卓中秀——这位高安郡城派来平川数日的足轻大将，渐渐意识到一个问题：人手与实力的不足。
他的足轻在部队中，并非正规的主力，说到底只是预备役一类的角色，也就是说，郡城本部那边根本就不太重视平川的妖乱，更多只因为是“那位法师”的传讯。为了给她面子，才会派他卓中秀一个基层的足轻大将来走走“过场”。
这些天，卓中秀的人马和那些袭击镇子的妖人们数度遭遇，也大致摸清楚了对方的一些实力……可原本下辖三个整编的足轻大队共计150人，只剩下了不到80人……
若无冷出月师徒相助，以他们的单兵素质，在与那些妖人的正面博弈中战损绝对会高得可怕。
卓中秀统计过，基本上在没有中高级武士压阵的情况下，他们的人要两到三个黑甲武士才能拼掉对面的一个女妖，由此可见强者在战斗阵列中占据着多么重要的地位。
可是，部队里除了自己是九段高级武士巅峰，剩下的就两个足轻队长的实力勉强能看:一个武士四段，另一个三段，剩下大多是一些武徒境界的杂兵。
噢，也许还可以加上来平川临时招慕的一些当地武士，七七八八的辅兵有二三十人左右。
就这样的实力，想征讨平川镇几代人都没给灭掉的伽罗山？
找死！
卓中秀是有些傲气不错，但这和脑子坏掉了是两码事。终于他按耐不住心中的不安，前几日向本部发了求援信号。
本部确实也答应了会派来支援的人马，只可惜并不是比他官职更高，实力更强的“侍大将”，仅仅只是另一位足轻大将罢了，这位卓中秀的同僚，将率领一百五十名武士于今天到达平川。
卓中秀在军帐中凝神思考着，这时有个黑甲足轻进来报告。
“将军！本部的人马已经快到了，我们需要去迎接下吗？”
“嗯，你们安排下去吧。”
“还有一件事，在离我们三十里左右的另一个方向，斥候发现了另一队人马，约五六十人左右，打着‘新野’的旗帜。”
“新野城?这帮家伙竟然会来这！我没有接到本部的消息啊.....”说罢卓中秀眉头紧锁的程度，不觉又深了几分。
“快备马，接待完本部的援军后，本将军要亲自前去会会他们！”
这是个让人意外的消息。平川附近另一个势力“新野城”来了人马，如果他们是响应此次征讨妖乱的号召，那无疑是一大助力；可若是他们怀着什么别的心思在这个非常时期......那他们的处境就变得很微妙了。
说起这新野城，是一个不得不提的特殊存在。
高安郡地处真武帝国的西北端，算是最偏僻的边疆地域；而平川镇又是处于高安郡最西的位置，可以说是偏僻之中的偏僻。
从平川再往西去，经伽罗山，再穿过大峡谷，外面就不是真武帝国的地界了。那边有着与真武帝国接壤的另外两大帝国：尧天帝国和扶桑帝国。
从大峡谷过去，有一片三国的领地都与之接触的“交界区域”，这片交界带呈三角形，面积多达数十万公顷。地形上一眼望去高低起伏，皆是不着边界的原始丛林。
这些原始丛林中遍布了许多人们至今未知的风险，光是从其中开辟一条道路出来，就不知要耗费几代人的努力，洒掉多少先烈们的热血......更遑论在其中安居乐业。
这一带按道理讲本不可能有人的聚落存在。然而不按道理讲，还真有这样的例外——新野城，它就是这样一个无比特殊的地方。
大约在两百年前，那时的大陆上是一片乱象，战火纷飞，有一群来自五湖四海的强者们聚到了一起，他们厌倦俗世的纷争，渴望一片安宁的土地，机缘巧合之下来到了这片广袤无垠的丛林之海中，以通天手段开垦荒野，修筑城池。
“新野”寓意为“新生于荒野”，于是有了新野城这个名字，这座传奇一般的雄城就此崛起了。
可是，先前提到过，它处在无比特殊的地理位置，正因为这一点，使得它成为了历代君王眼中的“兵家必争之地”。虽只是一座城池，却让三个帝国的君主无不绞尽脑汁，想尽办法想将其划入自家的版图，所以新野城刚建城后的数十年里，充斥了各种明争暗斗，无数强者陨落。
直到有一个人的出现改变了这种乱象，那是一个名为“鬼冢藤八郎”的男人。他是新野城第三代城主，关于他早年的经历已经没有了记载，只知道他是如同彗星一般崛起，以逆天般实力震慑了三大帝国，之后更与之达成了某种协议……此后新野城近百年来，不仅都没有再经历过战乱，反而凭借着地处三国往来的交通新枢纽——这个得天独厚的地理优势，飞速发展......
