叶心传感觉喉咙涌出阵阵热气，立刻吐出一口鲜血，眼看着就要昏厥过去。忽看到几步之外烟尘骤然飞起，满地花瓣翩然飞起，直扑众人面颊。一个灰衣蒙面男子不知从何处突然跃到园子当中，立在叶心传与允柔面前，握住刺中叶心传肩骨的长剑剑柄，猛然一拔，接着以极快的手法封住他肩上几处大穴。
迷蒙之中，叶心传只觉得身体凌空而起，耳中听得风声呼呼作响，允柔在一旁轻声啜泣，不一会儿便失去了知觉。
醒来时，他感到自己好像躺在一张软床之上，只觉浑身舒适，说不出的熨帖，双手支撑待要坐起，这才感到一阵钻心之痛。
允柔目不转睛地看着他，不知哭了多久，眼圈泛红，见他睁开双眼，不觉露出一丝微笑，轻声道：“叶哥哥。大师……”
叶心传缓缓睁开双眼，这才意识到他们是躺在一片树林之中，身下尽是落叶，是以方才叶心传觉得极为柔软。
三步之外，一人背对二人，扶坐在地，双手平放胸前，正在慢慢导气归元。叶心传仔细看向他，竟发现他是玉泉寺主持善昶大师，此时身穿黑衣，颌下系着一方黑色短布。
善昶见他醒来，也站起身，说道：“年轻人不知天高地厚，竟敢去行刺皇帝，幸亏云影八卫此刻不在皇帝身边，否则你们哪里还有命在？”
叶心传勉强支撑，说道：“多谢大师救命之恩。”
善昶从怀里取出一只小瓷瓶，说道：“我已运功替你止了血。外伤若要痊愈，只须日后稍加调理即可。这瓶金疮药，你且收着，每日晚间外敷在伤口处，七日之后便可大好。”
允柔道：“都是我没用，连累叶哥哥受了重伤。”
叶心传惨笑道：“允柔不必自责。我答应林夫人，必定护你周全，将来还要带你去见你爹爹，你忘了么？”
允柔眼中流泪，喉咙哽咽，难以言语。
叶心传忽道：“主持大师，晚辈不懂事，这么一闹，无端连累玉泉寺上下各位高僧。皇帝……”
善昶摆了摆手，说道：“施主不必担心。佛家有云，救人一命，胜造七级浮屠。老僧岂可眼睁睁看着施主遭逢劫难？玉泉寺建寺以来，屡经劫数，佛祖欲借今日之事考验于我等，我等自当欣然承受。陆施主转眼便至，到时你们一同取小道下山，慧能已备好马车在山下等候。叶相公、完颜姑娘，老僧……就此告辞！”
说罢善昶双足一点，飞出树林，霎时间不见踪影。过不多时，陆坦夫忽然从灌木丛中走了出来，见叶心传受伤倒地，慌忙问道：“心传，你还好罢？”斜眼看见允柔，奇道：“这位高僧……”
叶心传低声道：“这位姑娘名叫完颜允柔，这位便是我常向你提起的陆坦夫陆大哥。”
二人简单问礼，便匆匆搀扶着叶心传，自方才陆坦夫出现的灌木丛钻了过去，取小道下了山，果见慧能牵着他们的棕马，马身后拉着一架简陋马车。
慧能将马缰绳递给他们，拜了别，独自向山上走去。
陆坦夫道：“心传，我有些话要与你说。”
叶心传见他神情怪异，转身对允柔说道：“允柔，你在马车上等我一会儿，我就过来。”
陆坦夫搀扶着他走向十余丈外的一棵低矮榆树下，问道：“心传，这位姑娘复姓完颜，与金国皇室同姓，是什么人？”
叶心传道：“允柔是金国葛王爷之女，也是心传旧日结交的好友。”
陆坦夫瞥了马车一眼，迟疑道：“如此……有些话不知当讲不当讲。”
叶心传道：“你我兄弟，何言及此？陆大哥但讲无妨。”
陆坦夫道：“前些日子，我探听到金国皇帝果有南侵之谋。”
