夜幕降临了，马荣与乔泰从四处找来了干柴，在四下的偏宅寻了一间瓦梁还算齐全的屋子，用火折子点着了火，众人围着火堆坐了下来。狄公也请那老僧就座，只是他一入座便眼观鼻、鼻观心地入定了，马荣乔泰心中暗叫无趣，便与狄公扯开了话头。
“大人……不，老爷领我们到此处一定是有自己的理由吧，不应该只是想看看大诗人骆临海离世的地方吧？”如今是微服，而马荣差点说漏了嘴，被丫头和乔泰狠狠地瞪了一眼。
“我一直十分仰慕那些文采风流的诗人雅客，骆临海是我从诗文到人品都十分喜爱的诗人之一。当年徐敬业兵败后传说此人已殁，我为他深深惋惜。你等也知道我与大将军黑齿常之有……不，是和他的部下有旧，我曾经私下探听了骆临海的下落，从他处得来此事的第一手资料是这样的。
“当年十一月，陛下又令左鹰扬卫大将军黑齿常之为江南道行军大总管，讨伐徐敬业。十八日，徐敬业向润州的方向败逃，途中被部下所杀。大将军令下属追捕余党，平定扬州，而这个余党即是指骆临海等人。当时得到的情报是，他已经逃遁到扬州远郊的一所宅邸。”
“就是这里吗，爹爹？”
“是啊，就是这里。因陛下有令，要活捉骆临海，所以得到消息后，大将军黑齿常之便亲自领军捉拿。他命令士兵们到达后将这里团团围住，再行劝降，实在不可，再诛杀之。可将士们到达后却被一种景象惊呆了，前锋的士兵惊奇地发现，这偌大的庄园周围竟然没有一个守卫，大门豁然洞开，四周悄无声息，空气里弥漫着一股难闻的腥臭气息。”
狄公叹了口气，继续说：“当时将军用了一个词语来形容此处——坟墓。他说那一刻，这个偌大的宅邸就如同一个张开了大口的坟墓一样，正在等人冒失地进去。所有的士兵们都十分疑惑，惧怕里面有埋伏，不敢轻举妄动。将军见此情景也是犹疑不已，刚刚想派人进去探个究竟，正在此时，大宅突然火光大起，众人皆是吓了一跳。见火光越起越旺，大将军急忙派人冲进院子，却发现一地满是叛军的尸首，血腥气扑面而来——所有的人竟然都已经被杀死了。将军一见中间的主宅已经陷入了熊熊大火之中，急忙命人灭火。”
“爹爹，我们眼前的这个废墟就是主宅吗？”丫头插言道。
“是，当时起火不久，有士兵披着湿棉被冒险从房中扯出一具已经烧得焦黑的尸首，而那尸首后来证实就是骆临海。经杵作验过后，发现这具尸首与外边的那些一样是被杀的，并且已经死去几天了。”
“既然已经烧成焦黑，又如何知道身份？”丫头追问。
“因为从他的尸首上发现了属于骆临海的玉佩，后来在清理火灾现场的时候，又发现了他在做徐敬业艺文令（官职，掌管文书机要）的印鉴与个别侥幸没有烧毁的文书，所以将军断定，面前的尸体应该就是骆临海。”
“爹爹，女儿觉得此事疑点颇多。”
“孩子，你觉得有什么不对吗？”狄公微微而笑，用鼓励的眼光望着丫头。
“首先您说，‘从他的尸首上发现了属于骆临海的玉佩’，这句话应该有两种解释，一种是那确实是骆临海的尸体，另一种就是别人的身上戴上了属于骆临海的玉佩。不管他的真实身份是谁，这个人到底是被谁杀死的？第二，您说大将军入院时火是刚刚着起不久，那为什么尸首会被烧成焦黑？第三，听爹爹讲的在此宅中官军们没有发现有人——活人，既然所有的人都已经死掉了，那么是谁放的火？如果确实有人还活着的话，那么他是怎样躲过搜查，然后逃脱的？还有第四，院子里那些死去的人是谁杀的？”
听了这四个问题，大家都用赞赏的目光看着丫头。
“既然我们的丫头为大家提出了这几个问题，我们就一起来想一想对此有什么合理的解释。”
