1896年夏天，海伦和沙利文在马萨（sà）诸（zhū）塞州得到一个消息——海伦的父亲去世了。因为自己不在父亲身边，海伦深感愧疚。她想赶回去，在纽约州聋人学校读书的两年里，海伦、沙利文与一位文学评论家及其妻子成了朋友。那位夫人发誓（shì）要为海伦筹集到必要的资金，资助她入大学读书，同时支付沙利文小姐的薪（xīn）水。最后，那位夫人成功了。海伦、沙利文两人又有了生活上的保障（zhànɡ）。
为了进入哈佛大学雷德克利夫学院，她们不得不做一些准备。1896年6月，海伦决定进坎布里奇女校学习。对海伦来说，要像一个正常的女孩子一样学习，困难是很大的。
但海伦坚信，虽然自己又聋又盲，但其它方面并不比别的女孩子差。
在沙利文的辅导下，她的英语早已达到了相当的水平。所以，老师允许她可以不必再上英语课了。
过了一段时间，学校里的老师习惯了她那些不连贯的语言，已经能够和她交流了。他们可以回答她提出的问题，并纠正她的错误——在课堂上，她几乎和别的孩子一样了。
可是，她无法在课堂上做练习，只能带回家里，用打字机来做作业。
她的学习生活很艰苦，而沙利文小姐甚至比她还要艰苦。她每天陪着海伦上课，将老师讲课的内容全部拼写在海伦的手上。通过这种方式，海伦才能听到老师在课堂上所讲的一切。
自习的时候，沙利文还要帮海伦查生词，反反复复地为海伦念书的内容和注解。
对老师的辛苦，海伦充满了感激之情。
有时候，海伦和沙利文也会怀疑，学习的任务是否超出了她们的能力。可是更多的时候，却对学习充满了信心。每当克服一些困难之后，她们便会有说不出的喜悦。
在学校里，海伦第一次和年纪相近、听力和视觉都正常的女孩们在一起。和这些女同学相处，做她们所做的一切，都让海伦感到心情十分舒畅（chànɡ）。她和其他几个女孩住在一所很舒适的房子里，她们一起做游戏，捉迷藏，在雪地嬉（xī）戏。她们一起散步，讨论学习中的问题，过得很愉快。海伦也体验到了正常孩子的快乐。
1897年6月29日，也就是她17岁生日后的第二天，海伦参加了各门考试。她通过了所有科目，其中英文和德文还获得了优秀。
虽然受到了种种挑战，遇到了种种困难，但海伦还是坚持下来了。她的信念获得了胜利。
坎布里奇学校的校长很关心海伦，但他认为，她在学习上花费的时间太多了。他指责沙利文小姐，不该把她的学生搞得太苦。
1897年离开坎布里奇学校之后，海伦和沙利文继续为进雷德克利夫学院做准备。指导海伦的是另一位老师，她们在他的带领下学习了两年。
海伦的外文很好，但是数学特别差。她对数学也没有什么大的兴趣，如果不是为了准备考试，海伦真不愿意学习这些东西。
可是抱怨归抱怨，一旦下了决心，海伦仍锲而不舍地锲而不舍：比喻有恒心、有毅力。去学习。
经过长时间的准备，1896年6月29日，海伦参加了哈佛大学雷德克利夫学院的初试。
从6月29日到7月2日，她一共考了德语、法语、拉丁语、英语、希腊史和罗马史等7门功课。她顺利地通过了全部的考试，英语和德语还获得了优秀。
由于海伦考试时要靠打字机答卷，所以即使她不写名字，也可以被辨认出来。为了避免打字机的声音干扰（rǎo）其他考生，监考人员让她一个人单独在一间房子里考试。
学院坚持认为，试卷由一个完全陌生的老师读给海伦，以保证海伦不会得到沙利文的帮助，可是，派来的这位先生只懂美国式的布莱叶文。海伦以前学习的是英国式的。临考的前一天，海伦才在一位监考老师的帮助下，找到了一份美式布莱叶文符号总表。她差不多花了一夜时间来学习这些符号。所以到考试时，她已经精疲力竭（jié）了，心情变得十分沮（jǔ）丧。
考数学时，她遇到了最大的困难。她一向只习惯于让别人把试题拼写在她的手上。可是考试的时候，她不得不用手去触摸那些文字，所以不知题目是怎么回事。虽然试卷就在她面前，但那盲文使她迷惑（huò）不解，脑子里没有清晰（xī）的概念。她觉得自己的手指也似乎变得僵（jiānɡ）硬了起来。
考试结束后，她的心情十分沮丧。她甚至想：如果通不过，就只好听从命运的安排了。
可是，几天之后，她收到了考试成绩单。她通过了考试——通知书上甚至注有“令人信服地通过了高级拉丁文考试”的字样。
