我们呈奉给读者诸君的这本书，叫作《天地正气》，书中所录，是我中华民族千年一曲正气歌。诸君读此书，当有击案扼腕者，有怒发上指者，有血脉偾张者，有洒泪默祭者，有踔厉奋发者。
《正气歌》的作者文天祥就义后，衣袋中留有一篇绝命文：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”英雄去矣，成败休论。诸君读之，必能情志感动，灵魂升华，洒泪心祭。孔子说：“求仁而得仁，又何怨？”孟子说：“生亦我所欲也，义亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”文天祥，一位重践行的儒者，既已无愧，其愿足矣，故安然而逝。他展示的，是古代中国士人可敬的精神品格：胸有信仰与信念，强权不可移，暴力不可夺，身可死而义不可屈。这品格，是世代相传的。
东汉初洛阳令董宣，人称“强项令”，所谓强项，就是不会低头，不会向权势低头。光武帝的姐姐湖阳公主，是一个横行天下为所欲为的人物。她的仆人公然白日杀人，以她的权势，无人敢问。但偏偏这回她失算了，碰上了不要命也要伸张正义的董宣。董宣不过是区区一个洛阳令，但京城有人犯法，就归他管。可堂堂公主会在乎你洛阳令吗？公主把嫌犯藏在府里，你能擅入公主府第吗？公主出行，让嫌犯坐自己车上，你能冒犯公主车驾吗？但公主错了，既然不要命，就没有不敢做的事。在公主外出时，董宣拉住公主车马死死不放，并且以刀画地，斥责公主之不法。当场把这杀人恶犯处决了。冒犯公主，不就是冒犯皇帝吗？在光武帝看来，这简直就是造反。“帝大怒，召宣，欲箠杀之。”董宣不怕死，但要说一句话再死：“陛下圣德中兴，而纵奴杀良人，将何以理天下乎？臣不须箠，请得自杀。”即以头击楹，流血满面。皇帝被他镇住了，不杀他了，但要他向公主赔罪：“帝令小黄门持之，使宣叩头谢主。宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。”几个人摁也没摁下这宁死不低的头。看到这些，你能不扼腕击案吗？天地间浩然之气，赋予一人一身，身虽孤弱，气不可夺。所以孔子说：三军可夺帅，匹夫不可夺志！
我们再读辩士唐雎与号称虎狼之国的秦王如下对话，会有什么感觉：“秦王怫然怒，谓唐雎曰：‘公亦尝闻天子之怒乎？’……‘天子之怒，伏尸百万，流血千里。’”这是什么样的威胁！唐雎从容对曰：“大王尝闻布衣之怒乎？”所谓“士”之怒，如“专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，苍鹰击于殿上。”继他们三人之后，我唐雎将为第四人，我唐雎之怒很简单：“伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也。”——他挺剑而起。这是强权与大义的较量，在大义面前，强权只能屈服：“秦王色挠，长跪而谢”。读此，能不血脉偾张吗？
天地正气，撑起的是尊严，不管是国家的、民族的，还是士人个体的。正气不可灭，尊严不可屈。天地正气赋予一人，就表现为崇高的节操。而这节操，往往在临大难中显现，文天祥说是“时穷节乃见”。当谭嗣同临刑前写下“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”时，心里想的什么？我们读了，感动的又是什么？是铁肩担道义，是热血警世人？不过，在谭嗣同就义前一千年的张元幹曾有一个对历史的考问：“底事昆仑倾砥柱？……天意从来高难问，况人情、老易悲难诉！”这或许更能代表我们的思考。历史应该沉思。
“天意从来高难问”，千古一声长叹。几千年的古中国，政治生态多是恶劣的，“总为浮云能蔽日”（李白《登金陵凤凰台》），可以说是古代中国的常态。汉代被贬官到湖南的贾谊，有才有志，才不得施，志不得展。他来到湘水边，想到了遭际类似的屈原，写了一篇使英雄洒泪的《吊屈原文》，痛心于“贤圣逆曳兮，方正倒植”。不过，即使正不压邪，高尚之士志节从来不改。“风声一何盛，松枝一何劲。冰霜正惨凄，终岁常端正。”这是建安时刘桢的诗。“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”（《论语·卫灵公》），为国为民，杀身成仁，是其常怀的志向。“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。”（《左迁至蓝关示侄孙湘》）这是韩愈因谏阻皇帝迎佛骨，被贬潮州，行至蓝田关，写给前来送行的亲人的诗。潮州，在唐代，那几乎是一个有去无还的瘴疠之地。要除弊政，就得奋不顾身。好在韩愈后来还是回来了。