如今的新野城，据说已经拥有无比强大的实力。高耸的城墙，广阔的地域，如云的强者……那上百年来积累的财富，莫说是真武帝国的一座城，哪怕是一个郡的财力和战力也难与之相比。
平川鎮西面。
卓中秀骑着马出城等候，大约两刻钟的样子，就见到了高安郡城来的本部的援军。
为首的是一身穿红色战甲，背着旗帜武士，只有他一人是骑着战马，他后面跟着的一百多黑甲足轻，自然是步行的。
“哟，我倒是谁呢，这不是卓老哥吗，啧啧，数日没见你咋混成了这幅鬼样子？”那骑马武士上前，对卓中秀打招呼道。
“宗次郎！没想到本部派来的人竟然是你这个家伙！”卓中秀咬牙切齿道。
“哈哈哈哈……呀，这就是平川镇呐，比想象中的还要不堪呢~你连这样一个破地方的麻烦都解决不了，也有资格过问？”那被唤作“宗次郎”的红衣武士阴阳怪气地回应到。
“你！不要妄下定论！”
“呵呵，我就是说了，怎么着？连啊……对对对，卓老哥可是在风月场所人尽皆知的‘大人物’呢，我还是不要得罪的好呢。”
人和马渐渐走近，这时人们才看清那宗次郎的脸。他和许多的军人和武士不同:一般人要么身材健壮，皮肤黝黑或者肌肉结实，但他却是生得细皮嫩肉，身材略显削瘦;五官上看起来略显中性化，不但缺少那种男人的阳刚气质，而且从他说话的语气和风格来看，还有几分娘里娘气的感觉……
“宗次郎！你住口！”卓中秀气急败坏地喝道。
这个宗次郎，哪壶不开提哪壶，偏偏要在这么多人面前提他的丑事。
按道理说，以卓中秀武士巅峰的实力，其实早就不应该屈居于一个小小的“足轻大将”的位置。这些年，他在军中的几次抵御外敌的战争中也是略有功绩，以他的功劳和实力，早就应该升到侍大将，或是爬上更高的位置……
不错，他以前确实做过一段时间的“侍大将”。要说为什么现在只是一个小小的足轻大将，这就说来话长了。
卓中秀平时为人颇有傲气，不拘小节又偏好跟军营里的弟兄们去一些风月场所。在那里，他们的行为也是无比张扬不知收敛，终于有天惹上了祸事。
那天，在高安某座小城的风俗店里，他相中了台上一位新来的艺伎，那女子风情万种，粉白的面孔，娇艳口红勾勒出的樱桃小嘴……引得他失了心神，为了争抢他不惜与人大打出手，仗着人多实力强将对方打伤。
若是平时还好，以他的地位和实力也没什么问题。而偏偏那天他打伤的是高安郡守府中，某位大人物的儿子。
对方在他手上吃了亏，就找后台报复，卓中秀也发动关系希望摆平祸事，可对方势力太强，最后他的上司都不敢保他，把他连降数级，贬为小卒……
时间一晃七八年，军中也没什么战事，卓中秀只能靠着多次治安任务，例如抓捕强盗什么的，这些行动不断表现，才好不容易又混到了今天“足轻大将”的位置上。
这个宗次郎，虽为同僚，平日里阴阳怪气，处处与他不对付，偏偏就被派来与他共事，现在还当众揭他的短。
“哈哈哈哈，被人说中了伤心事？你要是少点把心思放在女人身上上，也不至于连这点事都做不好！”宗次郎笑到。
“哼！本将军没工夫和你斗嘴，既然来了，接下来就听我的指挥行动，这里的事我比你清楚的多！”卓中秀愤然上马，作势欲走。