原理
直觉（intuition）是千百年来人们一直关注、研究的一个悬而未决的思维形式。由于它在人类的各种实践活动中大量存在，并发生着不可忽视的诸多作用，因而引起了人们愈来愈大的研究兴趣。
阿基米德发现浮力原理的故事，一直是人们津津乐道和加以引证的例子。当希腊王叫阿基米德想出一个办法来检验金王冠是否为纯金所制，有无可能掺假时，这位“古代世界的第一位也是最伟大的近代物理学家”为此颇费心机地考虑了多日，仍毫无结果。一次，他在桶中洗澡时，发现他所排出的水在体积上与他的身体相等。霎时，一道思维的光芒在他脑际划过：纯金王冠比金银合金王冠排出的水要轻，同样重量的合金体积要比同样重量的纯金体积大，因而会排开更多的水。想到这里，阿基米德不顾一切地光着身子冲到大街上，发狂地喊叫道：“我找到了！我找到了！”就这样，在经过长时间潜心思索、研究之后，由于受到浴桶中水溢出来的启发，阿基米德获得了一种“直觉的顿悟”，并由此创立了表示物体在水中所受浮力大小与物体排水的重量关系的阿基米德原理。阿基米德的顿悟（直觉）思维，也就成了脍炙人口的典故。
所谓直觉思维，是一种非逻辑抽象思维的跳跃式的思维形式，它是根据对事物的生动知觉印象，直接把握事物的本质和规律，是一种浓缩的高度省略和减缩了的思维。直觉思维常常表现了人的领悟力和创造力。直觉一般表现在艺术创造和科学研究过程中，经过长期的思索，猛然觉察出事物的本来意义，使问题得到突然的醒悟，进入一种走出混沌的清晰状态，就如古诗词中所描绘的那样：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
所以，直觉思维是创造性思维的重要组成部分，在我们的生活、学习，特别是科学研究中，具有不可忽视的重要意义。对此，爱因斯坦特别指出：“物理学家的最高使命，是要得到那些普遍的基本定律，由此，世界体系就能用单纯的演绎法建立起来。要通向这些定律，并没有逻辑的道路，只有通过那种以对经验的共鸣的理解为依据的直觉，才能得到这些定律。”前苏联科学史专家凯德洛夫则更为直接地论述道：“没有任何一个创造性行为能够脱离直觉活动。”“直觉，直觉醒悟是创造性思维的一个重要组成部分。”这些，均指出了直觉思维在整个人类思维活动中的重要作用。
下面简单介绍两种直觉型思维训练方法：
训练1：暴风骤雨式联想训练法
所谓暴风骤雨式联想法，就是指主体在思考问题时，以一种极其快速的联想方式进行思维，并从中引出新颖而具有某种价值的观念、信息或材料。在进行上述思维活动时，只要求主体思维飞快运转，将涌现出来的任何信息，不评价其好坏优劣，一律即刻记录下来，等联想结束之后，再来逐一评判其价值，寻找出最优答案。
暴风骤雨式联想是由美国学者提出的，他们认为“智力的相乘作用和它的开放才是快速思考的最重要之点”。开始，只是为了比较一下集体工作和单独工作在思维效率上的差别。后来，美国几所大学将这种思维技巧用于培养和训练学生的创造性思维，并进行了一系列的实验研究。结果表明，这种技巧在训练人的思维方面具有一定的作用。
20世纪60年代马尔茨曼就用这种技巧来训练大学生。训练一段时间后，再用“多方应用测验”（即对某一种物体的用途除了普遍的习惯性用法外，还要讲出在其他方面的可能用途）来测量其对大学生思维发展的影响。结果表明，受过上述技巧训练的学生，比没有受过训练的学生，其创造性思维有长足的进步。
在实验中，马尔茨曼列出若干词语，像“墨水”、“白纸”、“钢笔”、“铁锤”等。他让每个词语出现好几遍，每次出现，均要求学生对同一词语作出不同的快速联想，并将联想结果快速记录下来，以评判其思维的敏捷度，广阔度和有效度。学生通过这种训练，思维能力有了明显的发展和提高。
下边就是一个大学生对“天空”一词出现五次而作出的五种不同的快速联想：
急骤联想反应表
训练2：笛卡尔连接法式训练法
笛卡尔连接法的原意是指：用抽象的几何图形来说明代数方程，尽可能采用“智力图像”来解决问题。“智力图像”即指存在于人的思维中的某种思维模型。这种思维模型是通过某种图像或图形符号来显示的。比如说，类似于物理模型，几何模型等。然后，我们尽可能采用这种图像模型来进行思维。
举例来说，我们如果看到鸡蛋，脑子里就会浮现起一个椭圆的图形，如果a＝b，便出现一个圆的图形。这种思维过程便称为“笛卡尔连接”。说通俗点，就是指我们在思维时，将抽象的概念、原理、关系等，用生动具体的图像模型加以展示，并进行相关分析、处理，这种思维技巧便是“笛卡尔连接法”。
笛卡尔连接法在解析几何时代以及相对论时代曾发挥过巨大的作用，时至今天，这种思维技巧更成为时代前进的一把开山利斧。为此，萨根在《伊甸园的飞龙》一书中曾指出，在古代科学中，“一系列学说或自相矛盾发生冲突、或相互无制约无影响”，在这种情况下，人脑“左半球总是与右半球的观点相对，这就使外观上互不关联或者观点截然相反的笛卡尔连接法再度成为迫切需要”。在科学高度发达的现代，运用笛卡尔连接法这种思维技巧来进行科学创造，已成为一种必须。
