夜已经深了，丫头已经睡着了，马荣与乔泰也遏制不住上下打架的眼皮，鼾声大起。
“春去春来苦自驰，争名争利徒尔为。”一直未曾开言的老僧轻轻开了口。
“世上的人大多如此，不过都参不通透而已，当年骆临海在《帝京篇》中写这一句时，他自己也是深陷此中不能自拔啊！”狄公也睁开了双眼，微微而笑，“人一老迈，睡眠就少，好像不由自主地怕在睡梦中踏入那冥冥中的生死轮回之中一般。我已经年近七十，人到七十古来稀，如果在我离去之时看见朝政交予可为社稷谋福、安宁百姓之人，我心足矣。所以，骆临海的离去实在让人遗憾叹惋不已，朝廷、百姓少了一位能够为民喉舌的好官啊！”
“听了诸位施主对骆临海的种种评论，贫僧也心有戚戚。有一点贫僧敢问施主，他所追求与向往的有什么不对吗？”
“他——太过执着了，一生都执着于两个字上，然后被这两个字蒙住了双眼与双耳，看不见、听不到身边的一切。”狄公取了身边一根枝条在地上写了两个字：李、女。然后用脚轻轻拂去。
“‘圣人无常心，以百姓心为心。’这是道家的老子说的，就如佛家主张的一切众生平等，渡世间一切苦厄，求世间安乐祥和一般。即是平等又何必在意这身皮囊是男是女？世间安乐祥和就是天下百姓的幸福安宁。百姓要求的其实很简单，不过是温饱安定，在上位的是谁其实他们并不在意，只要君主能带给他们温饱安定的生活，以百姓的需求为自己的责任，百姓就会拥戴他，前朝有多少君王正是不知道这一点，才为后世所唾骂。
“乱扬州者，一徐敬业而已。朝廷用强兵三十万，平一乱臣，却使那些真正无罪之人，也就是万千黎民百姓肝脑涂地、颠沛流离。始作俑者只凭一己之好恶，而置万民于水火，这正是他们被称为乱臣贼子而不是正义之师的原因。一个人的名声评价并不是君王贵胄赐给的，而是这世间的百姓在心中所给的，后人也许会永远赞叹骆临海的文采风流，但是永远不会赞许他帮助徐敬业为黎民百姓所带来的这一场战祸。”
老僧微微点头：“所以他只是在自己的诗歌中构建一个自己的美好盛世的人。经历了这一切，看到了自己的双手所造成的血腥离散，哀鸿遍地，露野白骨，那和他从前所构想的完全不同——虽然逃离了，但他的内心也许一生都在为这些无辜的人负罪吧？”
他转颜望向狄公：“庙堂之上，以民为忧，体恤民情，不畏权势，洞察如炬，明察秋毫，果然就如世人所说——虽然未通名姓，但心中倾许已久。贫僧的扬州梦醒，只是醒时已暮，白发自笑少年时，此地对于贫僧再无前尘亦无往事，从今以后亦无牵挂，得自在、得大自在啊。”
他站起身来，向狄公施了一礼后走出房外，身影消失在黎明前苍茫的雾霭之中。
“大人，他到底是谁？”一直在假寐的乔泰与马荣睁开双眼问道。
“他是谁已经不重要了。就如他所说，这里既无前尘亦无往事，有关这里的一切猜测与畅想就当是我们几人的扬州一梦吧。”
狄公轻轻叹息。