完美主义的情感后果包括害怕犯错误，因急于表现而产生的压力，由既自信又自我怀疑而生的自我意识。
一个月来，苏珊一直忙得不亦乐乎，她要整理好年底的书、照应生意、举办一个除夕晚会招待她的朋友和顾客。一些对苏珊的室内设计生意很支持的朋友将为她带来一些顾客。苏珊的家是她作为设计家的才能的反映，因此她想在晚会前对餐厅作一些改变，从而使它给人留下深刻的印象。一切事情都赶在晚会前如期完成，晚会时的情况也非常好。
此时，她的助手查尔斯问她，有两个重要顾客比尔太太和多瓦尔先生到了没有。比尔太太在镇子上开了个古董店，在过去两年里为苏珊介绍了好多生意。多瓦尔先生是当地商会的会员，对苏珊的生意一直很感兴趣。当苏珊发现自己忘记了邀请他们参加晚会时，她觉得脑袋好像一下子炸开了。
“噢，没有，我完全忘记了。我怎么会这么愚蠢？我可怎么办哪？他们肯定会从别人那里得知我举办了晚会，并且会认为我是有意把他们撇在一边。我真是一个白痴，也许会使生意遭受损失。如果这件事传出去，没人会愿意再给我介绍生意。”“苏珊，你不认为自己对这事的反应有点过头了吗？”查尔斯力图显得是在为她说话。
那晚上的剩余时间里，苏珊一直提心吊胆，怕别的顾客会向她问起比尔太太和多瓦尔先生。她该怎么说呢？说自己是一个没头脑的蠢猪，竟然忘记邀请一个每年为她介绍好多顾客的老主顾？更糟糕的是，如果比尔太太和多瓦尔先生责怪她的无礼时她又该怎么说呢？她的脑袋里闪过十种不同的借口，但最后她选择了回避他们的方法，以免他们愤怒。
苏珊是一个典型的完美主义者，且不说这对她的工作有帮助，但当这种品质使她对自己要求太严格，并且根本无法接受错误时，就会对她造成了伤害。像好多人一样，她担心别人会怎么样看她和她的生意。然而在苏珊的这件事里，她的错误使她感到丢脸、烦恼、失眠并且回避他人。她放不下这件事，无法原谅自己。因为她认为，别人犯错误无所谓，但她不能犯错误。
达到完美的过程可能是痛苦的，因为它通常受到两种愿望的驱使，其一是希望干得好，其二是害怕没干好的后果，这正是完美主义的双刃剑的具体体现。
一方面，它是好事情，它驱使你不管在保持家庭整洁、撰写报告、修理汽车还是施行脑部手术时，都付出最大的努力，对自己的表现感到自豪。注意细节、注意别人对工作的看法、不断努力，这些都是值得称道的。另一方面，如果你做出了巨大的努力，但仍然觉得自己不断退步，永远不能把事情干好，根本没有足够的时间干的更好，自我怀疑，觉得受到别人的批评，或一开始就无法使别人和你合作把事情干好，那你就会最终觉得很难受。
问题可能始于为自己和他人设定极高、有时甚至是不合理的目标。你也许并非总是意识到自己在设定一个很高的目标，你也许只是对一项计划或者任务该如何干有一种“本能的感觉”。
不幸的是，在生活进程中，完美主义发现，在绝大多数情况下，若非付出巨大的努力和精力，包括情感、心理和体力上的巨大精力，这些目标就无法达到。设定高标准、努力工作有什么错？问题并不在于设定高标准和努力工资，只有在它导致情感上的痛苦或让你无法得到成功或者幸福的时候，完美主义才成为问题。耶鲁大学的布拉特博士是这个领域的专家，他把完美主义的破坏作用描述成一种无穷无尽的奋斗，在这个奋斗过程中，每一项任务都被看作一场挑战，每一次努力都不够好，而人则不断地拼尽全力以避免错误、获得完美、得到赞同。
完美主义的情感后果包括害怕犯错误，因急于表现而产生的压力，由既自信又自我怀疑而生的自我意识。它还可以包括紧张、沮丧、失望、悲伤、愤怒或担忧蒙受羞辱。这些都是内向型完美主义者常有的体验。你觉得它们听上去熟悉吗？如果是那样的话，你要记住这句话：别太苛求自己！