夜百一行人与姜二钱在汉阳府分手，姜二钱留了一艘船给夜百三人，她自己走长江回扬州，夜百则走汉江转涢水到云梦。
云梦县不大，但要找人也不太好找，三人询问了三天才在附近的白鹤村才找到姜二钱说的吟一先生。
不过三人皆大失所望，虽然说奇人必有奇处，但这人。。。他身形消瘦，衣服上破了好几个洞，面上满是污垢，头发散乱，叉开腿瘫坐在乌桕树下，身下垫着茅草，手同在袖子里，眯着眼晒太阳。
归秋看着他乐道：“叫他这么坐着，还好是大冬天，要是夏天，树上掉个毛辣子到胯裆上，他能坐的住？”
说完溜了过去，用刀鞘戳了戳他，道：“诶，诶，懒汉，晒日头呐？”
吟一抬了眼皮瞄了一眼归秋，好一个俊俏的姑娘，剑眉星目，贝齿朱唇、有冠玉之面、山顷之态，若是在男儿身上自是潘安宋玉也逊色。
吟一立马换一副面孔，满面桃花，一脸贪色相，道：“细娘从哪儿来的？”
做势就要去拉归秋的手，归秋看他轻佻，但瞳子里却是平淡如水，无波无澜，心中暗道：“果然不是凡夫。”
便准备耍笑耍笑他，把手往吟一前递了递，吟一抓去，却不想归秋立马收回手来，常人哪比得上武人的速度，摔了个倒栽。
吟一摸摸头上撞到的地方，道：“嘿！我还当有好事，原来是逗弄人么！”
说完不理会归秋，又眯眼晒太阳去了。
“如何？”方长见归秋笑吟吟的回来问到。
归秋道：“应当不会武功，而且不是一般人。”
夜百正准备带二人过去，就见一个村妇来苦着脸，满是焦急的往吟一跟前跑。
吟一被农妇吵到，别过头道：“胡家堂客，你这毛气火辣的，是搞么事唦？”
那农妇急道：“先生，我屋的郎猪走草趃了！”
吟一起身，道：“莫慌莫慌嘛～走我去看看！你屋的猪几时跑的？”
“就刚刚！孩儿爹去屙屎，回来猪子就不见了！”
吟一与农妇边说边走，夜百三人跟上准备凑热闹。
吟一在院子里看了会儿，又在院子外转了圈，指着东南对农妇道：“你说胡老哥往这边去的？”
那农妇点点头，吟一道：“莫慌，猪就是往那边跑了，你看外头，路边的黄荆叶上擦的猪屎，跟你猪差不多高！”
农妇稍安，果然没多久，胡老汉赶着猪回来了，后面还跟着个和尚。
吟一看着这和尚道：“长老这是打哪里来？”
“打中原来的。”和尚双手合十。
这和尚就是那日与唐摸鱼分手的至善，他原本想去龙门卫分坛看看的，却不想那里早就让官兵抄了，所以他一路往南，看看能不能联系到教友，三天前才从平靖关过来，不想遇到了头发疯似的猪，被顶了个眼冒金星，后来和胡老汉花了不少时间才制服那头猪，胡老汉非要请他到家里坐坐。
“这和尚手上的茧子真厚，怕是个高手！”归秋探出头，悄悄的看了看，对草垛后面的二人说到，“而且是个使棍的好手！”
“这也能看出来？太神了吧？”夜百惊讶。
“啊，不是看出来的，他本来就提着个棍子。”
两人一噎，那边的至善眉头一皱，道：“草堆后面的朋友，藏头露尾的，可不是什么大丈夫行为！”
归秋三人听了，知道对方发现了自己，也不好意思再藏下去，从草堆后走了出来。
夜百冲至善抱拳道：“长老果然是高人！在下夜百，这两位是方长、归秋，我等三人从叙州而来。”
至善回礼道：“小僧方外之人，法号至善。”
一旁的吟一见归秋，疑惑道：“你不是刚刚那位小娘子，这两位是你姊妹伙的？”
归秋笑吟吟的道：“方才归秋稚童心态，与先生逗趣，望先生勿怪！这二位是在下的朋友。”
