在漫长的历史发展过程中，人们形成了社交活动的一般规则。比如见面打招呼、送别时表达祝愿，都是从关注人的心灵出发设计的一种约定。而在现代社会中，人们的社交范围日益扩大，在不同的社交场合形成了各具特色的社交礼仪。
礼仪为人们的社交活动提供了一般意义上的行为规范，在很大程度上减少了我们的社交成本，提高了办事效率。比如，朋友之间相互介绍时，有介绍自己、介绍他人的礼仪；商业活动中拜见客户时有递送名片、邀约会面、上门拜访的礼仪：在往来过程中有电话、书信、电子信函、礼品的礼仪。
这些礼仪是复杂的，琐碎的，却又是社交活动中必不可少的。在生活、学习和工作中学习各种交往的礼仪，养成这样一种习惯，可以提高我们的“办事”能力，所谓“人情练达即文章”就是这个道理。
在社交活动中，我们要掌握必要的“社交礼仪”，从而提升自己的人际交往素质与能力。当代社会是开放和自由的，社交的重要性怎么强调都不过分，我们沟通心灵、建立友谊、获得帮助与支持，都离不开社交；而为了成功进行社交活动，必然要借助“社交礼仪”的力量。在这里，我们需要记住这样一句话：有“礼”才能有“力”。
在交往中要学会把无足轻重的社交礼仪做好。生活中的社交活动往往看起来稀松平常，所以许多人对其中的礼仪并不看重。但是从小事中往往能够看到一个人的素养，“一屋不扫，何以扫天下”。
赵天明是个很出色的业务员，口才特别好，一次在展销会上，他认识了一个贸易公司的经理，他马上抓住这难得的机会展开了推销攻势。赵天明详尽地介绍了自己厂空调的功能特点，贸易公司经理听得直点头，可是赵天明在这时却犯了一个致命性的错误：贸易公司的职员来找经理说件事，可赵天明竟然连声招呼都没跟对方打，只是冷淡地看了一眼。贸易公司的经理让赵天明回去听信，两天之内给他答复。赵天明自信满怀地等着喜讯，没想对方打来电话，谢绝了他。原来赵天明冷落的那个职员正是贸易公司的采购员，因为生气于赵天明的小瞧人，当经理问他赵天明厂子生产的空调如何时，采购员就淡淡地说了句，“好是好，就是式样陈旧”，经理听了这话就打消了批量购买的打算。而赵天明始终也没弄明白问题出在哪儿。
赵天明认为那个采购员只是个小职员、小人物，因而小看了他，结果人家一句话就让他的努力前功尽弃。每个人都有他的用处。因此，在社交中，千万不要养成轻视别人的习惯。平等待人，他很可能会帮你一把；小瞧了他，说不定什么时候他就会绊你一脚，甚至毁了你。
所以，我们的交往，应该针对一切人，平等交往，不因对方的名声、职位、身份、地位而异，我们看重的不能只是这些外在的东西，而是一个人的内涵，他的人品，他的潜能。一旦与这样的人结成人缘，或者可以成为人生的导师，在彷徨迷路时得到指点；或者成为你的挚友，可以共享欢乐，分担忧愁；或者在你最孤立无援时得到一臂之助。不要轻视任何人，每个人都有他的优点和特长，说不定你的弱项正是他们的强项。说不定关键时刻给你帮助最大的是平时最不起眼的朋友。不要轻视一个人的职业，每一份存在的职业都有它的作用。
整个社会是一台庞大的机器，那么任何一个不起眼的职业就是一枚小螺丝钉，每一枚螺丝钉都发挥着它不可替代的作用。你的生活离不开别人的细小的工作，你吃的每一口饭，你穿的每一件衣服，可以说周围的一切，都凝聚着无数人无法计量的细微的工作。
轻视别人的习惯是影响人际关系的一个重要因素。当你轻视别人的时候，别人同样会轻视你。而且在被你轻视的人中，极有可能出现日后决定你命运的关键性人物。所以请克服轻视别人的习惯，尊重和善待每一位你接触到的人。
在商业活动中，一些投资人在确定合作对象时，往往就是从微不足道的社交礼仪中来观察对方潜质的。对自己没从事过的社交形式，要坚持学习的精神，虚心请教他人。
“世事洞明皆学问”，每件事都包含着自身的规律，只有善于学习才能把事情做到位，从而避免“失礼”的情况发生。