“嗯，这四个问题最终的根源还是在那具被烧焦的尸首的身份上，他的身份决定着所有的答案和凶手的身份。”丫头首先说。
“不错，丫头说的是，如果死去的确实是骆临海和他的部属，他们被另一个我们所不知道的人杀死后焚尸灭迹，不管他是谁，我只有一种解释——武林高手！我与乔泰哥绝对不可能杀死那么多人还从容地防火，再躲过那么多官军的耳目逃走。”
“可是我觉得也许还有一种解释也可以行得通——机关！”乔泰说，“我觉得那火是怎么着起来的值得研究，应该是有一个精巧的点火装置，那么就可以在杀人后逃离现场，而火就可以在他走后在燃起，比如最简单的——一柱燃香和一翁菜油就可以达到这个效果。”
“但是你注意到起火的时机了吗？官军刚刚到达的时候——乔大哥，什么样的装置可以做得如此精巧，在如此刚刚好的时机起火？乔大哥，这似乎太不可想象了。还有我觉得武林高手一说也过于机缘巧合了。”
“是啊，也是。”乔泰自嘲地摇了摇头。
“不错，丫头说得有道理，哈哈！”马荣抓了抓他的脑袋笑着说，“这丫头可是越来越聪明了。但是，从刚才大家说的，我也有一点怀疑之处。”
“好啊，好啊，快说出来，我们就是需要这样的集思广益！”狄公高兴地笑着说。
“刚才老爷说那些尸体已经死去几天了，就是凶手已经做完案好久了，那么凶手用几天的时间完全可以远走高飞，干吗要在这里故弄玄虚？”
“不错，马荣说的也是人之常情，如此说来确是很不合理。”乔泰点点头，“还有更大的问题是，如果像丫头所怀疑的那样，尸体的身份不是骆临海，或者就如世人所说，骆临海没有死而是脱逃了，那么布置这一切的凶手只能是……但是他是如何杀死所有人的？他虽然有许多意境雄壮的诗句，但他并不是一个擅长武艺之人啊，就算他身怀绝技，但是想同时杀死那么多的人也是极为困难的。很难想象，那样一个忠于李唐天下的忠义与磊落当头的人，会杀死那么多跟随他的部下，这一切和我们所了解到的他的人品有很大的出入。就算他狠下心来，成功地杀了所有人，他为什么不提前就把火放了，了解这一切后逃走，而是反常地留在此处等官军到来？而后一个书生居然躲过了那么多士兵的耳目逃脱了，这、这真是匪夷所思！”
一时间大家又都沉默起来。
“没错，你们提出的问题切中要害。”狄公对大家的讨论十分满意，他向熊熊燃烧的火堆中添了几块木头，“既然大家现在都很迷惑，那么我们换个方向想一想，就像平常侦办凶杀案那样，从最基本的问题想起——骆临海的死对谁最有好处？”
“是啊，要是那么想的人可就多了，嫉妒他可能会受到重用的朝廷大员，叛军中与他有隙的人……”
“但是，我认为还有一个人，那就是他本人。”
“本人？老爷你是说骆临海本人？！您也倾向于他没有死这个说法？”
“是啊，当我听完对当时的描述后，我很快就排除了他杀的可能。别人杀了他，根本没有必要做得那么麻烦。当时骆临海是叛军的首领之一，虽然陛下曾经有过活捉的口谕，但实际上在乱军中就是杀了他朝廷也绝对不会怪罪，因此嫉妒他可能会受到重用的官员此时趁乱杀了他，只要处理得好很可能在陛下面前变成大功一件，没必要焚尸。至于叛军中与他有隙的人——记不记得徐敬业是怎么死的？”
“被自己的部下所杀，以徐敬业的头颅作为投降朝廷免死的筹码。”
“没错，如果是叛军，更有可能把他给交出去。其他任何有理由杀他的人，在这个节骨眼上个他一个全尸得到的好处都要比放上一把火好得多。所以我认为，布置这一切的正是这位大诗人。