杨振宁博士1980年回国讲学过程中，曾举例说明笛卡尔连接法的重要作用，论及了“物理原理几何化”的重要意义。他举例说道，麦克斯韦就是用数学方程表示了法拉第关于磁力线的几何想法，而爱因斯坦也在许多文章中讲到了物理原理几何化的问题。爱因斯坦把电磁场看作空间结构实际上就是把它看成几何结构。从广义上讲，这种将引力看作几何，将物理原理看做几何，正是笛卡尔连接这种思维技巧的直接应用。
“一个强有力的思维方法是根据信息和知觉创作一幅图，然后就这幅图找出你的办法。”所以，我们将笛卡尔连接法移植到思维领域中，这是一种具有广阔意义或实用价值的思维技巧。换言之，在直觉思维中，我们可采用各种智力因素，包括物理、几何，或者其他各种各样的具体、生动、鲜明的图像，来取代数码或语言进行思维。这对于我们进行高效率的思维是大有裨益的。
应用：苯环结构式的发现
凯库勒在梦中发现苯环结构式，一直是人们津津乐道用以作为直觉思维成功的典型例子。不可否认，实践经验对凯库勒的发现是必不可少的基础，前人的积累也是其发现不可少的条件，但其中，必要的思维推动力也是不能缺少的。
为什么凯库勒会发现苯环结构是蛇状环形的呢？有资料介绍，凯库勒年轻时，曾做过审讯炼金术士的法庭陪审员。在法庭上，他不止一次地目睹过作为物证出现的炼金术的象征物——首尾相接的蛇状手镯（这一图像深深地印在他脑海里）。更有趣的是，他做梦发现苯环结构的那天晚上，曾经给准备出席晚会的夫人戴过项链（也是环形的），搞了很久才把它戴上（又一图像鲜明地印在他的脑海里）。再加之，那天深夜，他在壁炉边打瞌睡，炉子里即将熄灭的柴火，冒出点点火星（多么像蛇的眼睛在黑暗中一眨一眨的闪光）。这些外界条件（图像），与他沉思了多年的苯环结构在梦中产生了“连接”，“原子在我眼前飞动，长长的队伍，变化多端，靠近了，连接起来了，一个个扭动着，回转着，像蛇一样。看，那是什么？一条蛇咬住了自己的尾巴，在我眼前轻蔑地旋转，我如从电击中惊醒，那晚我为这个假说的结果工作了整夜。”于是才有了关于苯环结构图式的诞生。
凯库勒正是（自觉或不自觉地）运用了笛卡尔连接这种思维技巧，将苯环结构这种抽象理论用蛇状环形这种具体图像展示出来，并获得了具有科学意义的发现。
如果纯粹从思维技巧的角度考察，我们可以发现笛卡尔连接法在其中的不可忽视的作用。可见，直觉型思维技巧在我们的思维活动（特别是创造性思维活动）中，有着很重要的作用，为此，我们应当加强直觉型思维技巧的训练和培养。
同时需要指出的是，直觉型思维技巧还是有其局限性的。表现在：
（1）它容易局限在狭窄的观察范围内，导致不一定科学的判断。即使是一些经验丰富的研究者、心理学家、医生等，在凭自己的经验或所掌握的数据，靠直觉提出假说、做出结论等，也会出现偏差或误判。
（2）直觉还常常会使人将两个风马牛不相及的事件纳入虚假的联系之中。而这种联系带有很强烈的主观色彩和心理、情绪因素。有时，这会导致凭直觉将不相干的事件联系起来而做出误判。
所以，在应用直觉型思维技巧时，还必须结合其他类型的思维技巧的优点，这样才能得出完整、科学的结论。
练习
小石对她的爸爸说：“有两个家庭，家人都在身边，爸爸可以马上面对每个家人，但是家人之间却很难面面相对。”这到底是什么样的家庭？
答案：她说的是两只手的十根手指头。拇指（爸爸）可以和其他手指面对面，其他手指之间却很难面对面。
你是一个直觉感很强的人吗
直觉的存在，往往对问题的解决带来惊人的效益。古今中外，许多重大的创造发明活动过程中，都有科学家直觉的参与。在日常生活和工作中，如果没有直觉思维，人就会表现出优柔寡断。在学习过程中，有时别出心裁地“应急”性回答，有时突然“悟”出一个道理、一种解法，有时在脑海中出现一个新奇景象等，均是直觉思维活动的反映。那么，你想知道自己的直感究竟怎样吗？回答一下下面的问题，便可了解。
1.你有没有预感要发生什么事在自己身上或朋友身上，结果真的发生了呢？
2.你有没有注意到做某个决定，觉得胃里有反应或者哪里不舒服呢？
3.你有没有极力反对一个提议，因为你知道根本就没有必要？
4.你有没有靠突然的灵感解决了问题的经历？
5.你是否看重你给人的第一印象？
6.电话铃响起的时候，你是不是已经感觉到了是谁打过来的？
7.你有没有仅仅为参加一个聚会就心血来潮买了一套衣服？
8.你有没有在梦境中找到过解决问题的方法？
9.你有没有对一个陌生人有过似曾相识的感觉？
10.有没有人找你去调解纠纷，因为你总能全面看待问题？
11.你有没有在脑子里闪过这样的画面——一个竖起的大拇指或一张笑脸，鼓励你去做某一个决定？
12.当寻找放错了地方的东西时，你闭上眼睛是不是可以把它回忆起来？
如果你的回答有8个或8个以上“不是”那么你的直觉感就不强，容易忽视那些看似没有逻辑的信息。
如果你的回答有5~7个“不是”，那么你的直觉能力并不稳定。你具备了用直觉感知事物的能力，但你的潜意识却十分不信任它。你还不能凭直觉做出决策。
如果你的回答有4个或少于4个“不是”，那么你是个高度直觉的人。你常常有第六感，相信直觉和顿悟的存在，但不要过分依赖直觉。