吟一点头。一旁的老农见夜百三人虽作游侠儿的打扮，却举止优雅，知其定不是什么普通人。
老农道：“远来的是客，便一同留下来吃个中饭！”
夜百三人忙推阻。
老农道：“哪里麻烦不麻烦的，添双碗筷的事！”
这农夫还算富裕，家什齐全，众人先是吃了两碗面疙瘩过了中，等菜上齐，众人起筷，才开始吃饭，虽然是冬天但桌上的菜倒是荤素皆有。
菌干泡发炖上线鸡，蒜苗酱豆煮的胖头鱼，菘菜炖豆腐，笋干腊肉，干马齿苋，干枳芽，腌菜炒的豆渣，腌韭菜，腌黄花头，一桌颇为丰盛，都赶上年节了。
吟一端着陶碗，盛了一大碗饭，每样菜夹了些，蹲在一旁的墙角，埋头吃了起来，时不时还吸吸鼻涕，吃急了鼻涕掉了出来，就用他那结了壳的袖子一揩，留下几道亮晶晶的印子。
夜百见此，问农夫道：“吟一先生怎这般吃相？”
农夫压低声道：“公子有所不知，先生姓啥名啥我们也不晓得，几年前先生和他堂客来这里，他堂客姓叶，常常给村里人看些病什么的，先生教村里的小伢识字，神仙一般的人，奈何遭天妒，叶先生害了怪病，去了以后，先生就得了失心疯，时好时坏，疯疯癫癫、邋里邋遢，这吃相更是谈不上好。”
夜百听了恍然大悟，归秋十分好奇的问道：“那他这吟一的称呼？”
老农回头看看了吟一，见他专心吃饭，才用细微的声音道：“这倒不是什么好名号，先生疯了以后，整日在村口怪喊‘一’‘一’的，有路过的读书人便糟批他，管他叫‘吟一先生’。”
方长插嘴道：“疯疯傻傻也有疯疯傻傻的福气。”
农妇道：“好汉你是不知道，先生他有甚么福气，那些泼皮无赖常来嬲他，拳打脚踢的，他也不晓得还手，村里人轮流接他去屋里住，他也不愿意，只愿呆在村口的木子树下。”
归秋道：“乡亲们倒是心善。”
农夫摇头，道：“这周围几个村子的人都欠他一条命。”
“这是为何？”至善也有些好奇。
老农回忆说：“几年前周边遭了大水，青黄不接，先生不知道从哪里弄来百两文银和几车粮食，这才保了周边六个村子的命。”
三人恍然大悟，才知道吟一找姜二钱的缘由。
夜百道：“老叔有所不知，先生在江上，帮贵人做事，那贵人付的工钱。我等就是在那贵人那里听来的消息，才来寻先生的。”
“我的妈，这贵人真不把钱当东西啊，一百两，这够咱用一辈子了。”那农妇惊诧不已。
农夫道：“你啥都不懂，那贵人能跟我们平头百姓一样？好好吃你的饭，吃完了就捡些饭菜热上，等孩儿们晚上作工回来吃。”
那农妇嘀咕道：“我不懂，说的跟你懂一样，都是没进过城的老王八，谁瞧不起谁？”
说完也不理气冲冲的农夫，对众人道：“锅里有锅巴粥，炉子上的水也烧滚了，饭干巴了，喊我给你们盛点润润。”说完就出去了。
至善见夜百方长皆不像有功夫的，又听他说长江上的富商，加之听他们所言，那个疯子也不是个俗人，没想到这么小的地方还能遇到这么多不简单的人，他想着结交一番，对主上的大业说不定有益。就开口道：“水上不少豪强，确实出手便是千金。”
“哦？长老这是？”归秋问到。
至善道：“小僧本来是武僧，受人雇小僧作侍卫，在水上长了不少见识，倒也识得几个巨富。”
“原来如此，在下看长老的把事，当是用棍的好手！能招长老作护卫的商贾，必然不是什么一般的人。”归秋有些明了。
