部，钢盔上被击出的深坑足有5厘米休。在院长王治国的主持下，医护人员经过认真诊断和检测，确诊为闭合性颅脑火器伤，并根据(：了等检测结果，决定立即实行了开颅手术。于萍在李主任和陈指导员的陪同下来到了医院。
“殿友在哪儿，我要见他。”
当于萍被告知，张殿友要进行开颅手术暂时不能见她时，于萍一下子就瘫在了地上，她凭直觉感到殿友的伤一定是致命的。她哭了，她后悔，自己为什么不先给殿友要个孩子。1997年4月，于萍有了身孕，殿友和她商量，自己刚被提拔为代理中队长，工作任务重，经验又不足，如果要孩子，势必会分散精力，还是“做”了吧！于萍哭了一宿，但还是按着丈夫的意思去医院做了手术，就这样失去了一次做母亲的机会。望着“手术室”三个血红的大字，于萍在心中暗暗祈祷：“殿友，你一定要挺住啊！”四个多小时过去了，第一次手术成功了。医护人员从张殿友的头皮、额骨、眼眶部、筛窦等处取出了22粒绿豆大小的枪砂！守在丈夫床前的于萍，望着头上缠满绷带，面部红肿，仍未苏醒的丈夫，哽咽着对前来探望的市领导和支队首长说：“我没什么别的要求，只要殿友活着，就算瘫痪了，我也要侍候他一辈子！”十个小时过去了，张殿友终于苏醒了。在这场生死较量中，张殿友不但战胜了歹徒，也战胜了死亡。
“殿友！”
“中队长！”围在病床前的人们激动地轻声呼唤着。于萍含着眼泪深情地望着自己的丈夫，然而丈夫的目光只在她脸上停留了一下，就转向支队的王参谋长，用不太清楚的语言说出了他苏醒后的第一句话：“人质救出来没有？罪犯抓住了吗？”张殿友的话让他周围的人流下了热泪。此时此刻，他想到的竟是这场“战斗”。事后，有人问张殿友为什么不怕死，殿友回答：其实我这个人非常热爱生命。可在当时几套方案都未奏效，而不得不实施强攻的关头，什么私心杂念与完成眼前的任务比都是微不足道的。因为我是一名军人，我确实感到自己的灵魂又经历了一次洗礼。也有记者问张殿友：“当时能不能闪开？”他笑了笑回答说：“说句不客气的话，看到罪犯的枪口对着我时，凭我掌握的技术常识和技术要领，完全可以闪开或蹲下躲避子弹。”
“那你怎么不躲呢？”
“那样一来，我是躲开了，可我身后的战士就会完全暴露在罪犯的枪口下，必然受到伤害。战士的父母把孩子交给了部队，作为带兵人，我有责任把他们带好，保护好。不管这一枪会把我怎么样，我都不后悔！”接受任务时，张殿友考虑到战士年龄小，经验少，主动担任了正面攻击小组组长，战斗打响后，他又第一个冲了上去。他心里当然明白，第一个进入室内的人，就要第一个面对罪犯的枪口，这将意味着什么，是再清楚不过了。但是，军人的职责使命，对战友的深情厚爱，使他毅然把生的希望留给战友，把死的危险留给了自己。战士邓小军含着泪说：“战斗打响后，我一直跟在队长身后，几次想往前冲，都被队长拽了回来，是队长替我挡了那一枪啊！”张殿友在他的军旅生活中，担任过班长、代理排长、司务长、代中队长，但是他始终把关心爱护战士当做一种责任和义务，他把自己全部的爱都倾注到了他深爱着的军营中。他曾经讲，他是实实在在从心里喜爱这些战友。
“他们大多才十八九岁，如果在家里，还是父母溺爱的孩子，可在警营，他们却喊着‘流血流汗不流泪，掉皮掉肉不掉队’，硬是在别人难以想象的艰苦的环境中成长起来。我们这些带兵人就要把他们当成自己的亲兄弟，从各方面为他们打算，为他们着想。张殿友头部负伤后，市委书记艾和、市长张驰要求院方在全市抽调最好的医生，用最好的药品，最好的护理，不惜一切代价抢救英雄，并一直守在手术室门外，直到手术圆满完成，并对治疗、护理及如何安排家属等具体问题作了指示。省武警总队总队长张温树、政委吴云峰也立即派副总队长董明带专家组前往七台河参加抢救工作，并致电慰问。手术中急需输血，中队的战士们闻讯赶来，争着为队长献血，许多战士都因血型不符而急得直掉眼泪。后来，班长邓小军、汤化强因与张殿友血型相同，各为队长输了4000血。
8月25日，医生又为张殿友施行了第二次手术。据医生介绍，张殿友的颅骨比一般人要厚一倍还多，所以尽管有几粒枪砂打进了颅骨内，但十分幸运地没有伤及脑组织。经过了两次手术之后，仍有6粒枪砂和一部分散砂遗留在其前额。经有关专家会诊，即使残留的枪砂最终不被取出，也不会危及其脑、眼和鼻腔的正常功能。听到这个消息，武警黑龙江省总队七台河市支队王政委几天来一直悬着的心终于落了地。英雄的事迹在七台河引起了强烈的反响，七台河沸腾了，七台河激动了。手术期间，市医院的院里院外、门前、大街上挤满了怀着焦急的心情，等待手术结果的群众。于萍的单位，七台河市粮库的200多名职工乘坐三辆大客车赶到医院，纷纷要求为英雄献血。医院对面香海大酒店免费为守护在张殿友身边的家属、部队官兵和医护人员送来饭菜。酒店经理动情地说：“没有武警震慑坏人，我还开什么酒店。”
8月24日一27日，七台河煤矿领导，“哈尔滨一七台河”联大师生，桃山水库管理处的职工和几千名群众怀着对英雄的崇敬心情，陆续来医院探望。张殿友的病房内摆满了鲜花和慰问品。
“哈七”大学女大学生们在医生的允许下，站在张殿友的床前，虔诚地轻声唱了一首《少年壮志不言愁》一“金色盾牌，热血铸就，危难之处显身手……”望着头上缠满纱布、面部红肿的英雄，女大学生们泪水伴着哽咽的歌声，向英雄深深鞠躬敬礼，在场的人无不动情落泪。桃山水库管理处的书记说：“今天张队长是为了救群众负的伤，几个月前，他还带领战士及时扑灭了森林大火，保住了几万株成材。这样的英雄我们敬仰，我们祈盼他早日康复。”
9月3日，经七台河市医院外科医护人员的精心治疗和护理，张殿友靠顽强的毅力，终于站起来了！黑龙江省委书记徐有芳亲自到医院看望张殿友，并握着他的手说：“你在关键时刻能冲上去救群众，说明你是过硬的，你为人民立了大功！”省委副书记王建功向七台河市公安机关、武警支队发来慰问电，对英雄大加赞赏。武警总部给张殿友记了一等功，省武警总队和七台河市委市政府分别做出了向张殿友学习的决定，七台河市见义勇为基金会授予他“见义勇为积极分子”荣誉称号。