美术鉴赏这门学问改变了人们的观看方式。美术鉴赏是运用自己的视觉感知、过去已经有的生活经验和文化知识对美术作品进行感受、体验、联想、分析和判断，获得审美享受，并理解美术作品与美术现象的活动。而鉴赏是运用视觉感知以及其他器官的综合作用、生活经验和文化知识对美术作品进行感受、体验、联想、分析和判断，获得审美享受，并理解美术作品与美术现象。即从感性认识上升到理性认识。
在美术鉴赏的基础上就能够产生一定的“美术批评”，即自己根据一定的标准，对美术作品或美术现象所做出的理论分析和价值判断。美术鉴赏既涉及美术作品本身的艺术魅力和审美价值，又涉及鉴赏者的知识、能力、修养和复杂的心理过程。可以说，美术鉴赏受到主客体两方面条件的制约。这两个条件即美术鉴赏的客体条件（美术作品）与主体条件（鉴赏者）。美术鉴赏的客体条件是指被鉴赏的美术作品，如果客体不具备一定的审美价值与艺术价值，便失去了鉴赏的意义与价值。本书在写作中详尽罗列作品、逐个鉴赏的传统方式，将美术现象、美术历史、美术批评等专业美术知识有机融合，精选作品示例，旁征博引，彰显了美术的人文内涵与美学价值。本书内容通俗易懂，富有人情味，富有想象力，是脚踏实地的教学实践之作，是与师长、学生互动交流的成果。
最后要指出的是，美术鉴赏对于一个人的素质培养至关重要，要真正能懂得美、欣赏美、创造美，还需要大量地、广泛地接触优秀美术作品，所谓“凡操千曲而后晓声，观千剑而后识器”，美术鉴赏能力的提高需要了解和掌握美术形式语言（如点、线、面、空间、光、色、材质、肌理等）和美术相关人文内涵（如艺术流派等），是逐步由感性认识上升到理性判断、从感受形式语言的符号张力到联系亲身体验、培养准确把握美术语言的过程。总之，博览是提高我们对美术品的赏析水平和体验能力的最有效的、最基础的方法。