叶心传点头道：“我也探听到，皇帝预备自今年起重修汴京旧宫，看来不日将有迁都之事。另外，皇帝南侵之前，为避免后顾之忧，已派出诸多亲信前往三河一带招纳汉人兵丁，打算依靠武力强行压制中原汉人门派。听说一队人马已经预备好前去攻打少林寺了，也不知是真是假。”
陆坦夫皱了皱眉，缓缓说道：“前些年我随齐师傅学武时，听齐师傅说起一些江湖掌故。自绍兴十年后，岳家军被迫南还，当时的少林寺方丈怀庆禅师为保全少林寺百年基业，与完颜兀术定下约定，五十年间不得助宋抗金，于中原之事永保中立。于是上代高僧中有不少武学名宿皆舍弃武学，专研佛法，如今方丈若悔禅师即是当世佛法大家，却于武学之道一无所知。但少林寺毕竟是少林寺，金国皇帝若是迁都汴京，嵩山少林便如一堵高墙耸立南北之间，扼守要冲。皇帝怎会放心让一批身怀绝技的汉人聚居在如此重要的中原腹地？”
叶心传道：“既然如此，陆大哥，我们如何处置？”
陆坦夫沉吟片刻，说道：“心传，为兄在燕京尚有要事，不能离开，此事只能你来办了。为兄知道你身受重伤，但事态紧急，若少林寺有事，将来朝廷大军北伐中原，必定失却一强援。你即刻启程，前往泽州府太行山忠义社，当家人梁安是当年岳飞麾下将领梁兴族弟，人称八面猿猴，与中原诸多门派、山砦均有联络。听齐师傅言道，他为人极是忠义，你将此事报知与他，他必定有所安排。”
叶心传点点头。
陆坦夫又道：“心传，也许是为兄多想，完颜姑娘与你是患难之交，自非我一个外人应当置喙。只是她毕竟是金国郡主，你……须诸事小心为妙。”
叶心传道：“她妈妈死在皇帝手中，她对皇帝又恨之入骨，不会助纣为虐的。”
陆坦夫闭上眼睛，摇了摇头，叹口气，说道：“金国皇帝猜忌心重，金国宗室遭受屠戮者甚多，这葛王爷能生存至今，可见其人城府极深。如汉代王莽，隐忍苟且，怎会没有图谋？我们快走罢，此处虽然隐蔽，到底非久留之地。”
二人行至车辕边。允柔正双臂抱膝，木然盯着地面，见他们过来，挤出一丝笑容。
叶心传知她烦闷，心下不忍，便道：“允柔，你放心，将来我必定替你报仇。”
陆坦夫笑道：“完颜姑娘，我这弟弟性情鲁莽，将来还要烦劳你多多照看他。”
允柔点了点头，默不作声。
陆坦夫将马缰绳递到她手中，转身向东走去。日光渐盛，身影渐远，终于成了一个小黑点消失在清川与麦林之中。
叶心传道：“允柔，我们也走罢。”
允柔伸直双腿，坐在与叶心传共同坐在车前，缰绳向空中一甩，棕马脚步踢踏，向河北一带驶去。
二人出了良乡县境，一路西行。自春入夏，风光自是十分旖旎，起初尚见麦苗兴盛，处处炊烟，过不得多久，行至一些村庄，但见残垣断壁，房屋似曾被大火焚毁，虽经重建，但仍有墨黑的痕迹，斑斑点点，远望去，实是触目惊心。
近年来，金国朝廷多在河北、河东一带编民入伍，征发签兵，且重加农赋，又有金人百户长、千户长霸占良田，百姓手中只有贫瘠荒芜的土地，因此饿殍遍野，流离失所之人数不胜数，民生苦不堪言。
叶心传肩上受伤，自觉浑身乏力，倚靠在车身上，望着沿途风景，叹道：“陆大哥常说，自中原沦陷后，民生疾苦，金国明安、谋克视我汉人百姓如同草芥。如今亲眼看到这些残破景象，着实令人心惊！”
过了许久，允柔都一言不发。
叶心传心念一转，想道：“我险些忘了，允柔也是女真人。陆大哥所言夷夏之防，我险些忘了。”
又过得片刻，叶心传瞧向允柔，见她脸颊微微泛红，双眼不停地眨动。
叶心传甚是怜惜，便问道：“允柔，你还在想刚才的事情？”
