时势造就英雄，英雄也造就时势。成大事的人是不甘心受到命运摆布的，他们要紧握乾坤，创造自己的“势”。如何利用高人一等的战略眼光和处世智慧，以此改变命运成就大事，杰出的帝王们给我们好好上了一课。
秦晋之好，到底有多好？翻开历史，你会发现这是个很难回答的问题。作为累世姻亲，这对欢喜冤家时而尔虞我诈、兵戎相见，时而目送秋波、并肩作战。西部边陲的小小秦国，如何在秦穆公的一手策划下大国崛起，成为春秋时期不可忽视的力量？晋文公又是如何借秦国之势，带领内讧频频的晋国成为春秋霸主？绫罗帐中的郎情妾意，折射出政坛的风诡云谲。秦晋之好，好就好在双方都能审时度势，借对方的“势”营造自己的“势”。
1.晋国的那点儿家务事
故事要从晋献公的儿女们说起。
和很多君王一样，晋献公在南征北战的同时，也没忘了顺手采花，生下大大小小一堆孩子。“大狐”和“小狐”是邻居狄国的一对姊妹花，分别为晋献公生下了重耳、夷吾，这是晋献公众多子嗣中年龄最大的俩儿子。大约是晋献公觉得狐狸精还不够多，于是在征讨骊戎的时候，顺便又接收了骊君家的一对姊妹花，姐姐叫骊姬，生下奚齐，妹妹生下卓子。骊姬虽然是个地位很低的俘虏，却在晋献公身上下了很多功夫，成了他最宠爱的姬妾。
但是，不管是哪位狐狸精，由于血统不够高贵，她们只有做小老婆的份。晋献公的第一夫人来自齐国，DNA绝对品质保证。子以母贵，第一夫人的儿子申生自然就是名正言顺的太子。这位来自齐国的第一夫人后来又生下一个女儿，但夫人不幸芳龄早逝，只留下一对儿女。
太子申生不愧有着优良遗传基因，不仅英明神武战功卓著，而且品德高尚贤名远播，无疑是晋献公名正言顺的接班人。此外，重耳、夷吾的能力也足以去参选山西省十大杰出青年。有这么多出色的儿子，晋献公本应高兴，但事情远远没有这么简单。为什么？最宠的小老婆心里不高兴。
接下来就是老套的、关于废长立幼的政治故事：小老婆对君主大吹枕头风，老迈昏庸的君主半信半疑，于是小老婆使出种种手段陷害太子，最终得逞。由于不是本文的叙述重点，对于骊姬的这段奋斗史我们就不作详述，只是告诉大家最后结果：太子申生背着谋反的罪名，被逼自杀了。
骊姬得意了一会儿，却发现自己高兴得有点早：比起还在玩玩具的奚齐，成熟稳重的重耳、夷吾哥儿俩看上去更有资格获得太子之位。鉴于陷害人是一个非常麻烦的系统工程，于是骊姬打算让他们搭一下申生的顺风车。她告诉晋献公：申生的密谋重耳和夷吾都知道！晋献公好人做到底，马上派人去送两位公子上路（当然是黄泉路）。
和宁可自杀也不逃跑的三好学生申生不同，重耳和夷吾哥儿俩年纪大一点，脑子也活泛一点，他们觉得活下去更能体现生命的意义，于是立即弃国而逃，重耳奔翟，夷吾奔梁。
骊姬终于如愿以偿，为自己的儿子铺平了道路。只是她没有想到，申生死了，他的党羽却没有死，她不久后因此事付出了沉重的代价。
过了一阵子，一辈子开疆拓土却在家务事上栽了跟头的晋献公寿终正寝，骊姬如愿让儿子奚齐当了晋侯。但以里克为首的“申生党”立即发动政变，在晋献公的葬礼上派刺客杀死奚齐。于是骊姬只好扶持自己妹妹的儿子卓子为君，企图继续控制朝政。里克自然不会罢休，索性发动兵变杀了卓子，一起死掉的还有骊姬以及晋献公的托孤大臣荀息。
这下子，朝堂上白茫茫一片真干净，谁来填补晋国的权力真空？
晋献公有五个正宗儿子，目前死了三个（申生、奚齐、卓子），还有两个（重耳和夷吾）流亡在外。“申生党”总不能让死去的申生活过来继续领导他们，于是一番合计之后，派人去请在翟国窝了五年的重耳回国当君主。
这时候重耳已经四十八岁了，虽然说吃穿不愁，但男人没有事业活着总不是滋味。
使者兴冲冲地跑来对重耳说：“公子，全国人民等着你回去主持大局呢！”老成持重的重耳并没有喜出望外，而是作出一副很淡定的样子：“哦，是吗？我先和我的经纪人商量一下。”和智囊团一番合计之后，重耳觉得此时国内形势太乱，已经连续死了三个国君，回去没准就是下一个，于是他找来使者打官腔：“我得罪了父亲，不仅没去认错，还逃亡在外，已经很不孝了。最近父亲死了，却没有回去奔丧，更是没有脸面回去领导人民。国内还有很多贤能的公子，你们另外去找一位吧。”
里克等人只好去找夷吾。此时夷吾正躲在梁国（今陕西东部），搂着娇妻美妾观察晋国的局势。使者带来了好消息，夷吾却高兴不起来。他不傻，也知道现在回国未必有好果子吃，但近在咫尺的“一国之君”是如此诱人，要放弃实在是心有不甘。
国君肯定是要当的，但决不能像个服务生一样，乱臣里克一召唤就回去。在谋士的建议下，他想到了自己的妹夫——秦穆公。
2.秦穆公的选择题
现在轮到晋国人来求自己了，秦穆公很有成就感。
