【作者介绍】颜延之（384—456），南朝著名文学家，字延年，琅玡临沂（今山东临沂市）人。幼时孤苦，喜欢读书，无所不览。曾担任始安太守、中书侍郎、永嘉太守、金紫光禄大夫，故或称颜光禄。为人刚直，喜好饮酒，不拘细行，言无忌讳。文章冠绝当时，与谢灵运齐名，时称“颜谢”。颜人品高于谢，而雅才减于谢。作诗好用典故，讲究雕琢字句，故后人以“初发芙蓉”比谢，以“错采镂金”比颜。萧统《文选》无谢文入选，而颜文多达六篇。其在南朝文坛的地位于此可见一斑。原集已散佚，明人辑有《颜光禄集》。
【原文】道者识之公，情者德之私，公通可以使神明加响，私塞不能令妻子移心。是以昔之善为士者，必捐情反道，合公屏私。寻尺之身，而以天地为心；数纪之寿，常以金石为量。观夫古先垂诫，长老余论，虽用细制，每以不朽见铭；缮筑末迹，咸以可久承志。况树德立义，收族长家，而不思经远乎？曰：身行不足，遗之后人。欲求子孝，必先慈；将责弟悌，务为友。虽孝不待慈，而慈固植孝；悌非期友，而友亦立悌。夫和之不备，或应以不和，犹信不足焉，必有不信。傥知恩意相生，情理相出，可使家有参、柴，人皆由、损。
喜怒者有性所不能无，常起于褊量，而止于弘识。然喜过则不重，怒过则不威，能以恬淡为体，宽愉为器者，美矣！大喜荡心，微抑则定；甚怒烦性，小忍即歇。故动无愆容，举无失度，则物将自悬，人将自止。习之所变亦大矣，岂惟蒸性染身，乃将移智易虑。故曰：与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其芬，与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，与之变矣。是以古人慎与所处。唯夫金真玉粹者，乃能处而不污尔。故曰：丹可灭而不能使无赤，石可毁而不能使无坚。苟无丹石之性，必慎浸染之由。
——《全宋文》卷三十六
【译文】道是智慧的公理，情是品德的私欲，公理通达可以使神明响应，私欲满腹不能使妻子儿女更改主意。因此以前那些善于做士的人，都一定要抛开私情而回归正道，使自己的言行举止符合公理而舍弃私情。几尺长的身躯，却以天地作为中心；几十岁的寿命，常常与金石较之久长。审视古代祖先们留下来的训诫，年高者留下来的道理，即使都篇幅短小，可常常都因不朽被铭刻而流芳百世；即便做出一些微小的事情，但却都是由于可以承其大志而被记载下来。更何况树立德行建立礼仪，团结宗族治理家庭，能不考虑它的经久不衰吗？常言道：自身的行为不够好，会贻害后人。想让儿子孝顺，父亲必须先慈爱；想让弟弟顺从，哥哥必须先友善。即使孝不一定受过慈爱，但慈爱一定可以培养出孝来；即使顺从不一定非要期望于友善，但友善一定能够树立起顺从来。假如和睦不具备，也许会带来不和，就如信义不够，必定带来不诚实一样。假若明白了恩情和孝意是相互产生的，情感和公理是相互依存的，就能够家家都有曾参、高柴、仲由、闵损那样的贤人了。
喜怒是人的本性是不可避免的，它们常常产生于狭小的气度，而终止于宏大的见闻。然而欢喜过度就会有失庄重，愤怒过度就会有失威严，能够用恬静淡泊、宽厚愉悦的态度处世，就太完美了！大的愉悦摇荡心菲，只要稍稍压抑就安定了；大的怨气烦恼心性，只要稍稍忍耐就能停息。因此做事没有遗憾的表情，举止没有失态的表现，那么，事物依旧存在，而人会自然平静。人的性情的变化也太大了，何止是蒸熏本性浸染本身，还会变换智慧改变思维。所以说：与好人相处，就像进入花香的屋子，时间长了就闻不到香气了，已经与香气同化了；与坏人相处，就像进入经营臭鱼的店铺，时间长了就闻不到臭气了，也同它一起变臭了。因此，古人选择与什么样的人交往很慎重。只有那些有金石般坚贞、粹玉般坚强的人，才能与任何人相处而不受其坏的影响。所以说可以把丹砂粉碎，但不能使它的红色消褪；可以使石头粉碎，但不能使它变柔软。倘若一个人没有丹砂、岩石一样的品行，就一定要谨慎避免被影响变坏。