考试通过了，可是这只表示她越过了入学程序的第一道障碍障碍：挡住道路，使不能顺利通对。。除此之外，她还需要得到雷德克利夫学院教学委员会的批准。
委员会里有一些成员反对海伦入学，就连校长阿格尼丝·欧文也一样，他对海伦能否在学校里成功学习持怀疑态度。
海伦充满了自信，也充满了对歧（qí）视的愤怒。
在等待命运安排的时刻，海伦收到了康奈（nài）尔大学和芝加哥大学提供的奖学金。她本来可以去这两所著名大学的。但她没有去，她想进的还是哈佛大学雷德克利夫学院。
海伦的选择是很大胆的，可是她的大胆得到了回报。不久之后，雷德克利夫学院公布的入学新生名单上，赫（hè）然出现了她的名字：海伦·亚当斯·凯勒。她的倔（jué）强性格终于驳倒了雷德克利夫学院的反对意见。
海伦始终爱好写作。在沙利文和她的老师的指导下，她经常写作文、写信。这既是她与世界沟通的方式，也是她的爱好。
有一天，一位客人来访问。她是《妇女之家》杂志社的工作人员，要和海伦谈一谈。
那人说：“我们只想请海伦小姐写一篇关于自己生平的文章，在我们杂志连载。”
由于海伦的功课比较忙，所以她有些犹豫。那人建议说，可以把她以前写的作文和信按一定形式组织起来。而且，如果海伦接受的话，杂志社可以付给3000元的稿费。
对海伦来说，3000元可是一个大数字。当时，她们也迫切需要这样一笔钱。
这时，哈佛学院的青年教师约翰（hàn）·梅西答应编辑海伦的作品。在三人的合作之下，事情进展很快。
海伦写过不少小品文、论文、书信，甚至短篇小说。经过整理之后，海伦写出了《妇女之家》前几期的连载文章。
文章写得很不错，十分流畅（chànɡ），十分优美。出版社的老板阅读之后非常高兴，立即刊登了出去。
每天，梅西到海伦这里工作3个小时，有时阅读，有时向海伦提出一些问题。当他起身回去的时候，文章就已经完成了。海伦和沙利文都对他的工作效率十分满意。
从1902年4月开始，《妇女之家》杂志刊载了海伦的自传——《我的一生》的第一部分，后来又陆续发表了另外四个部分。第二年，她的手稿被扩充为一本书，由世纪出版公司出版。
出版的时候，出版商提出：故事很鼓舞人心，写作也很出色；但作为海伦的自传，还不能反映她的全部故事。他们又请梅西写了一些补充文章，详细介绍海伦接受教育的情况。
海伦的自传连载发表之后，其中有几段成了波士顿一家报纸重要社论的主题。海伦一时成了众人瞩目的作家。
她的书得到了评论界的普遍好评。并且很快就被翻译为各种文字，在世界范围内广为传阅。令人们着迷的，不仅是海伦优美的文笔，还有她在人生道路上所经过的曲折，和她面对困难毫不气馁的精神，以及她背后的另一个女性——沙利文小姐的牺牲精神。
此外，包括《纽约太阳报》在内的许多大报纸上，都刊登了热情洋溢的评论，盛赞海伦和沙利文的艰苦与执著。
海伦大学四年级的时候，沙利文突然病了，走路一拐一拐的。1904年6月，海伦以优异的成绩毕业了，获得了对她来说十分不易的学位。
毕业典礼那一天，虽然只有96名学生毕业，上台领取毕业证书的却有97名。因为海伦和沙利文拉着手走到了台上。
在观众雷鸣般的欢呼声中，海伦领取了毕业证书。有一位姑娘甚至还说：“沙利文小姐应该和海伦一样，获得大学学位！”
从个人走向社会
海伦接连写了两本书，受到不同的评价。同时，她也开始关心社会问题。社会对她的反应却与她想像的不同。在经济方面，她也遇到了困难。
梅西是海伦文学工作上极好的伙伴，是她高明的批评家和顾问。每次得到梅西的赞扬，海伦都十分高兴。
梅西给海伦介绍了一批新的书藉。他在她手上拼读。遇到对海伦有用的文章，他就把它译成布莱叶盲文。
在梅西的帮助下，她的第二本书《我生活的世界》也很快出版了。
在她的新书里，海伦讲述了她如何用触觉、感觉、味觉来弥（mí）补视听的遗憾（hàn）。
她在书中说，自己记得握手时别人手指的动作，甚至记得与不同人握手时，每个人互不相同的肌肉紧张程度。
她还说，凭借香水或烟草的气味，她就可以认出自己的朋友。通过颤（chàn）动，她便知道一个木匠使用的是刨（bào）子、锯（jù）还是锤（chuí）子。
