刚刚建立的人民律师大厅里挤满了人，孩子们一大早被他们的母亲拖到这儿，感到厌倦了，在大厅里吵吵嚷嚷地乱跑着。来这儿的人多数是年老多病者，有些人身上散发出刺鼻臭味，显然他们遭受着贫困和不幸。女秘书拿来除臭剂喷洒，破坏臭氧层对她已无关紧要了。
她身着超短裙，但此刻她想，既然大厅里没有一个重要人物看她，也没有一个政府官员到场，她何必那么精心打扮呢？律师本人也每天都到办公室来，但人们每天都挤满大厅，他们一天天地巴望着，等待出现奇迹，能够得到一点补偿款，好继续紧紧巴巴地勉强维持他们的生活。这些农民中，在当年战斗的岁月里，没有一个人想到将来会有一个机构来保护他们，承认他们的权利。他们曾经是一场隐蔽的、特殊的、反对独裁者的战争的斗士。他们九死一生幸存下来，现在等待着救济。
作为战争补偿，救济仅仅是发一点可怜的现金，而且还只是跟那些最有名的事件有关系的人才能得到。坐三个月的牢和受过拷打的人还不够资格，至少要吃过一年的苦头。光有年头还不行，名字还必须出现在监狱的文件和档案里。昔日的斗士，现在变成了最著名的无名之辈，法律对他们极端冷酷无情。
“你们是一块儿的吗？”
“对，我们是一块儿的。”那个好像是一伙人的领头者的女人回答。
“我需要知道每个人的名字和你们为什么来这儿？”
“我叫达尔玛西娅·洛佩斯。”
“我叫多拉·卡瓦耶罗。”
“我叫特立尼达·阿科斯塔·德维拉。”那位最年轻的女人说，她的眼部有一块被打的紫痕。
“你们坐过牢吗？在哪儿坐的监狱？什么时候？”
她们互相看了看，没有回答，露出没有听懂的神情。最勇敢的那个女人说：“不，我们没有坐过监狱，我们遇到的事在很久以前了，都过了三十多年了。”
“都过了三十多年了？”女秘书露出怀疑的神情，“这么说当时你们还应该是很年轻的了，你们到这儿干什么？”
“因为有人告诉我们，由于士兵们对我们干的那些事，必须得给我们钱。”
“士兵们对你们怎么啦？”
“这是很久以前的事了，当时他们把我们的赫胡伊居民区夷为平地，我们都还很小，士兵几乎把所有的男人全部杀死，其中有我的爸爸、多拉的爸爸，然后烧掉我们的房子、学校，还毒打我们，把我们带到河边。在那儿他们命令我们在沙地挖了两个大坑，把我们推到一个大坑里去。”
“你们不能爬出来吗？”
“不知道能不能爬出来，但是有一个拿枪的士兵监视着我们。当时我十五岁，多拉十六岁，特立尼达十四岁，我们不停地大哭，坐在那儿等待着。我们听到妈妈和其他女人的喊叫声，小孩子们也在哭叫，可我们逃不出他们把我们推进去的那个大坑。炎热的太阳烤烧着我们，我们晕倒睡着了。”
一个孩子跑了过来，扯着特立尼达的裙子要钱去买一个玉米饼。她把手伸进一个旧提包里，掏出一个包着的手绢，取出一张纸币。
“也给你弟弟买一个。”她对孩子说。
女秘书问：“他们后来把你们关起来了吗？”
“没有，他们在沙坑里看了我们几天就走了，把我们单独留在了那儿。”
“你们受到拷打了吗？”
三个女人互相看了一眼，仿佛在问自己是否受到了拷打，都不知道如何回答。
“你们在坑里待了多长时间？”
“三天。”特立尼达说。
“但是，这对争取补偿算不上什么了。”
“他们玩弄了我们！”达尔玛西娅哭着喊道，“他们一起连续玩弄了我们三天三夜。”
多拉走近达尔玛西娅，拥抱着她让她安静下来，像一个母亲似的安慰她，当后者终于停止了像一个野兽似的喊叫时，多拉把她领到一条凳子那儿坐下来，然后又回到女秘书的写字台前。
“头一天晚上他们来了十个人，首先把达尔玛西娅带走了。因为她最漂亮，他们先是将她痛打一顿，然后任意地玩弄她，她回来时满身是血。第二天晚上拉走了特立尼达，然后是我，就这样，在三天三夜之间，那些男人为玩弄我们掰手腕分先后。当他们一切满足之后就走了，把我们单独留下来，遍体鳞伤，饥肠辘辘，濒临死亡，肯定是某位保护天使关注了我们，我们从沙坑里爬出来游到河边，待在了岸边的一个柳荫下，那个上午我们一直在洗伤口，流出的血迹连贪吃的水虎鱼都被吸引过来了。”
“河里的水很清澈，流得很快，所以，那些鱼来了，我们看得很清楚。”多拉说：“我们好似又重新见到了水，感到了林间的清新。”
“然后呢？”
“我们一直等到恢复了点力气，那些天我们一直被搁在沙坑里，连水都没有给喝一口，我们在喝了点水解渴之后，就返回了我们的居住区，那儿已片瓦无存，只剩下烧焦的树桩、衣服的灰烬、煤炭，整个居民区彻底完了，我们想找点吃的，好不容易在远处才找到的一点儿香蕉。我用这种水果填饱了肚子，然后便去寻找帮助，沿河边走了两天，到了一个村子里。达尔玛西娅病得很重，发高烧，说胡话。”
“村子里有人帮助你们吗？”女秘书又问，她只是想把事情和数字记录在案。
“有，一位老者把我们带到了一位女医生家中，女医生给达尔玛西娅在下身敷上了捣烂的药草，她的病好了，但是留下了后遗症。她跟菲德尔同居，但是一直不能生孩子，今天她带来的孩子是菲德尔跟别的女人生的。达尔玛西娅一想起那些男人玩弄我们的情形就感觉很坏，常常发疯。”
“特立尼达呢？谁打的她？”
“啊……她从来不愿想起男人，她说男人让她感到恶心。她的男人经常动手打她，因为在床上她不善于满足他。丈夫埋怨她房事时一动不动，只是任他发泄，十分扫兴，仿佛他是跟一个死人睡觉。所以就动手打她，但是那是她丈夫，他有这个权利。”
“那么你……你喜欢男人吗？”
“一点也不喜欢，我害怕。我有四个孩子，因为我丈夫一天也不让我消停。不过还算幸运，现在他跟另外的女人好了，我可以休息了。但是我需要钱，有人说这儿会给我们，”
“但是什么也不能给你们，你们仅仅被抓了三天，连监狱或警察局都没蹲过，你们的遭遇根本算不了什么，什么也不能给你们。”