别看秦国到了后来，“秦王扫六合，虎视何雄哉”，牛得不得了。比起齐鲁这样根正苗红的传统诸侯强国，当时的秦国只是诸侯中的小兄弟。周王朝分封天下，从高到低设有公、侯、伯、子、男的爵位，虢、宋、虞等是公爵，齐、鲁、管、蔡等是侯爵。在西部边陲划拉了一块地盘的秦，最初只是没有爵位的“附庸”，直到东周开国因为救驾有功才被封为伯爵。那时，天下的好地盘早已被老牌诸侯国瓜分一空，周平王封给秦国的关中之地，其实是一张空头支票——强悍的犬戎人在这片土地上耀武扬威。经过几代人浴血战斗，秦人终于在少数民族的夹缝中开拓出了一大片生存空间，逐渐繁衍兴旺起来。
尽管如此，秦穆公接手的秦国还只是个三流诸侯国。秦国所处的关中，原来是西周建都之所，本应国富民丰。但西周末年犬戎入侵，不仅把周天子赶到了洛阳，也把关中地区的经济基础破坏得不轻。此时的秦国不仅人口少、经济差，而且“国际声望”很低，基本属于被遗忘的角落，诸侯会盟只配坐在观众席。而且，因为经常和戎狄打交道，秦国人在生活中多多少少带有一些少数民族的习俗，这也遭到了中原各国的歧视，称之为“秦戎”“狄秦”等。如何把一个三流的诸侯国建设成一流强国，秦穆公虽有大志，却迟迟找不到着手的机会。
首先，他必须找个好老婆。一国之君找老婆，可不像当时普通小青年那样，郊游的时候唱唱歌牵牵手，看对眼了就成。一个贤内助，可以带来好处。对于统治者来说，婚姻是政治的延伸，诸侯国之间的相互婚嫁，是形成利益联盟的重要媒介。
于是秦穆公在励精图治的同时，也没忘记解决自己的个人问题。他把目光投向了东边的邻居晋国——如果有这样巨头级别的亲家撑腰，自然会大大提升自己的底气。而晋献公正把战略重点放在中原一带，和秦国结亲，正好给自己添了个助手，少了个麻烦。于是双方你情我愿、一拍即合，晋国第一夫人的女儿（也就是申生的同父同母妹妹），下嫁给了来自老少边穷地区的小伙儿秦穆公，人称“穆姬”。
尽管娶了个强势的老婆，秦穆公总觉得还缺点什么。打铁还需自身硬，兵不强、马不壮，就会被人视为靠老婆吃饭的软蛋。
新世纪最缺的是什么？人才！
现在的人才都喜欢“孔雀东南飞”，那会儿也是——谁愿意加入秦国这样没钱没地位的公司打工呢？秦穆公只好四下打听，意外地得知他老婆的陪嫁里有个叫百里奚的奴仆，本是晋献公在“假虞灭虢”的时候捉来的俘虏，是个不可多得的人才。于是秦穆公派人去请，不料百里奚早已在半路上逃跑，被楚国人抓去干副业——放牛了。
秦穆公这会儿求贤若渴，于是凑了些金银珠宝，打算派人去把百里奚赎回来。这时有谋士建议说：“楚国是大国，根本不缺财物。这么去赎人反而会引起楚国的注意，把百里奚收为己用。”于是秦穆公派人拿了五张黑羊皮，对楚国人说：“俺们有个奴仆叫百里奚的逃到你们这里来了，大王叫我们把他弄回去治罪。俺们这几张羊皮不错吧，算是赎金了。”楚国人一边心里嘲笑秦国的穷酸，一边大手一挥，把百里奚交给秦国使者。
百里奚此时已经是个七十多岁的老头子了。一到秦国，秦穆公马上亲自为他接风洗尘，询问治国之道。百里奚说：“我不过是个亡国之臣，哪里值得主公如此垂询！”秦穆公满脸堆笑：“虞君不知道任用您，才亡了国。这岂是您的过错！”君臣俩连续谈了三天话，秦穆公受益匪浅，封百里奚为国相。百里奚又推荐了自己的朋友蹇叔及其儿子西乞术和白乙丙。这时，他早年失散的儿子孟明视也来到秦国。秦穆公大手一挥，几个年轻人都被封为了将军。
接下来，是如何把自己的秦国品牌打响，走出西部，走向中原。
相信很多人知道这么一首打油诗：“天下文章属三江，三江文章属吾乡。吾乡文章属吾弟，吾帮吾弟改文章。”给自己打广告的最高境界，就是把某个人抬得很高，然后轻描淡写地来上一句：“我比他牛那么一点点……”晋国国力强盛，在诸侯国中声望甚高，诸侯会盟都是坐主席台的。
如果秦国要比晋国牛那么一点点……
要凭真刀真枪去打出一番名号，秦国还没有那个底气，但晋国人把机会送上门来了。
夷吾派出使者，带着礼物和求救信来找妹夫。秦穆公这辈子还没接过这么大的国际业务，心里拿不定主意，于是去找谋臣商议。
大臣子明说：“晋国虽然强大，最近却内乱不断。这时候您如果能扶植一位晋国公子，匡扶晋国社稷，无疑将大大提升秦国的威望，这是大王霸业的开端啊。”秦穆公一听到这话，马上激动起来，当即拍板决定接下这笔业务——晋国牛吧，但他们的国君是秦国选择的！这消息传出去，自然是给秦国脸上贴金。
业务是要做的，而且要做到利润最大化。重耳和夷吾两个，谁才是理想的合伙人？
秦国派出使者，前往翟国看望重耳。重耳此时仍是一副“小心驶得万年船”的态度：“我不过是一个逃亡在外的不肖子孙，怎么能麻烦你们而且违背父王的意愿？你们就不用来找我啦。”
