天还没亮，卡门就开车来到福克居住的公寓外。他已经在路边等待，身旁放着背包，脚上的登山靴由于长期不使用，变得很硬。
“让我听听那条留言。”见他钻进车里，她立即说道。驾驶员的座位调整得非常靠后。福克的个头很高，在面对面站着的情况下，只有少数女人能够与他平视，卡门便是其中之一。
福克把手机接入音响，按下播放键，电流声充满车厢。五秒，十秒，接着浮现出三个字，朦朦胧胧，难以分辨。几秒后，嗡嗡作响的动静戛然而止。
卡门皱起眉头，“再来一遍。”
她闭上眼睛，侧耳倾听，福克注视着她的脸庞。无论是实际年龄还是工作经验，三十八岁的卡门都比他多出六个月，但是他们以前从未在联邦警察局产生过任何交集。最近，她刚刚从悉尼调到南边的墨尔本，加入经济犯罪调查组，不知内心是否后悔。卡门睁开眼睛，在橘黄色的路灯下，她的皮肤和头发显得更加黯淡。
“好像是‘伤害她’。”她说。
“我也这么认为。”
“在结束的地方，你还能听出其他东西吗？”
福克将音量调到最大，按下重播键，聚精会神，屏住呼吸。
“你听，”卡门说，“是不是有人在说‘爱丽丝’？”
他们又听了一遍。这回，福克终于从沉闷的噪声里捕捉到微弱的变化——“咝”。
“不知道，”他说，“也许只是电流吧。”
卡门发动汽车，引擎在黎明前的夜色中咆哮。她驾车驶入街道，然后再次开口。
“你觉得那是爱丽丝的声音吗？”
福克努力回忆爱丽丝·拉塞尔的语调。她的声音颇为独特，总是清脆而果断，“不能说不是，但是很难讲。”
“没错，我甚至无法判断究竟是男是女。”
“嗯。”
后视镜中，墨尔本的轮廓变得越来越小。前方，东边的天空渐渐从黝黑变成深蓝。
“爱丽丝确实让人头疼，”他说，“但是我真心希望咱们没有让她惹上麻烦。”
“我也是。”卡门转动方向盘，拐上高速公路，订婚戒指闪闪发光，“那个州警[2]怎么说？他叫什么名字？”
“金。”
昨天晚上，福克挂断爱丽丝·拉塞尔的语音留言后，立即联系州警察局。过了半个小时，指挥搜救任务的高级警长给他回电。
“抱歉。”金警长似乎筋疲力尽，“好不容易才找到固定电话，天气太恶劣了，信号比平时还差。给我讲讲那条语音留言吧。”
他耐心地听完福克的解释。
“原来如此，”金警长说，“其实，我们已经检查了她的通话记录。”
“噢。”
“刚才你说自己跟她是什么关系？”
“工作关系，”福克说，“保密级别。她正在协助我和我的搭档。”
“你的搭档叫什么名字？”
“卡门·库珀。”
金警长匆匆地做着记录，福克能够听见纸张的沙沙声。
“你们跟她有过通话的约定吗？”
福克稍作迟疑，“没有。”
“你擅长丛林生存的技能吗？”
福克低头看向左手，烧伤未愈的皮肤依然泛着淡淡的粉色，显得异常光滑，“不。”
“你的搭档呢？”
“恐怕一样。”福克这才意识到自己并不清楚。
金警长停顿片刻，“根据通信公司提供的记录，今早爱丽丝·拉塞尔曾试图拨打两个号码，000[3]和你的手机号。你能想到其中的原因吗？”
福克不禁陷入了沉默，听筒里传来警长的呼吸声。
伤害她。
“我觉得，我们最好去一趟，”福克说，“跟你当面沟通。”
“非常明智，伙计。记得带上你的手机。”
第四天：周日早晨
她看到自己的恐惧映在眼前的三张脸庞上，她们面面相觑，呼吸急促，心脏怦怦直跳。头顶，树梢勾勒出阴沉的灰色天空，寒风晃动枝条，雨水纷纷洒落，却无人退缩。背后，小屋的腐烂木板剧烈颤抖，伴随着阵阵呻吟，逐渐平息下来。
“咱们必须离开这儿。立刻。”她说。
左边的两个同伴赶紧点头，由于惊慌而变得团结一致，眼睛瞪得很大，瞳孔深邃而幽暗。右边的同伴经过短暂的犹豫，也跟着点了点头。
“可是——”
“可是什么？”
“……爱丽丝怎么办？”
恐怖的寂静笼罩着丛林，只有枝叶在窸窣作响。茂密的树木昂然挺立，俯瞰着四人围成的小圈子。
“爱丽丝自作自受。”