1906年，海伦出任第一个为盲人服务的社会工作，她担任了马萨诸塞州盲人委员会主席。社会上的书信如雪片似的飞来。各个年龄层的盲人都向海伦请求帮助——或代写文件，或请求相见，她的家门口挤满了求教的人。
这让他们三个人都忙碌不停。梅西甚至说：“海伦·凯勒已经变成了一个慈善机构，而不是一个人。”
海伦还关心妇女问题。那个时候，妇女还没有选举权。于是，海伦又投入了争取投票权力的运动。
那个时候，敢于公开讨论这一问题的人不多，而海伦似乎尤其不适合谈论。因为在一般美国人眼里，她只是一个令人钦（qīn）佩的聋盲人。她们希望她只讨论她的身体状况，以及她所取得的成就。
1913年，她的第三本书出版了。这本书名叫《冲破黑暗》，书中涉（shè）及到她的一些社会观点。可是，这本书并不像她前两本书那样受到广泛好评。
自己的事业
海伦为盲人基金会筹（chóu）款，感受到了其中的乐趣与苦恼。两本新书相继出版，也得到了不同的评价。不幸的是，她的老师沙利文小姐去世了。
海伦和沙利文签署（shǔ）了一项合同，要为美国盲人基金会筹集200万美元。为此，她们二人每周必须露面4次。筹集资金的活动和歌舞杂耍表演同样艰苦，日程安排特别紧张，简直让她们透不过气来。
海伦很快就发现，资金筹集活动纯粹（cuì）是一种政治手段。当海伦的政治观点不同于基金会时，他们就要对海伦的言行进行审查。海伦无所畏惧（jù），结果什么也没有检查出来。
海伦不拘泥拘泥：固执，不知变通。于政见、宗教的异同，因为她觉得，爱是超越各个党派、宗教之上的。
海伦所从事的事业是极有魅力的。她的名字则成了一种号召，具有神奇的魔力。很多人愿意资助她们的事业。
在那个下午的捐款会上，她们就筹集了2．1万美元。她们的效果是如此显著，以至于有一份报纸用了这样的标题：钱包为海伦·凯勒打开了。
虽然有很多人的支持，但她筹款的任务实在是过于艰巨了。在给妹妹的一封信中，海伦说，自己现在“这种形同乞丐的生活真是太紧张了”。
面对这样的生活，个性乐观、富有挑战精神的海伦还能忍受。
在随后的两年时间里，海伦相继推出了两本书，一本是《我的宗教》，另一本是她的第二本自传《中流》。这两本书同样是由出版《我的一生》的出版公司出版的。
在他们建议海伦继续写作的时候，海伦有些犹豫：一方面她担心沙利文的视力和健康会遭到损害，另一方面也找不到优秀的编辑来帮助。
后来，出版公司派了一位编辑给她做助手，她才答应下来。
《我的宗教》出版于1927年，它得到了评论家和公众的好评。
1936年10月20日，海伦最亲爱的老师沙利文与世长辞。
光荣属于海伦
海伦积极投身到慈善事业中，关心残疾人的生活与健康。她把自己的一生都献给了光明与爱。同时，她也得到了全世界人民的尊敬与爱戴，获得了无数的荣誉。
沙利文小姐去世之后，海伦跌入深深的哀痛之中，很长时间都难以自拔（bá）。
1941年，美国宣布参加二战。海伦是一位和平主义者，但是她仍对日军袭击珍珠港感到愤怒，愿意为国家赢得胜利而进行努力。
海伦去军医院内探望伤兵，尤其是那些在战场上眼睛被打瞎或耳朵被震聋的士兵。一开始，她不知道自己能否和他们好好相处。但接着发现，她在那里很受欢迎。后来她说，探望伤兵是她“一生中最美好的经历”。
1946年，海伦和汤姆森赴欧洲各国访问，调查战后盲人的生活情况。当时，欧洲各国的盲人都生活在痛苦之中。海伦穿梭（suō）于百废待兴的城市间，进行游说（shuì），呼吁（yù）对那些失明的军人展开救济工作。
1959年，联合国大厦举行了一个表彰（zhānɡ）海伦·凯勒的隆重仪式。各国都派了代表参加大会，盛赞海伦对人类的贡献和她无私的爱心。这可以说是一项至高无上的光荣。
1961年，海伦患（huàn）了中风，从公众生活中隐退了。但她仍得到了很多荣誉。1964年，她获得了美国公民所能获得的最高奖项——总统自由奖章。她还获得印度、苏格兰、德国和南非大学的荣誉学位。
1968年6月1日，就在她即将迎来88岁生日的前几周，海伦·凯勒与世长辞。她的骨灰与沙利文、汤姆森的骨灰被一起安葬在国民大教堂内。
这位在黑暗中为人类幸福奋斗一生的伟大女性，经历过数不清的困难和挫折，终于以自己的努力和博大的爱心赢得全世界的崇敬。