使者没办法，于是跑到梁国去考察夷吾。夷吾生怕自己的礼送得不够重，表示如果回去当了国君，就把晋国的河西（黄河以西）几座城池送给秦国。
听完报告，秦穆公觉得重耳不贪婪，是个国家领导人的样子。夷吾还没登位就一副卖国贼的嘴脸，让人打心眼里瞧不起。但是大臣们却建议道：“重耳是个贤人，一旦他成为晋国国君，无疑是给我国添了个劲敌。而夷吾却能给我们河西土地，何乐而不为呢？”
秦穆公思虑再三，决定扶持夷吾。
他没有想到，一个不惜出卖国土而图利的贪婪小人，当然也不会讲究什么仁义信誉。夷吾既然可以对不起晋国，自然也可以对不起秦国。后来发生的事情，给了秦穆公一系列的“惊喜”。
3.合作别找“近视眼”
公元前650年，秦国大将公孙枝带领三百辆兵车开进晋国，计划送夷吾登上君位。当时的诸侯盟主齐桓公此时也意识到了晋国政局的重要性，带领一些诸侯的人马进入晋国境内，打算扶植一位晋国新君主。经过一番磋商后，秦齐两国决定共同扶持夷吾担任晋国的新一届领导人，秦国终于算是在国际事务上露了脸。
夷吾和两国军队来到晋国都城，里克等晋国前朝老臣出城列队，对新任国君表示欢迎。新晋君（晋惠公）的就职仪式在友好热烈的气氛中进行。
晋惠公在朝堂上屁股还没坐热，秦国使臣就打算兑现支票：“当初说好了，我们扶立您，您就给我们河西土地，您现在打算怎么交割城池啊？”
虽然文治武功比不上他爹晋献公，但晋惠公的吝啬程度却直逼葛朗台。想到要把自己好不容易挣来的家当送人，他感到一阵肉疼，摸着脑袋支吾道：“哦……我还真差点忘了……我先找人商议商议哈……”
晋惠公的亲信吕饴甥是当时著名的辩士，摸透了上级的心思，在讨论时表示：“当初我们答应割地，是因为还不是晋国的主人。现在既然已经是晋国的主人，就要对晋国的利益负责。当初的约定还是算了吧……”
反悔就反悔吧，还要抬出大道理来忽悠。权臣里克很不以为然，说：“要想在诸侯中称雄，就要讲究信誉。如此失信，恐怕对主公不好……”
吕饴甥打断他的话说：“先君奋斗了一辈子，才占领了这些土地。主公一上台就放弃了它们，如何对得起先君？”虽然当初这批人被晋献公追杀，满世界逃窜，但晋献公死后，“先君”立刻又成了他们的护身符。
里克骄横一时，如何会客气？他直言不讳地说：“既然舍不得这些土地，为什么当初你们又对秦国许诺？”矛头已经直指晋惠公的卖国政策。
晋惠公的另一个心腹郤芮立刻跳出来大叫：“里克不得无理！你现在帮秦国说话，无非是想帮自己拿到那百万汾阳之田！”原来，夷吾为了能够回国当君主，不仅拜了秦国的码头，也拜了国内权臣的码头，许诺给里克一大片汾阳肥田。
里克刚要发作，晋惠公挥手制止了脸红脖子粗的大臣们，出来和稀泥：“大家都别吵了，都是为了国家好嘛。依我看，割全部有些多了，给秦国一两座城池做做样子算了。”
吕饴甥反对说：“现在的情况是，不割城得罪秦国人，割一两座城也得罪秦国人。反正都是得罪，何必还要损失两座城？”
晋献公一听正中下怀，索性决定一个城池也不给秦国。
可是，派谁出使秦国回复秦王呢？最后这个吃力不讨好的差事落到了大臣丕郑的头上。
割地事件后，里克对晋惠公大失所望，少不得有一些“悔不该当初……”的抱怨。这些抱怨传到晋惠公的耳朵里，晋惠公不禁在心里犯起了嘀咕：这人本身不是善茬，杀主公就像玩儿似的。何况重耳目前正在国外，如果里克等人打算故伎重演，把重耳迎回来当国君，自己的脑袋恐怕也要搬家。
于是晋惠公对里克传话：“没有你就没有我的今天。尽管如此，你毕竟杀了两位国君和一位大夫。要当你的领导，很为难呢。”里克惨然一笑，说道：“要不是我杀了他们，你怎么能够登上君位？想要杀掉我，还怕没有理由吗？居然用这种理由！我知道你的意思了！”于是拔剑自杀。“欲加之罪，何患无辞”的典故，就是出自这里。
丕郑本是里克的同党，听到消息时正在秦国出使。见到秦穆公，他就直接向对方交底：“你别生气，我们主公说那些城池不给你们了。这个事情，主要是吕饴甥、郤芮几个人从中作梗。如果给这几个人送上厚礼，赶走夷吾，迎回重耳，大事必成。”秦穆公觉得也是个办法，于是派人跟着丕郑回到晋国，贿赂吕饴甥等人。这几人一合计，认为秦国使者的目的不简单，一定是丕郑出卖了晋国，于是上报晋惠公。晋惠公正担心里克的余党会兴风作浪，因此逮住这个机会痛下杀手，一大批前朝老臣被杀得干干净净，其中就包括丕郑。丕郑的儿子丕豹侥幸逃到秦国，哭着请求秦穆公发兵攻打晋国。秦穆公重用了丕豹，但没有答应他的复仇请求。
经过一番折腾，晋惠公总算是坐稳了君位，不过国内已经是人心涣散。这时候偏偏老天也要和他作对，公元前647年，国内大旱导致饥荒，人们的眼睛都饿绿了。晋惠公厚着脸皮派人去秦国买粮救急，秦穆公找来大臣们商议。
