在美国纽约附近的一个小镇上，居住着一个13岁的少年，他的意志使他短暂的生命显得有几分悲壮。他很有运动天赋，足球、篮球样样精通，而且在中学时他就成为学校足球队的主力队员。不幸的是，没多久他就大病了一场，他的腿瘸了，并迅速恶化成癌症，之后他不得不接受了截肢手术。
所有的朋友都为他感到难过。但他并没有因为再也不能踢球而变得郁郁寡欢。当他拄着拐杖回到学校时，高兴地告诉他的朋友们，他会装上一条木头做的腿，到时候，他可以把袜子用图钉固定在腿上。朋友们被他的开朗和乐观感动了，大家围绕在他的身旁，说说笑笑。
他的生活并没有因为失去了一条腿而变得不同。
转眼间，又进入了足球赛季。他找到了教练，尽管他不能踢球了，但他希望能够不离开校队。他申请担任校队的管理员，帮队友们准备饮料、收衣服，为教练准备训练用的沙盘模型。他的请求获得了教练的批准。接下来的日子里，他每天准时到达球场，将一切准备活动打理得井井有条，所有的队员都被他的毅力感染了。可是，有一天，当队员们到达训练场的时候，他没有来。队员们都十分着急，不知道他发生了什么事。后来听说，那一天，他的癌细胞再次扩散，而他只有不到两个月的生命了。他的父母决定对他隐瞒这件事。而这个坚强的男孩，也像父母希望的那样，仍然乐观地生活着。他又回到了球场上，用笑容激励每一位队友。在他的鼓励下，队友们发挥良好，保持着全胜的纪录。他们举行了庆功餐会，并准备了一个由全体队员签名的足球送给他，可是，他却再次入院。
几周后，他出院了，脸色苍白憔悴，可是笑容依旧。他来到教练的办公室，看到了所有的队友。教练轻声责怪他不该缺席餐会。他笑笑说：“对不起，教练，我正在节食。”他接过了队友送给他的那个代表着胜利的足球，和大家分享着胜利的喜悦。和队友们道别时，他坚定地说：“别担心我，我永远和你们在一起。”
一周后，他去世了。其实他早就知道自己的病情，但是他并没有被病魔打败。他坦然地面对疾病，在最坏的处境中保持着自己令人振奋的精神。