允柔听到他说话，忽然勒住缰绳，转过身低声道：“叶哥哥，你原谅允柔么？”
叶心传奇道：“这是何意？”
允柔道：“那时，我见叶哥哥跳到我面前……才知道我做的全是错的。反倒害得你受了重伤，哥哥，还疼不疼？”说着右手慢慢伸向他的伤口，到了中途又忽然收回腰间。
叶心传知她心里难过，不愿她替自己担忧，便道：“我没事，你瞧，我还能随意走动……”
忽听得身后马蹄声响起，回望去，只见烟尘滚滚，两匹棕马疾奔而来。一匹棕马上坐着一个黝黑大汉，另一匹马上却不见人迹，靠的近了，方见到马鞍上萎伏一人，显是身受重伤。
两匹棕马自马车旁飞驰而过，黝黑大汉瞥了叶心传与允柔一眼，便自顾自地行路。
叶心传忽见黝黑大汉所乘之马蹄子上的马蹄铁已然松脱，刚要出声阻拦，便听到“啊”的一声惨叫，两匹棕马向前扑倒。那黝黑大汉更是自马鞍上一甩而出，脑袋撞在一块石板上，但见一道血痕自额上缓缓流下，与石板下泥土混成墨黑色。
马鞍上萎伏之人因身体被绑缚在马身上，并未摔出多远。
过了好一会儿，叶心传与允柔见二人都不动弹。
叶心传道：“允柔，你扶我去瞧瞧他们。”
允柔答应道：“是。”几步小跑，绕道马车另一边，用力撑着叶心传的右臂，将他扶下马车。二人缓缓向棕马倒伏之处走去，但见两匹棕马口吐白沫，已然倒毙在地。方才萎伏在马鞍之上那人蜷缩在两匹棕马之间，嘴唇苍白，一张一合，似是口渴之状。
叶心传拔出佩剑，将绑缚着他的绳子砍断。那人自马鞍上滚开，眼睛微微一眨，口中含混不清地说这些什么。
叶心传刚要蹲下去听他说话。允柔忽然拉了拉他的胳膊，轻声道：“叶哥哥，你受了伤，我们还是赶路要紧，不要多管闲事。”
叶心传道：“岂有见死不救之理？你快去马车上取下水葫芦，喂他喝些水。”
允柔撇了撇嘴道：“我不去。”
叶心传苦笑道：“那我去罢。”
允柔道：“一个不相干的汉人，叶哥哥不要管他。”
叶心传道：“他便是女真人，我也要管他。”
允柔叹了口气道：“叶哥哥，你误会我……叶哥哥是汉人，我也……愿做汉人。”说着松开他的胳膊，独自往马车走去。
叶心传摸了摸那人手腕，见他脉搏跳动稳定，当无性命之忧，忽见他黑衣之上，胸口处一大块黯淡的血迹，便伸手撩开他胸口衣物，果然看到一块青色药膏敷在他心口偏右位置。见那药膏已微微泛黄，自腰间取下一块白布手帕，将药膏尽数除下。药膏方去，肌肤之上露出一道寸许来长的剑伤，刺得并不深，此刻伤口崩裂，流血极多。叶心传封住他伤口周边要穴，从怀里取出善昶大师赠与的金疮药，替他敷上。这金疮药药效甚快，一眨眼功夫便见流血即止。
那人微微睁开眼睛，声音衰弱地说道：“水，水，水！”
叶心传道：“兄台稍等，这就来了。”自允柔手里接过水葫芦，慢慢将水倒入他口中。
允柔脚步匆匆走向那倒在石板旁边的黝黑大汉。
叶心传叫道：“允柔，你小心，别过去！”
允柔侧身看了他一眼，转身道：“他死啦，叶哥哥！”
那人挣扎着喝了几口水之后便昏了过去。叶心传替他掩上心口衣物，忽然好像被一根利刺扎到，急忙收手，见指上流出血液颜色鲜红，知道并非被毒物所伤。
叶心传叫道：“允柔，你将马车拉过来。他还活着呢，我们带他去市集上瞧大夫。”
允柔顿了顿，应道：“哦。”
马车驶近。叶心传左手支撑着剑鞘，右手用力拉起那人胳臂，在允柔帮助下将他扶进了马车。
允柔身子一歪，说道：“咦？叶哥哥，这是什么？”