至善道：“说来惭愧，小僧确实使棍的，练得是少林的伏龙棍，只是学艺不精，武功稀疏平常，当不得‘好手’二字，当时入了东家的眼，也甚是走运。”
至善对二人不熟，也不愿意露底，他确实练过伏龙棍法，只不过后来结合自身，改了不少，自成一门。而且至善在成为护法前，主上让他同大统领在海上待过一段时间，真要说起水上面的事，他也不会露馅儿。
夜百问：“那长老可认识姜姓的商贾？”
夜百见姜二钱几年就积累了这么多钱财，颇为好奇，想打听打听，一直没有地方，他见这和尚自言在水上见过世面，便随口问了句。
至善一听姜姓，手一哆嗦，但又很快的掩饰了过去，道：“这水上，姓姜的，最有名的当属那位姜大家了，只是小僧久仰大名未曾见过。”
其实，他是见过姜二钱的，姜二钱不仅生的桃羞李让，还胆识过人。大统领见她一眼后就念念不忘，几次言明心意，不想姜二钱烦不过，一次出动大小船只百余艘，火炮百门，比大明的官兵都不差，直接围了他们驻扎的海岛半个月，大统领赔了不少财物，这事才罢休。
至善当时在岛上困住，仗着自己一身的武功，准备去挟持姜二钱，还没见到姜二钱，就被姜二钱的两个护卫打的吐血，那两人单独交手他倒能轻松拿下，但两人连手，他就只能被揍。
夜百听完遗憾的点点头，一顿饭吃完，倒也融洽。只是夜百拿出一个莫约一两的银锭子给胡老汉，对方坚决不收，最后还在吟一的劝说下才收了，那农妇为此还送了夜百一大包干枳芽。
归秋则是拉着和尚去比武，夜百与方长在村口拉住吟一，准备拉拢对方。
“无尊无卑，普一同等？呵！”夜百讲完自己的理念，吟一轻笑一声，道：“何谓尊卑？”
不待夜百方长回答，吟一嗤笑道：“或是长幼，或是位业，或是贫富？人若同富，何为富也？若同贱，何为贱也？尚同尚贤，可不闻君子豹变，兰芷萧艾乎？选其贤为正长、诸侯、三公、天子，民从正长，正长从诸侯，诸侯从三公，三公从天子，虽选贤为天子，然其权柄至高至极，神鬼示以真理，然神鬼之存焉？若存，何人事于鬼神？执事者当于何位？彼不可为之事，我必不为也！尔取死道，愚不可及，耻笑于人，我自不与愚者为伍！小儿去矣！”
夜百听罢面色涨红，指天道：“权贵豪强食民血肉、夺民志节、淫民妇女、倡民子女，使天下疾苦之人不得其安，难有衣食，今百尚有其力，愿为民立命，以微薄之力改天下之势！百樗朽之人，有天高之志，而无纤芒之才，自知此为螳臂当车，鲸浪寸堤，死地无生之事。然若无峻拔之士、赴死之人，悠悠苍生，此青天何得以见？如此，百纵使曝骨履肠、肝脑涂地亦无恨无悔，无所怨也！先生虽俛眄于百，然百不欲改先生之志，先生亦当知天下尚有精卫填海至死不渝之人！”
夜百侃侃来，声音从悲愤到迷茫，再到坚定，说完也不看闭眼不语的吟一，转身就走，口中道：“方先生，我等明日辄归！”
方长看着夜百的背影，所说以前还有一丝胆怯、迷茫，现在的夜百已然有顶天立地之态了。
其实方长也不信先圣所言能实现，他只想把学说传下去，不辜负师父的养育之恩，他和夜百不同，血气方刚，在底层讨生活的经历，已经迫使他只求能有一个栖身之地，哪怕夜百不去完成那遥不可及的梦，他亦会跟随夜百，因为夜百是个好人，还是一个有钱的好人。
夜百一番话让方长隐隐有些拾回当年的志气。
“或许他比我更适合当这个巨子啊！”
另一边，大和尚与归秋已经斗过百招，最终归秋以一招秋来木落，击败大和尚，但归秋隐隐觉得，这和尚没拿出全力来。