“俗话说得好，人一死一了百了，只要死去，就可以摆脱目前的兵败、追捕……我们以前所见过的借尸还魂、金蝉脱壳都是可以使本身逃离干系的好方法，我想他就是用了后者。当时满地的尸体，所有人的注意力应该都被熊熊燃烧的大火所吸引，也就没有人会去注意那些血流满地、死状凄惨的尸体，我想当时他应该就藏在那一堆尸体当中——想要藏起一片叶子当然要把它放到森林里。
“当时扬州战乱，对于战死者只是胡乱掩埋，我军战死的兵士都是如此，更何况是叛军的兵士？有的甚至暴尸荒野。这里地处偏僻，兵士们救火忙了半响，就算对尸体进行了掩埋可能也只是草草了事，所以当一切都平静下来，他就可以从容逃离了。
“他造成一个自己被杀后焚尸灭迹的假象，其目的就是想让所有人都知道自己已死。至于马荣所说的他如此花费功夫还不如赶紧逃走为上的问题，我想应该恰恰相反，他的时间根本不够。徐敬业九月起兵，十一月就被剿灭，时间不超过两个月，后来陛下还夸奖过当时带兵的大将平叛迅速。这里距扬州城不远，朝廷内卫遍布，情报传递得十分迅速，当时大将军一得到消息就率兵赶来，恐怕他刚刚布置完一切大军就已经到来了。”
“用几天的时间杀一院子的人？”马荣越听越糊涂了。
“你先听老爷说！”乔泰推了一把马荣，“那么尸体是怎么来的？难道他真的杀死了自己的部下？”
“我也不相信以骆临海的人品会做出杀死部下的事情。从发现尸体的死亡时间为几天前来看，我认为尸体应该是来自于战火。因为几天前，没有人知道徐敬业会被杀，扬州城破，战争会这么快结束，骆临海没有必要那么早逃亡。战争中最不缺乏的就是伤者与尸体。战火一起，死伤无数，无主的尸身到处都是。徐敬业兵败，骆临海知道自己是众矢之的，于是他准备了尸体放在这个院中，他从其中找到一个身材与自己相仿之人，为他穿上自己的衣服，佩戴上自己的玉佩，然后放火焚烧。
“注意，我这里不是指烧宅子，而是指烧尸体。因为不能让人从身体特征上认出那人不是自己，所以他就先放了一把火烧‘自己的尸体’一阵子，然后再焚烧其他东西。我想很可能在烧的过程中，外面的兵马就到了，于是在心急下，他应该使用了油、酒一类可以助燃烧的东西，因为根据描述，火是突然着起来的并且越来越大，让火一下子窜了起来。”
“那就是为什么刚刚起火，文书还没有被完全烧毁，但尸体却被烧得焦黑的原因。”乔泰说。
“好一个金蝉脱壳之计！那么后来呢？此事就这样了结了？”马荣追问道。
“其实大军后来也意识到不对，但是考虑到失掉了骆临海，以陛下的心性，虽然重视此人，但是若知道为他所欺骗，所有的当事人空遭不测之罪，大家平乱一场，何苦到头来为此人受到牵连？所以虽然知道没死，但依然不敢大张旗鼓的搜索，后来此事也就不了了之，大诗人骆临海从此便消失在人们的视线中了。”
“那么这位大诗人现在又怎么样了呢？”
“我想没有人知道。他也许是在哪个青山绿水之中徜徉流连，也许在宁静的田园中有了平常人的幸福，也许他最终去寻找心灵上的宁静……没有人知道。”
“虽然丫头读他的诗不多，但是其中最喜欢的就是《咏鹅》，人们称赞这首诗都因为那是他七岁时的作品，是他神童的证明，但丫头却不这么觉得。诗中那只白鹅是如此自在、无忧无虑，就如那个七岁孩童的生活一般，虽然骆临海有那么多的名诗，但是我却认为那是他一生中最幸福和无忧无虑的时候，所以他才会把那只白鹅写得如此生动传神。”
“我不知道我们的丫头对于骆临海还有如此深刻的理解。”狄公微笑着摸了摸丫头的头。