从周庄出来已是下午3点多钟，驱车赶到同里。对同里最深的印象是幽静，适合居住养老、修身养性。这是一个安静怡人的江南水乡古镇，从玲珑精致的退思园和精雕细刻的嘉荫堂便能看得出。
退思园，取自退而思过之意，是浙江布政使——任兰生的私家花园，占地30多亩。最引人入胜的是后花园，廊亭、湖水、假山，其造型集江南园林拙政园之精粹。曲径通幽的贴水廊上有小桥流水、百年古藤、太湖石、假山，灵碧石上有乌龟望月的造型（取自长寿之意），还有空中廊阁，这里无异于同里的一颗明珠。许多影视剧都在这里拍摄过，如越剧《红楼梦》、《红顶商人——胡雪岩》等等。这里很具特色，所有的建筑都是贴水而建，所以也叫贴水园，是主人任兰生官场失意后归隐小镇的养老之处。地面是五福宝地，五只蝙蝠捧了个寿字。书房两侧分别有主人亲手栽的两棵玉兰树，一棵广玉兰，一棵白玉兰，取自金玉满堂、兰桂齐芳之意，现在已有许多年。正对广玉兰树的是一池迎春花，取自玉兰争春之意。右侧的窗外是一幅画。漏窗的花纹是雪花的格子，窗外廊下是松、竹、梅岁寒三友，俨然就是一幅冬天的雪景图。这里的一切都安闲舒适，也许退思是给别人看的，而主人却是官场失意后在这里享受清福，过着悠哉悠哉的生活。
嘉荫堂是柳秉南、也就是柳亚子叔叔的家。他的家虽不太大，但都精雕细刻，天井的采光部分是精致的砖雕，一层比一层高，而且每一层都不一样，有缠枝莲、回纹边，有鲜花簇拥的圆型寿字，最上面的是飞檐，造型精致。东、西、北楼上的廊是细雕的花篮边镂空雕饰的楼廊。据说主人光是雕刻这些细部就用了三年的时间。如果主人不想在此养老或长期居住的话，他是不会精雕细刻这个家的。他也很有钱，他完全可以去很近的上海、苏州买房子，但他还是在家乡建了一座很考究的房子。看来，他是很喜欢家乡的宁静的。
嘉荫堂最特别的地方是后庭和前庭的小花园相连。墙角利用空间种上了一束茂盛的竹子，一条别致的雨廊把前后院联结起来。地面上有暗八仙的造型，据说这样八仙能在暗中保护着他们。东侧是一丛巨大的芭蕉，一柱玲珑秀美的太湖石。正前边是几盆散发着清香的风荷，盆中游着几尾金鱼。只有站在这“荷风送香气，竹露滴清响”的地方，站在这宁静、古雅、诗意的地方，你才能感受到这里之所以能出现像柳亚子这样的文人是有它一定的道理的。站在这里，你才能真正感受到江南民居的闲适与宁静。
退思园、嘉荫堂，无不显示着同里人的闲情逸志、安静舒适。那种古朴的水上桥乡风光，勾勒出了一个怡人、静谧的水乡风光画，令人沉醉，令人向往。它像一个精致的盆景显示着水乡古镇人的品味和幽雅。
也许是我们下午四点钟出来的缘故，同里的大街上人不太多，所以没有那种熙熙攘攘的感觉。走到那一个个邻街的小摊子前，只见大多是卖些水乡的水墨画、刺绣之类的东西，如果你站在那里注视某一作品的话，店主人便会静静地说，看上哪一幅了？来一幅吧！声音多半是甜甜的，柔柔的，它使你联想到那种吃过鸡头米桂圆汤、银鱼羹、莲子羹之后发出的甜甜的声音。而且多半是一边刺绣一边说，只是稍稍地停一下手中的活，如果你走了，他们只会低头刺绣，不会追着你大叫便宜便宜，更没有人站在门口拍着手放着音乐大声吼唱，一切都是静静的，没有更多的商业气息，给人赏心悦目的感觉。那些刺绣、绘画本身都很美、很雅。走在这里，你会不由自主地放慢脚步，欣赏着店铺里的珠子、刺绣、首饰、绘画。走上街道，时而一棵大的香樟，时而一棵桂树、杂树，叫不上名的南国植物，让你产生一种心静自然凉的感觉。
据说同里有大大小小四十九座桥，而最著名的有三桥，太平桥、吉利桥、长庆桥。同里人自今还保留着走三桥的习惯，结婚、生子、做满月、做寿以后，人们都来三桥走一走。他们说是，走过太平桥，可以一年四季身体好；走过吉利桥，可以生意兴隆步步高（或官运亨通步步高）；走过长庆桥，青青长驻永不老。
在这古朴、宁静、传统的小镇上居住，没有大都市的快节奏和纷争，焉能不长寿！这里真是宁静、闲适、幽雅，是最适合人居的地方。住在这里真是一种享受啊！