丕豹急于报仇，要求趁此良机进攻晋国。老臣百里奚则表示：“天灾流行，是每个国家都有可能遇到的事情。救济邻国的灾荒，是成为强国的正途啊！”秦穆公感叹道：“是啊。晋国的君主虽然可恶，但老百姓是无辜的。”于是秦国不计前嫌，派了大量船只运送粮食前往晋国，运粮船在秦都雍（今陕西凤翔南）至晋都绛（今山西绛县）之间的河道上连绵不绝，史称“泛舟之役”。
此时进攻晋国，就算暂时占了便宜，也会陷入“不义”之境。这场“泛舟之役”，虽然没有动刀动枪，却征服了晋国臣民的心。而征服人心，正是征服天下的正途。
历史就是这么富有戏剧性，第二年，秦国的关中平原也遭遇了大旱，老百姓们饿得前胸贴后背。秦国本来还有点存粮，偏偏去年当成“国际援助物资”送到晋国去了。于是秦穆公依葫芦画瓢，派人去晋国，请求对方帮忙支援点粮食。
厚道的秦国人满以为晋国人会大包小包地把粮食往秦国运，可晋惠公并不这么想。他发扬了一直以来不求最坏只求更坏的作风，不仅没有援助秦国，反而觉得此时正是进攻秦国的大好机会，于是便调兵遣将进攻秦国。
郁闷的秦穆公奋起反击，拿出粮仓里的最后一点军粮，以丕豹为将，进攻梁国（陕西东部，晋国的盟友），进而威胁晋国。憋了一肚子火的秦国军队三战三捷，直接把战火烧到了晋国境内。
晋惠公接到战报，愁眉苦脸地找大臣商议：“已经连吃三场败仗了，眼看这群秦国饿鬼要深入国境，寡人该怎么办？”
大夫庆郑原本主张卖粮，现在正好出言讥讽：“还不是你把秦军惹来的吗？啥办法？没办法！”
晋惠公大怒：“你小子出言不逊！给我出去！”骂完了，他转过头来问属下：“我的战车准备得怎么样了？”
“报告主公，您的专车已经准备好了，但是谁来当车右还没有决定。”所谓车右，是指站在战车右边的那个人，手持长兵器作战，相当于晋惠公在战场上的保镖。这是个非常重要的职务，按惯例需要通过占卜来选择合适的人选。偏偏老天爷哪壶不开提哪壶，占卜结果显示大夫庆郑当车右最吉利。
晋惠公不仅小气，还小心眼，听到这个结果，连老天爷的面子也不给：“不要他！换人！”
马车用马是最近从郑国弄来的进口货，跑起来四平八稳，是居家旅行、打家劫舍的理想交通工具。晋惠公正享受着呢，庆郑又来触霉头：“打仗的时候最好还是乘坐国产马拉的车。国产马适应水土、认得道路，和马夫配合得也好。进口马不适应新环境，很容易受惊，马夫不容易控制。”
晋惠公和庆郑杠上了：“我偏要坐进口车！稳稳当当多舒服！”
到了公元前645年9月，两国主力终于在韩原（旧说在今陕西韩城西南，清人考证在今山西河津与万荣之间）相遇，秦晋两位亲家之间的第一场大战爆发了。
虽然秦军人数只有晋军一半，但秦军上下看见晋国人就恨得牙痒，士气高昂。反过来看，晋军上下好像做了亏心事，士气不振。双方一交手，人少的秦军并没落下风。
小气的人往往又是贪利的人，晋惠公坐着郑国进贡的小马车，亲自带兵冲击秦军存放辎重的后翼，打算抢些财物娱乐一下。不料杀声连天的战场上，进口马车关键时刻出问题，几匹马突然受惊乱跑起来，车夫根本吆喝不住，一下子连车带人都陷到了泥潭里。随从们跳下来推车，可是车身却挪不动半分。
这时候，庆郑的战车正好经过附近，晋惠公大喊：“庆郑，快过来！救寡人！”
庆郑说：“不服从占卜，吃败仗也是活该！”说完掉过车头就走。
秦穆公远远地看见对方的首脑被困住了，一时血气上涌，命令战车冲过去，亲自操家伙来抓晋惠公这个厚脸皮的小舅子。
没想到螳螂捕蝉黄雀在后，晋将韩简在这千钧一发之际率领几辆兵车冲出，把冒险孤军突进的秦穆公围困起来。秦穆公与手下左冲右突，就像是落入蜘蛛网的飞蛾，始终冲不出晋军的包围圈。
正当秦穆公感叹好人不长命的时候，庆郑又折回来了。作为晋国人中的亲秦派，庆郑不愿意看到秦穆公死掉，于是对正兴高采烈地砍人的韩简大喊：“韩大夫住手！主公陷在那边泥里，我们快去帮忙啊！”韩简是个实在人，也没多想，立即收兵去救晋惠公。
秦穆公缓过劲来，边包扎伤口边让战车向主力部队靠拢。但危险并没有过去，排山倒海的另一拨晋军又压了过来，弓箭长矛一齐向秦穆公飞去。秦军人少，根本来不及救援他们的主公。眼看秦穆公上天无路、遁地无门，一群“野人”出现了。
这群“野人”有三百多人，衣着简陋，手持棒子（学名“木殳”，前段包着青铜，有点像狼牙棒，是适合穷人的装备）、吼声如雷地杀将过来，噼里啪啦一阵乱打，硬生生把晋军的包围冲出了缺口，把已经被打得七荤八素的秦穆公救了出来。