更值得敬仰的是元代的张养浩，他因为谏阻皇帝元宵节在宫中张挂花灯做鳌山，惹恼皇帝，辞官归去。在他，是要彻底告别官场，远离是非之地，终老家园了。辞官家居期间，朝廷七次征召，他都坚辞不赴。一次次征召，官位一步步提升，第六次，吏部尚书，是朝廷要职且是关键岗位，第七次，翰林学士，二品大员了，这些都不能动其心改其志，他依然在济南云庄潇闲度日。不料，天历二年（1329），关中大旱，饥民相食，朝廷征他为西行台中丞，官位不高于翰林学士，而且是很多人望而却步听了就想逃的差事，他却闻命而起，“既闻命，即散其家之所有与乡里贫乏者，登车就道，遇饿者则赈之，死者则葬之。”“到官四月，未尝家居，止宿公署，夜则祷于天，昼则出赈饥民，终日无少怠。每一念至，即抚膺痛哭，遂得疾不起，卒年六十。”为了拯救百姓，他将生死置之度外，最终为百姓殉身。“关中之人，哀之如失父母”。（《元史·张养浩传》）他不知道什么是趋利避害，只知道毅然赴难，解民于倒悬，救民于水火。从“即散其家之所有与乡里贫乏者”看，他是以必死的信念西去的。途中，他写下了那传诵千古的名作《潼关怀古》：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”他还写了一首诗，让人一读，肝肺具裂：“西风匹马过长安，饥殍盈途不忍看。十里路埋千百冢，一家人哭两三般。犬衔枯骨筋犹在，鸦啄新尸血未干。寄语庙堂贤宰相，铁人闻此也心酸。”诗没有题目，纯是诉说，纯是控诉，纯是血，纯是泪。他死在灾难深重的关中，我们相信，他的英魂永远护卫着关中灾民。
本书选取先秦至近代诗文词曲中体现浩然正大之气的作品近两百篇（首，语录不分条计），大分为正气歌、正气说、正气谱三部分。正气歌，是历代先贤所写天地正气的咏歌；正气说，是前贤有关天地正气的传说；正气谱，是历代体现天地正气先贤的传记。这三类作品，在几千年的中国，都浩如烟海，我们这里选录的，只是千百中之一二，但已经足使今人一读而感奋了。这些作品体现的精神，或慷慨赴难，或从容就义，或孤介自守，或时穷节现，或孤弱抗争，或守正不阿，或挫中奋起……在这里，我们特别敬仰孟子，也感谢孟子，他对浩然之气的阐述，激励了几千年的中国人：“我善养吾浩然之气。……其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。”（《孟子·公孙丑上》）“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志与民由之，不得志独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此之谓大丈夫。”（《孟子·滕文公下》）这成为我们的格言，融化在我们的血液里，面对利与义的取舍，面对生与死的抉择，因这些话的激励，成就了多少大丈夫。前人评孟子，言其有“泰山岩岩之气象”（朱熹《近思录》），壁立千仞，使人敬之畏之，高山仰止，心向往之。孟子说，人的浩然之气，“是集义所生者”（《孟子·公孙丑上》）。一个人的正大之气须集义乃成，一个民族的正大之气，更是集义所成。今天读我们呈献给诸君的正气歌、正气说、正气谱，勃勃之气，能不拂拂生于胸中吗？正是有正大之气，我们民族才历尽磨难，屹立不倒。今天，特别需要这正大之气，振起民族精神，完成复兴大业，才不愧对先贤。20世纪30年代，我同胞“四万万人齐蹈励，同心同德一戎衣”（郭沫若《归国杂吟》）。那时的学者曾编选了《国魂诗选》《先民浩气诗选》，激励斗志，今天，我们更应以此鞭策，发扬蹈厉。
仅以此书，为心香一瓣，奉祭英灵，所有志高行洁的先贤，与天地兮比寿，与日月兮齐光！
编者