李忠友是长江师范学院的一名大学生。几年前，为了让他能够在县城上学，父母也来到县城卖烤红薯，供他上学。这样，一家人虽然收入不高，但是父母却充满希望：儿子学习刻苦，只要他能考上大学，哪怕再苦再累也要把他供出去。谁知道，不久，厄运降临到了这个幸福的家庭。
一天上午，李忠友的妈妈觉得腰部疼痛，到当地医院检查，没能确诊。随后，她到另外一家大医院检查，发现是胆囊癌及其他重症。
得知这一消息，李忠友感到天快塌下来了，伤心绝望地痛哭起来。哭过之后，他想：自己伤心绝望是没有用的，只有坚强起来，尽快想办法为妈妈治病才行啊！
于是他镇定下来，心里有了一个重大的决定。他对父亲说：“妈妈的病情尽管很严重，但无论如何也要给她动手术……我决定不上学了，出去打工，为妈妈筹集手术费！”他的想法遭到了父母的反对。父亲说：“治病的钱不用你操心，你好好儿读你的书！”后来，李忠友的父亲筹借了三万多元的费用，给他母亲做了手术。
这年6月，李忠友参加了高考，结果被长江师范学院录取。拿到录取通知书，一家人难得地高兴起来。但是，这时又一个打击袭来：他母亲治病后在农村合作医疗报销的8000多元钱，在7月末他们搬家的过程中丢失了。这笔钱，可是父母暂缓还债准备给他上大学的呀！这个打击简直太残酷了，李忠友欲哭无泪。但是，当他看到病情恶化的母亲和憔悴的父亲比他还难过时，便安慰他们：“钱丢了没关系，我上学可以贷款，以后再慢慢还。”
之后不久，他一直担心的一天还是来了——母亲病情恶化，走到了生命尽头。
尽管他知道，母亲总会有这么一天，但他还是悲恸欲绝。在准备安葬母亲的这几天里，他一直守在母亲灵前，脑中不停地闪现母亲生前操劳的影子。“如果不是为了攒钱让我上学，如果母亲的病能及早医治，她就不会还不到50岁就离开我们……”
埋葬了母亲后，李忠友提醒自己要面对现实，要变得坚强，不能让悲痛压倒。他看着长江师范学院的录取通知书，泪水又忍不住流了下来。他自言自语道：“我不能一味地被母亲去世所影响，生活不仅属于我与母亲，还属于我与其他人……”他暗暗发誓：“我一定要走出悲伤，好好学习，以安慰母亲的在天之灵……”
就这样，他最终走进了大学的殿堂。