此“野人”非彼“野人”，他们不是来自神农架，而是来自秦国的乡村。在当时，居住在城内的市民阶层被称为“国人”，相当于现在的城镇户口，主要在城里从事手工业。当国家进入战争状态时，他们就得应征入伍流血冲杀。这是他们的义务，也是他们获取荣誉和财富的重要方式。
而“野人”则是指那些生活在城外的农夫，相当于现在的农村户口。他们只是负责生产粮食、桑麻等消费品，没有当兵的资格。到了战国时代，由于战争规模越来越大，伤亡也日渐增加，市民阶层已经无法满足国家的战争需要，农夫们才逐渐地获得了参军作战、赢得爵禄的资格。
韩原大战发生在春秋时期，为什么这些没资格打仗的农夫也来参战了呢？秦穆公曾有一次出城游玩，他的马受惊脱缰，跑得不知所踪。随从们四下寻找，才知道这马已经成了当地一群农夫篝火上的烤肉。官员表示会从严处理这批不懂规矩的“野人”，秦穆公心想“马死不能复生”，还不如做个顺水人情，于是说：“我听说吃了马肉而不喝好酒，是会伤身体的。”后来，这群乡民不但没有获罪，还获得了君主才配享有的好酒，大喜之余自然个个寻思报答。听说要抵抗晋国，“野人”们为了报答秦穆公，便自愿随军参战，在关键时刻救了恩人一命。
有人说过：“如果有人打你的右脸，把左脸转过来让他打。”秦穆公也许还没有这种逆来顺受的觉悟，但他有一种成大事者必有的大肚能容的气度，把自损内力的矛盾变成了新的实力增长点。相反，平时恶意透支人情的人，必然会在一定的时候遭到报应，比如小气与小心眼二合一的晋惠公。
眼看秦军围了上来，晋惠公慌忙从动弹不得的战车上跳下来逃命，却被沉重的甲胄拖累，摔在泥里爬不起来。秦军一拥而上，把堂堂晋国君主像粽子一样捆了起来。本来就没什么斗志的晋军一看主公被擒，立即溃不成军，秦军大获全胜。
秦穆公并没有乘胜追击，企图一举消灭晋国，而是下令班师回朝。从实力上说，这一仗晋国主力部队并没有受到毁灭性的打击，实力犹存。从士气上说，秦军此前是复仇的正义之师，进一步入侵晋国则显得得理不饶人，士气未必敌得过保家卫国的晋军将士。而且，秦国刚刚经历灾荒，后勤供应很不充分，此时劳师远征是不明智的。作为一个清醒的政治家，秦穆公没有被一时的胜利冲昏头脑，而是对时局作出了正确的分析，不仅避免了战争的扩大化，也为两国关系的修复、战略联盟的形成埋下了伏笔。
为了庆祝胜利，秦穆公策划了一个很行为艺术的庆典：他把美酒倒在河里，让全军将士共饮掺了水的酒（其实应该是掺了酒的水），表示不敢独自享受，而是要与全军将士同甘共苦。将士们欢声雷动，表示愿意追随君主，效命疆场。
秦穆公押着垂头丧气的晋惠公回到都城外扎营。当时还有用俘虏祭祀的习惯，大家都认为晋惠公的小命快要到头了。果然不久后便传出了准备将晋惠公杀死祭祀上天的消息。
裙带关系一直是实现司法公正的重要障碍。晋惠公的脑袋眼看就要搬家，秦穆公的夫人坐不住了。夷吾毕竟是自己同父异母的哥哥，娘家人在自己眼皮子底下被游街、被臭鸡蛋砸，无论如何都是很丢面子的事情。要是晋国君主被秦国人砍了脑袋示众，她作为晋国人在后宫如何压得住阵？
于是她穿上丧服，抱着儿女，打着赤脚站在一堆柴火上，要仆人们传出话去：“如果夷吾早上进城，我当天晚上死；如果晚上进城，我第二天早上死！”消息传到城外，秦穆公哭笑不得：把庆典变成国丧，自然是万万不行的。可要是就这么放过忘恩负义的晋惠公，将士们也不答应。
紧接着，又有人上门说情来了。这次来头更大，是上级领导派人来调停。周天子传话：“夷吾和我是亲戚（晋国第一代国君是西周成王的弟弟，几百年下来还是亲戚），看在寡人的面子上，您就宽恕他吧！”尽管此时周天子只是个毫无实权的象征符号，但对天子不敬仍然是诸侯行事的大忌。强悍如齐桓公，也必须打着“尊王攘夷”的旗帜，才能成为诸侯国的盟主。此时秦国羽翼未丰，自然没必要为了逞一时之快而去冒授人口实的危险。
同时，谋臣也来分析利害：杀了夷吾，晋国人不会善罢甘休，等于秦国树了一个强敌。除了出口恶气，秦国没有得到任何实际好处。这一点深深地打动了秦穆公，于是他做了个顺水人情，把晋惠公从黑屋子里放出来，还请他吃大餐——七牢。这倒不是请晋惠公吃牢饭，而是请他吃国宴。一牢是指牛、羊、猪各一头，七牢就是七套牛、羊、猪，各自放在鼎里煮熟，让晋惠公吃自助。
要做好人，就得做到底，给战败者足够的面子，以免其心怀怨恨。如果把夷吾像叫花子一样打发回去，那叫虐俘，不仅会遭到各诸侯国的非议，这个小心眼君主也未必领秦穆公这份情。
等晋惠公吃饱喝足，恢复了养尊处优的形象，秦穆公就派人送他回国。当然，晋国要作出一点实际表示：第一，晋国献出当初答应割让的河西土地；第二，世子圉（晋惠公的儿子）入秦国当人质。
