1958年5月1日，北京电视台（中央电视台的前身）试播；9月2日正式播出。1959—1961年，有19个省级行政区建立电视台，但在经济困难时期，大部分停掉。后来又有一些新开办，至“文革”前，全国有电视台13座。由于缺乏综合国力，电视机社会拥有量极少。改革开放以后，电视业、急遽发展，1985年电视超过报纸，成为全国第一媒体。
建国后新闻业界的第二件事情，是在形成新的国家新闻体制的同时，将民营传媒国有化。
全国解放后，绝大多数原来与国民党有各种关系的传媒或被查封或停刊，包括一些民营报刊和广播电台。少数有共产党员在其中工作的进步报刊和个别立场中立的外报得以保留。1950年3月，全国有民营报纸58家（其中上海14家），代表性报纸如《大公报》上海版、《新民报》、《文汇报》、《大美晚报》（美商拥有）；英文《字林西报》、《密勒氏评论报》。民营广播电台34家（其中上海22家），代表电台亚美台。
对于这些媒体首先做的是结构调整，有的通过私人关系派遣党员进入工作，有的组建了职工管委会或工会参与管理，有的加以合并改组。还有内容调整，即“报纸分工”。一些解放前的全国性报纸，或成为专业报，如《文汇报》成为文教类报纸，迁京后的《大公报》改为财经类报纸。这样，私营传媒即使继续存在，但其影响力大为减弱。第二是控制信息源，只能采用新华社通稿，既不能挖掘“内部新闻”，也不能对新闻采取超党派的处理。当时党报威望很高，民营报纸采访，被采访方一听是民营报纸，往往拒绝，报纸工作难以为继。还有就是言论，民营报纸只能全文刊登党的和政府的文件，不能发表评论、不能对党的政策做出解释。
经营方面，国营机关和国营企业都不愿在私营报纸上做广告，民营传媒的经济来源枯竭。1950年实行“邮发合一”制度，所有报纸均需通过邮局发行，解放前民营报纸使用的五花八门的促销和发行手段，完全没有用武之地，发行量无法上去。1952年12月31日之前，全国剩下的不多的民营传媒全部公私合营，从而完成对新闻出版业的“社会主义改造”。随后在很短的时间内，政府赎买原所有人的股份，完全合并于国营传媒中，民营传媒消失。新中国最早的社会主义改造，不是对农业的改造，而是对意识形态的改造。所有的民营报刊全部变成了公有的、党管的报刊。《光明日报》是1946年民盟创办的，毛主席为该报题词“团结起来，光明在前”，解放后该报成为各民主党派的联合机关报，1957年变成了中共中央中宣部领导下的报纸。
第三件事是开展报纸批评运动。1950年4月19日，中共中央发布《关于在报纸刊物上展开批评和自我批评的决定》（该决定的主要修订者为刘少奇）。这一文件发布之后，报纸每天发表批评文章。报纸的批评如同人民法庭审判一样，不像现在批评之后处处受到被批评方的刁难，而是完全按照列宁1918年论述的那样，报纸只能相当于舆论法庭，批评你之后不能不理会，必须做出回复，说明如何改正错误。报纸不是现在的单纯的舆论而是在行使一种“权力”，实际上，报纸代表是在代表各级党组织进行批评。不同级别的报刊都要积极开展批评，各单位领导者苦于应对这些批评。后来，这种情况反映到中央，1954年7月，中央发布《关于改进报纸工作的决议》，对报纸批评有所调整。毛泽东与胡乔木的一次谈话就提出了“开、好、管”方针。要开展批评，不能不开展批评；要开展好批评，不能乱批评，批评要看对人民有利无利，不能主观；各级党委，包括报纸党委和地方党委要把报纸批评管起来。于是，报纸批评稿的数量急剧下降，当年《人民日报》的批评稿210篇，仅是1952年（1750篇）的12%。中国的“舆论监督”虽然由媒体在做，但实质上媒体拉靠的党政权力机关在监督，媒体没有那么多的批评自由权，批评什么和不能批评什么，受党的管理部门领导和控制。
由于1953年《广西农民报》这一偶然事件，中央宣传部出台了“同级报纸不能批评同级党委”的政策。党的报刊不能批评同级党委，不只仅是党委，后来发展到不能批评同级党委的领导成员，甚至是党委委员，批评需上级领导同意。这个规定从1953年至今，没有变化，研究历史这些事情不能忽略，这是一个体制性的问题。
第四件事情是解放初期全面学习苏联，从1950年起，全国新闻界对口向苏联学习，1954年达到顶峰。中央级报刊向苏联的中央级报刊学习，各省市报纸向苏联各省和加盟共和国的对口单位学习。《人民日报》向《真理报》学习，甚至提出了“为一张没有错误的报纸奋斗”的口号，因为《真理报》也这样提出过，于是报纸出了错误通常不予更正。除此之外，还有每天一篇社论，无论题目是什么，一律2500字，一定放在头版头条。写作和标题风格完全模仿苏联的《真理报》，形成了新闻模式化。《真理报》不登广告，于是我们的报纸也不重视广告。此外，不客观地报道国际新闻，对社会主义国家一概只报好消息，对资本主义国家一概只报坏消息。敌人批评我们的内容一律不让见报，包括资本主义国家领导人访华的发言，凡是我们不喜欢的均删除，却不说是摘要，因而报道的真实性存在缺陷。