宋鱼水出生在山东蓬莱一个偏僻的小乡村。1989年，她作为第一个法律系的本科毕业生走进了海淀法院的大门，实现了自己当一名法官的夙愿。
作为一名法官，宋鱼水考虑的是案件双方当事人的利益，注重的是案件审理后的社会效果。她肩担正义的天平、一心为民的情怀，以及对国家与社会的责任感，努力做一名勤勉与正直的法官。宋鱼水认为：法律是公正和善良的艺术。唯有如此，才能让当事人接近你，与你沟通，接受你的观点。“能坐下来，能听进去”，“宽容、理解、耐心和尊重”是宋鱼水在审判实践中练就的职业品格。
一家电子租赁公司，经宋鱼水的手打过两场官司，一胜一败。他们第三次打官司时，正巧还是宋鱼水承办。判决后，这家租赁公司有些难以接受。代理人拿着法律条文、司法解释找到宋鱼水询问，宋鱼水一条一条地解释，一讲就是两个多小时。临走时，这位代理人说：“在你这打官司不是一次两次了，还真是赢得堂堂正正，输得明明白白。”两天后，一面鲜红的锦旗送到了海淀法院：“辨法析理，胜败皆服”。
宋鱼水从事审判工作的十几年里，正是我国经济体制的转型期，在办案中她注意把握国家政策，从改革、发展和稳定的大局出发，注重案件审理的社会效果。
1997年前后，北京市政府决定在四环路以内淘汰所有“面的”汽车。一时间，几乎所有出租公司都向司机提出解除合同、收回车辆进行更新的要求。出租车是这些司机主要的生活来源，因此，他们纷纷要求补偿。一些司机还为此上访、静坐、围堵交通。有的到法院告了状，成为当时的一个社会热点。宋鱼水迅速了解案件背景、性质、特点，她认为，此案事关首都稳定，不能草率，不能延误。她及时传唤双方进行调解。最后，多数司机与公司达成了协议，个别未达成协议的，及时进行了判决。那些观望的公司和司机，也都依照法院裁判的原则，自行解决了纠纷。出租公司很快恢复了经营，司机们的合法权益得到了保护。
面对以暴抗法的情况，宋鱼水也毫不畏惧，表现得非常镇定。1996年夏天，宋鱼水受理了一件与外省市人有关的案件，被告是广东深圳的陈某。为了案件的进一步审理，宋鱼水便带着书记员按照原告提供的地址来到深圳市。由于时间紧，她们决定进行“夜抄”。凌晨一点钟左右，宋鱼水和书记员来到了陈某住所。敲开门后，果然见一位形同原告描述的中年男子。
面对找上门来的法官，陈某表现得非常恼怒。他打电话叫上来两个气势汹汹的彪形大汉，一左一右横在门口，拦住宋鱼水的去路。深更半夜、人地两生，宋鱼水看到从来没有经历过的情形，先让自己镇定了一下，接着暗示书记员去联系当地的公安机关，然后在独自面对的情况下，直视着对方，一字一顿地说：“你现在面对的是处理民事案件的法官，如果你再这样嚣张地妨碍公务，站在你面前的就将是审理刑事案件的法官了。”宋鱼水的镇定明显震慑了陈某，交涉到深夜一点，终于让这名当事人在送达回证上签了字。
10多年来，宋鱼水没有一件裁判不公，没有一件被投诉或举报。她没有收过当事人一件礼品，没有办过一件人情案。在海淀法院，只要谈起宋鱼水，领导都会说：“小宋这人，我敢打保票！”
人民的好法官宋鱼水在自己的执法岗位上，处处为当事人着想，不偏不倚，不仅做到了“一碗水端平”，而且从不滥用权威，不管是赢方还是输方，都进行耐心地解释，使双方都感到满意。能做到这一点，离不开她执法为民的思想和公正执法的精神。一个法官，如果公平对待打官司的双方，做到既能使判决公正，又能使双方心服口服，他就会得到人民的信任和拥护。