虽然是当人质，圉在秦国却过着不错的小日子。为了表示对下一代的关心，秦穆公还把女儿怀嬴嫁给圉，再次与晋国成为儿女亲家。在消灭了晋国的附庸梁国后，秦国又把晋国割让的河西土地归还晋国，大出晋国意料。晋国发生了灾荒，秦穆公仍然按老样子支援晋国粮食。在秦穆公的一系列示好举动之后，秦晋两国的关系亲密得好似一家人，史称秦晋之好。
此时的秦国，势力已经扩展到陕西东部，与晋国隔黄河相望。同时义释晋君，国际声望日隆。晋国的下一代君主，已经成为了秦国女婿。秦穆公的强国计划，正在顺利地进行。
而晋国人就没这样的好心情了。“近视眼”国君背信弃义，只顾眼前的一点利益，不思报恩趁火打劫，反而被人打得满地找牙，被人捉去差点被砍了头。北方的狄人也乘机入侵，一度打到国都附近。此时，晋国的“国际威望”降到了最低点，国人在外旅游，见人都不好意思打招呼。他们梦想着上天派来一位强有力的领导者，带领晋国恢复往日的荣光。
那个人来了，还是打着“秦”的标签。
4.重耳的政治贷款
公元前638年的秋天，窝囊归国的晋惠公一病不起。
世子圉听到消息，心乱如麻，不是因为父亲的重病，而是因为自己的前途。国内还有好几位公子对君位垂涎三尺，自己却待在秦国陪老婆。一旦国内有人作乱夺走君位，远在异乡的自己就只能唱《一无所有》度日了。
怎么办呢？老爸还没有死，秦国人是不会放自己回去的。没办法，偷渡吧。他撇下了如花似玉的怀嬴，一溜烟儿独自跑回晋国。
秋天，自私吝啬的晋惠公去世了。为了国君的宝座，他封官许愿、出卖国土。一旦目标达到，他就背信弃义。一次次急功近利的短视行为，带来了一系列道义上的失败，使得晋国在诸侯国中处于“失道寡助”的境地。他在位十四年，晋国国力不进反退，在大国争霸的舞台上一无是处，在韩原战败被擒，不过是看似偶然的必然。
而他的宝贝儿子圉（史称晋怀公），成功地继承了君位的同时，也成功继承了他的短视基因。当时的形势是：即使晋国国内有变，以秦国当时的强势，他完全可以顺利归国夺回宝座——和其他人选相比，秦穆公自然要扶植自己的女婿。而他这一跑，立刻把秦国从后盾变成了敌人。而此时由于长期远离晋国，圉在国内并没有多少支持者。内忧外患之下，国君的宝座只怕会变成催命的断头台。
在这种形势下，另一位蛰伏了许久的主角——重耳老先生出场了。
当年晋惠公从秦国旅游回来，第一件事就是命人去刺杀还躲在翟国的重耳，原因是据说此人打算趁晋国无主，回国夺取君位，让自己在秦国养老。听到老弟的刺客要来拜访自己，重耳知道自己在翟国的日子已经到了尽头，只好继续亡命天涯，这时候他已经55岁了。
重耳带着追随者们颠沛流离，一路途径卫、齐、曹、宋、郑、楚等国，有过礼遇和艳遇，也受过白眼和捉弄……当他的弟弟晋惠公一病死去的时候，他正在楚国和楚成王喝酒聊天，身体倍儿棒、吃饭倍儿香。
秦穆公被圉的不辞而别气得火冒三丈——这些年精心培养，又养了一个白眼狼！真是有其父必有其子。怎么办？还得扶植一位代理人到晋国参股。听说重耳这个当年的第一候选人正在楚国混日子，秦穆公派出使者来找重耳和楚成王接洽。
此时秦穆公在各诸侯国中颇有威望，楚成王对重耳说：“楚国地方太远，要越过几个国家才能到晋国。秦国和晋国接壤，秦穆公是个贤人，你就找他帮忙吧！”于是，重耳一行人带着楚庄王送的厚礼来到陕西，与妹夫秦穆公首次会晤。
寒暄之后，五十多岁的秦穆公端着酒杯，笑着对此时已六十多岁的重耳说：“寡人和你妹子商量了，要把怀嬴和几位宗室女子许配给你，你看咋样，哈哈……”
重耳犯难了，其他女人还算了，怀嬴本来是自己侄子的老婆，自己怎么好意思“接手”？酒宴之后，重耳找来手下谋臣们商议。赵衰快语直言：“他的江山你都要抢了，抢个老婆算什么！我们现在需要的是和秦国搞好关系，以便回国夺权。主公不要因为小节，忘掉我们的大事啊！”重耳也算是一代枭雄，当即决定接受秦国的婚约。就这样，六十二岁的重耳又当了一回新郎，与五名秦国美女在驿馆内举行了集体婚礼。
现在，秦穆公既是重耳的妹夫，又是重耳的岳父；怀嬴既是重耳的外甥女、侄媳妇，又是重耳的妻子，关系一团糟。放在今天，这些人早被唾沫星子淹死了，在当时的形势下，这却是秦穆公和重耳两位杰出君主合演的一出大戏。秦穆公可以重新将晋国变成盟友，一无所有的重耳则借此机会获得了秦国的政治支持，能够实现自己的政治抱负。
最为重要的棋子怀嬴，虽仍然是晋国国君的妻子，一生却带着浓厚的悲剧色彩。为了秦国的利益，她成为政治交易中的一个筹码，牺牲了自己的爱情和幸福。这是一个君主的雄图大略，也是一个女子的无奈心酸。
就在晋惠公去世这一年的十二月，秦穆公送自己的女婿重耳回国省亲顺便夺取君位。他带着大部队来到渭水边，分出一半兵力来护送重耳归晋。
