公平正义乃人类恒久追求的理想目标。公平正义的实现，有赖法治国家的真正建立。欲达此目的，除了经济繁荣、政治昌明、法制健全之外，人们对法律的普遍尊崇和切实信仰，才是法治国家建立的社会基础和根本保障。因为，法律作为社会关系的调节机制，人类交往的行为准则，定分止争的裁判规范，纠纷处理的程序保障，只有被社会普遍认可和尊崇信仰，才会具有真正的意义。所以，公平正义的实现、法治国家的建立，除了加强法学研究，构建科学完备的法律体系之外，法律人才的培养和法学教育的普及，具有更为重要的意义。
自古以来，法学作为公平正义之学、治国安邦之术，一直被贵族阶层所垄断。即使到了中世纪，法学研究和法学教育也始终未曾得以真正普及。虽然，大学建制化的法学教育始于欧洲大陆11世纪末的波伦亚大学，但真正近代意义上的法学教育，实际产生于民族国家的建立，尤其是法典编纂和学科分化确立之后。尽管，我国清末也建立了所谓的法律讲堂，但其非现代意义上的法学教育。应当说，随着“西学东渐”和现代大学教育制度的引入，20世纪初的中国才有了真正意义上的现代法学教育。
新中国的法学教育，除了20世纪50年代初短暂的存续、引进和改造之外，其实真正兴起于十一届三中全会以后。伴随着改革开放30年波澜壮阔的历史巨变，我国的法治建设业已取得了令人瞩目的可喜进步。历经几代法律学人的不懈努力，我国的法学研究和法学教育事业亦呈现出蓬勃发展的良好势头。法学教育机构由原来的几所、十几所，现已发展到600多所。法学教育的层次由最初的本科教育，现已发展为本科、硕士、博士等层次齐全的法律教育体系。随着法学教育规模的不断扩大，法学教育质量也在持续稳步提高。改革开放后培养的新一代法律、法学人才，正在逐步成为现代法治建设的生力军。法学教育在法治建设中的重要作用日益显现，并逐步被社会认可。
时下，中国的法学教育正处在一个重要的发展转折时期。从宏观上讲，法学教育正在从原来的精英教育逐步向素质教育和职业教育转变。但是，由于法律院校的层次不同，不同类型的院校，客观上具有不同的培养目标，肩负着不同的历史使命。高水平大学的法律院系，仍应以精英人才的培养为主；一般大学的法律院系，则应着重于素质教育和职业教育。与此相应，不同大学的法学教材理应具有不同特色，方能发挥不同作用。正是基于这种需要，在河南省法学教育研究会的倡导下，自2004年开始，郑州大学出版社陆续编辑出版了一套主要适用于一般性法律院系教学需要的高等法学教育“十五”规划教材。鉴于该教材的新颖性、全面性、准确性和适用性，在河南乃至全国被广泛使用。经申报评审，本套教材今年被评为国家级重点图书出版项目，并由此重新启动了作为国家新闻出版总署“十一五”规划重点项目的“普通高等教育法学专业‘十一五’规划教材”编写工作。
新一套法学教材的编写，时值全国纪念“改革开放30年”和国家“教学质量工程”实施之际。法学教育的培养目标、课程设计和教学内容改革等，均与相应的教材建设密切相关。精品教材建设，亦为国家“教学质量工程”建设的九大项目之一。因此，法学教材的编写质量，在很大程度上决定着法学“教学质量工程”的建设效果。为了确保本套国家级重点图书的出版质量，河南省法学教育研究会精简并重组了新一届编委会，严格遴选了每本教材的主编和参编人员，原以省内法学学者为主的编写队伍中，增加了不少国内较为著名的法学专家，从而保障了教材的编写质量。编委会认真审定了每本教材的编写大纲；郑州大学出版社针对本套教材，专门制订了严格的编审制度。编委会期望这套教材能够真正成为法学教材中的精品，为国家“教学质量工程”建设作出应有的贡献。
按照编委会的要求，新一套教材将力争体现如下特色。
1.系统性。为了适应本科生司法考试的需要，本套教材不仅在整体设计上强调全面性，确保涵盖司法考试涉及的所有应考科目；而且，每本教材的编写内容均强调系统性，力求全面反映该课程所有应知应会内容；在尽可能少的篇幅内，包含尽可能多的知识点和信息量，确保学生全面掌握司法考试的基本考点。
2.准确性。准确性是所有教材，尤其是精品教材的基本要求。因此，编委会要求每本教材均必须确保所有知识要点的准确性。在本套教材的编写中，每本教材都必须按照通说准确介绍基本概念、基本观点、基本理论，让学生在掌握了基本技能之后，能进一步探讨理论争议和学术前沿问题。
3.新颖性。随着我国法治的不断健全完善，法学理论研究亦日益精深细化。因此，本套教材除了强调编写体例的新颖性之外，特别强调每本教材的内容都要博采众家之长，全面吸收国内外最新研究成果，反映本学科最新学术动态，让学生掌握最新、最准、最全面的法学前沿理论。
4.适用性。我们认为，教材的体系和内容既要适用课堂讲授，又要适于各类学生的不同要求，更要充分体现服务司法考试的基本观念。因此，在本套教材的编写中，我们特别注意教师授课的进度和节奏，知识要点的相互衔接，以及对司法考试的适用性。同时，为了使有资质潜力的学生能够从教材中获得更多的知识信息，我们在每本教材的每章之后，除了依常规列出基本概念之外，还分别提供了案例分析、思考与分析等相关内容，为学生提供了进一步深入研究的相关问题及思维空间，有利于优秀学生脱颖而出。
尽管我们已经有了一次教材编写的体验，许多主编和参编者均具有法学教材编写的丰富经验，但我们依然对本套教材的编写质量心存不安。我们深知，精品教材的编写绝非易事。能够确保一本或几本教材真正具有特色已非易事，力求全套教材十全十美几乎不太可能。但是，本着对法学教育的责任心和使命感，我们将通过认真的队伍建设和质量监控，力争使本套教材能够真正成为法学教材的精品。为达此目的，我们衷心期盼国内外学界同仁不吝赐教，以求我们的教材能够日臻完善。
郑州大学法学院院长田土城
2008年12月