是夜，三人商议已定，明日返程，赶在年节前回叙州。
村外不远的野地里，有一小片桃林，长了不少野桃树，桃林前有一个小小的坟包。
吟一一改往日的模样，素衣缁撮，温颜含蹙，跪坐在石碑前，烧了些纸，嘴中道：“今日之事，卿若在，当告与我如何为之。”
说完灌了一口酒，“我若随他去，必不能日日伴与卿旁，卿孤苦，我心何安？”
末了，饮尽葫芦中的酒，眼前似乎又出现了那个轻尘月韵的女子，吟一怀念的伸出手去，眼见要触到对方的脸，却收手大笑而去。
第二日夜百等人离开村子，往县城去，在半道遇见了吟一，依旧是素衣缁撮，负手而立。
见三人走来，吟一俯身一礼，道：“昨日听君一言，如醍醐灌顶，吟一愿为公子驱使。”
夜百面上疑惑，但依旧扶起吟一，问道：“先生如此可有说法？”
吟一笑道：“内无粒米果腹，外无片缕遮身，奔个温饱而已。”
夜百笑而不语，做了个请的手势，吟一便跟着三人一道回叙州去了。
船在江上走了三日，吟一除了吃便是睡，夜百终于耐不住性子，叩了叩他的门，进了去，见他正看着窗外的风景。
夜百道：“先生好雅致！”
吟一笑道：“公子来此，有何吩咐？”
夜百疑惑道：“我所图之事，若。。。”
却被吟一打断，“公子所图之事，我已有耳闻，然君可知，君所缺者为何？”
“金银财帛，或是英才贤士？”
吟一点点头又摇摇头，道：“此二者固然重要，徒有此，亦难成事，君观此大江。”
夜百赞叹道：“波澜壮阔！”
吟一道：“此大河源于昆仑，在万仞之上，聚浜溪而出，奔腾万里，流于大壑，开山破石，裂天下之地，其水汹汹东注，无有能阻者，何也？势也，乘势之行，犹方舟而分走，溯者难，沿者易！今天下方安，百姓安居乐业，天子有圣主之象，君若此时奋起而图大业，实则逆水行舟，逆势而行哉！是以君所缺者，势也！”
夜百思索，道：“百当如何？”
吟一答道：“缓图之，川蜀之地，沃土千里，安逸适居，民清厉刚毅，然据守天下有余，图神器难，故君当图川蜀之地为己用，收藏农民，容纳商民，尽用工民，栽培士民，使农民事生产，商民通天下，工民利兵器，士民入朝廷，势起，则一呼百应，北出兵士夺陕西，西出巫峡得湖广，然为此当令行如流，此可用《墨经》、《墨书》使民智开，士绅豪强巨贾软弱，不可信也，使以金银弱其志，先安其心，再收其财业，则大业初成矣。”
“兵士何来？”
吟一淡然道：“于西北设庄堡，禀朝廷言土人劫掠，设府丁，实惟练军士也。”
“大业初成，以后何为？”
“大业初成，犹江水至于平原也，其处柔，其行刚，静时则润，动时则杀，是水也，示之以柔，发之以刚，是以民莫不敬畏。至于此大业可成，大业既成如江河既成，纵横于野，有麀麚豺豸方至，道渴，饮于此中，讵以类次而拒饮邪？是以执道者，亦当如此也。”
“势何时来？”
“或百载或两百载。”
“为何？”
“山海经言，天下之地东西两万八千里，南北两万六千里，此乃分壤树谷出铜产铁之所。今天下士绅无役之重，无税之奉，久之则使能者有余，拙者不足，物有界而欲无疆，届时纵无天灾，戈矛亦發，刀铩亦起也，此即为公子之势也！”
夜百点头，只担心世间太久，后人无法完成。
吟一又道：“因为此所以立墨学，学与政事而分，然为政者必从墨学也，则万世基业可成。”
夜百听完，又问了些问题，才满意而去。