此时晋国国内，重耳的粉丝很多，晋怀公的支持者却约等于零。重耳带着秦国大兵势如破竹，就连晋惠公临死前的托孤重臣吕饴甥和郤芮也带着军队投降了重耳。晋怀公只得逃往高粱。重耳派军队紧追不舍，最后将自己的侄子杀死，以绝后患。在流亡十九年后，重耳终于登上晋国的权力顶峰，是为晋文公。
天将降大任于斯人也，必然让此人先吃些苦头，虽然这阶段对重耳来说时间长了点。十九年的流亡生涯，使重耳步入了晚年，也步入了政治、军事最成熟的阶段。晋文公即位后，对内励精图治，对外征伐屡胜，很快恢复了晋国的强国地位。在秦穆公的帮助下，他首先平定了国内的武装叛乱，继而出兵协助天子周襄王夺回君位。他伐卫破曹，报了当年的冷遇之仇，然后又“退避三舍”，在城濮大战中取胜，击退了当年的恩人楚庄王。最后借着周襄王的名义会盟诸侯，成为继齐桓公之后又一位春秋霸主。
作为晋文公最重要的盟友，秦穆公同样也是一位志存高远的君主。他何尝不想进军中原、称霸诸侯？两位同样精通政治谋略的君主，明白此刻不能为眼前的利益而冲突争斗。秦国此时的实力，还没达到能独自争夺霸业的程度；晋国如果缺少秦国这个帮手，也将很难有所作为。两国君主只有相互忍耐，才能共同分割天下的蛋糕。
但这样的联盟，很大程度上取决于利益结合的紧密度和领导者的战略眼光。一旦双方利益冲突加大或领导者战略思想有变化，“秦晋之好”的局面就很难维持下去。接下来的事情，让秦穆公的强国之梦遭遇了巨大考验。
5.战略比胜负更重要
就在晋文公即位不久，东周的都城洛阳发生了叛乱，周襄王逃了出来，一溜烟儿跑到郑国避难。秦穆公一看这正是个进军中原争霸的好机会，于是打算出兵勤王。但是，要想去郑国（今河南新郑一带），在关中的秦国军队必须沿着黄河南岸前进，从今天的潼关出发，越过函谷关，才能进入中原地区。而这一带被晋国控制。秦穆公只好向晋文公打招呼借路。晋文公明白秦穆公的意图，不愿把这个大好机会送给岳父，但是又不能把关系闹僵。于是晋文公亲自来到黄河边与秦穆公会晤，建议道：“你以后进中原就走南边武关那条道吧（即今天陕西商洛南、沿丹水一线，在伏牛山中），我会派兵帮你打通那条路的。至于勤王这件事，就不麻烦您了，我们晋国去就是了。”勤王结束后，晋国出兵帮秦国攻取了南通武关的道路（今天河南内乡县、淅川县西至紫荆关一带地区）。
虽然得了些土地，秦穆公对晋国并不买账。为了让秦国成为真正意义上的霸主，如何顺利进军中原成了秦穆公的一块心病。东进，也成了此后秦晋恩怨的关键词。
裂缝是从小小的郑国开始的。
作为一个实力不济的小国，郑国偏偏处于大国争霸的拉锯地带，一直奉行着墙头草的生存理念。晋文公会盟称霸，郑国虽然也跟在后面当小弟，却悄悄地和晋国的敌人楚国眉来眼去。
晋国自然不会容忍郑国暗地里的这种举动，公元前630年，晋文公和秦穆公的联军围困郑国。关键时刻郑国的保护伞楚国按兵不动。他们在城濮大战中被晋秦联军打得够戗，还没恢复元气，哪敢再轻举妄动？
小小郑国只好发掘自身的潜力、自力更生。硬的打不过，就来软的。老头子烛之武前来忽悠秦穆公，处处为秦穆公“着想”：“咱们郑国灭亡倒也算了，你老人家千里迢迢来到中原，却什么好处也捞不到，这不是当冤大头吗？郑国在晋国东边，秦国在晋国西边，就算灭亡了郑国，你们也占不到半点土地。晋国吞并郑国后更强大，相对而言秦国就变弱了。而且晋国人又不讲什么情义，当年晋惠公就不说了，就说重耳自己，以前楚庄王对他那么好，还不是被他收拾了。”
说服别人最有效的手段，就是站在对方的立场，挠到对方的痒处。秦穆公这些年正因为不能越过晋国发展，常常为白帮忙而苦恼，不由得动容：“大夫所言极是！”
一看有戏，烛之武马上诱之以利：“如果大王你大发慈悲留郑国一条活路，以后你们来东边办事，郑国就是您的招待所！”
秦穆公大喜：总算在东边有点实质性收获了。他马上答应了郑国的请求，不仅没和晋文公打招呼就退了兵，还在郑国留下了大将杞子及二千秦兵，名义上是助郑守城，实际上是摆姿态给晋文公看：我们和郑国是盟军了，你不会连有秦兵驻守的城池也打吧？
晋文公虽然郁闷，但也不好意思找秦穆公翻脸。这时候，郑国又低三下四地来找晋国讲和，局面也就缓和了。
两年后，公元前628年冬，晋文公走完了充满传奇色彩的一生，也带走了秦晋两国最后的温情脉脉。
此时的秦穆公，已不再满足把自己定位为霸主的盟友，而是准备效仿老朋友晋文公，过把“天下第一”的瘾。他手下的谋臣将领，也在多年的征战中成长起来，自觉不比晋国人差，整个秦国上下，此时充满了野心膨胀的浮躁气氛。
替郑守城的秦将杞子，为了配合国内的形势，也不再满足于驻守“海外军事基地”，他积极向秦穆公表示：“郑国北门的钥匙在我手里，希望国内派出军队秘密前来，吞并郑国，为中原争霸准备根据地。”
秦穆公决定放弃多年的结盟政策，跳出来单干了。
他先询问百里奚的意见，百里奚回答：“越过好几个国家的边境去攻击别人，很少有得手的。何况秦国有人在郑国当内应，就没有人在秦国给郑国人通风报信？不行不行。”被争霸梦占据了头脑的秦穆公，已经不把这位主要谋臣的话放在心上，他说：“你的意见没说服力，我意已决。”他派百里奚的儿子孟明视为主将，蹇叔的儿子西乞术、白乙丙为副将，率军秘密出征。
发兵的时候，蹇叔站在路边哭泣，秦穆公十分恼火：“我大军出征，你却在边上哭，是什么意思？”蹇叔回答：“我不是有意动摇军心。我儿子在军队里面，我老了，恐怕看不到儿子回来了，因此哭泣。”百里奚和蹇叔退下后，他们悄悄地对儿子们说：“秦军必败，崤就是失败的地点。”
这一年，晋文公病逝，葬礼还没结束，秦国士兵已经偷偷越过晋国国境，进军郑国。由于保密工作做得出色，等秦军马上要兵临郑国都城了，郑国人还蒙在鼓里。不料秦军的行动却被郑国商人弦高发现，为了拖住秦军，他一边派人回去报告，一边准备了些礼品，赶着自家贩卖的牛，径直来到秦军大营，对主将孟明视说：“听说贵国的军队要来郑国，我们的君主已经在修葺城墙等候你们光临，还派我带了十二头牛来劳军。”几位将领面面相觑：郑国既然已经有准备，偷袭就毫无意义了。于是他们对“使者”弦高说：“你们误会了，我们是来打滑国的。”然后引兵攻打了滑国。
这下子，晋国人被惹火了。滑国是晋国的从属国，晋文公还没下葬呢，秦国就开始欺负晋国！于是晋国派先轸带兵埋伏于崤，准备伏击归国的秦军。此时秦军长途跋涉，已是疲惫不堪，又因为计划未能实现，更是士气低落，此时巴不得早点回家睡热炕，哪里还有防备？一战之下，秦军全军覆没，只剩三位领军将领被活捉，并带回晋国都城。
年轻冲动的晋襄公虽然赢了一场战役，却输掉了晋文公苦苦维持的秦晋联盟战略。从此，“秦晋之好”成为历史名词，两国之间战争不断，使得晋国无力维持霸主地位。南方的楚国则乘势北上，不断压缩晋国的战略空间。
怀嬴作为晋文公的遗孀，发挥了“秦晋之好”的最后一点余热。她对晋襄公说：“秦国君主对这三个败军之将恨之入骨，不如把这三个人遣送回去做人情，让秦国人杀死他们。”晋襄公答应了怀嬴的请求，把孟明视等三人遣送回秦国。
被彻底打醒了的秦穆公，终于又切换到了成熟政治家的模式。他身穿缟素，亲自到郊外迎接三位败军之将，痛哭流涕地对阵亡将士表示哀悼，表示这次失败是他自己的战略失误，与三位将军无关。然后，他对在场众人发表政治演说，深刻反省了自己的浮躁思想，发誓从此一定从善如流，带领失败的秦国发愤图强。这段著名演说被后世记录为《秦誓》，它在举国上下情绪低落的时候凝聚了人心、总结了教训，使得复仇的心气很快取代了失败的哀伤，一举挽回了秦国的颓势。
几个败军之将厉兵秣马，准备找机会证明自己。
第二年，秦国伐晋，失利。
国内舆论大哗，大家都认为这几个高干子弟实在不是打仗的料，要求撤换主将。
在巨大的压力面前，秦穆公体现出了非凡的魄力。在严格整顿军政、提升秦军战斗力的同时，他让这几位“常败将军”继续带兵，勉励他们一雪前耻。
面对秦穆公的知遇之恩，孟明视等发誓必报晋国之仇。三年之后，训练有素、憋了一肚子气的秦军再次出征，终于大获全胜。秦军在晋国的土地上如入无人之境，打得晋军纷纷龟缩入城以求自保。
晋国无奈之下只好低头求和，秦穆公亲自率领得胜之师来到崤山，在当年的惨败之地为秦军正名。看着当年崤山之战留下的满山秦军骸骨，全军将士欷歔不已。秦穆公下令收拢尸骨，使他们入土为安，并且让全军穿上丧服，向死去的秦军将士致哀。
古来征战几人回？一个君王的辉煌霸业，又以多少鲜血和眼泪作为代价？！
接下来的几年里，秦穆公的注意力主要放在了西北战线。他用反间计，彻底打垮了威胁周王朝几个世纪的强敌西戎，“益国十二，开地千里”，周天子也闻讯“奖穆公金鼓”，对秦穆公进行官方表彰。此后，秦军进军中原再也没有后顾之忧。
秦穆公三十九年（公元前620年）秦国最杰出的君主之一——秦穆公去世。
在公元前659年穆公即位时，秦国只是一个微不足道的三流小国。三十九年后，秦国已经是东服强晋，西征西戎的一方霸主，跻身于春秋强国之列，为最后秦国一统天下，打下了坚实的基础。
王道
创业者要克服起点低的劣势，就必须要向外界“借势”。秦国大国崛起的这段过程，也正是秦晋两国恩怨交织、各领风骚的过程。战略上，秦穆公以其卓越的政治眼光，努力维持着秦晋联盟的双赢态势，为秦国的建设发展提供了良好的外部环境。外交上，他对晋国以德报怨的宽容态度，则使得秦国一扫“秦戎”的国家形象，成为了东周时期的大国。