——抗清英雄秦良玉传略
在我国漫长的封建社会，秦良玉如一道耀眼长虹，以其璀璨夺目之光彩，划过了祖国上空。人们记住了她的英姿风韵，史籍记述了她的忠贞英勇，她是爱国主义的典范，更是巾帼的光荣。
秦良玉，字贞素，苗族，明神宗万历二年（1574）生于四川忠州鸣玉溪（今重庆忠县境内）。秦家远祖本不富庶，曾为佃农。后由石柱（今重庆东部）土官招至忠州垦荒，经几代人的勤劳节俭，终成当地名门大户。这秦家祖训严格，教导有方，代代遵循“穷不足惧，耕读为上，习文练武，男女皆当”的训词健康成长。到了秦葵这一代，便不再专事农耕，而是以读书为业，直至成了岁贡生（被选拔到国子监读书，享受朝廷供给，并有望晋升为官的学生）。他饱读经史，以博学多才而远近闻名。他育有三儿一女，女儿就是秦良玉。她一兄邦屏，弟弟邦翰和民屏。在重男轻女的明朝末年，秦葵却独得开明，他偏爱女儿，主张女孩也要学得深厚的知识和练出一身好武艺，文以处世，武则可于乱世中“徒为寇鱼肉”。这位父亲可谓英明，他的女儿岂止不为贼寇所鱼肉，而是一位面对强敌不言败，驰骋沙场的真英雄。
秦良玉自幼便是乖女儿，对于父亲惟命是听，深得父亲真传，饱读经史，武艺超群。才只十几岁的小姑娘，便胸藏大志，膜拜历代英雄。熟稔兵法，深谙古代战争之胜败原因。她聪颖过人，勤于思考，爱国爱家，关心平民百姓。注重操守，友爱弟兄。到了及笄之年，其文之妙、其武之精，已令父兄击掌称奇。
一次，父亲要儿女们赋诗比武，三兄弟很快轻松完成。独良玉沉吟许久，后择李清照之《点绛唇》，缓缓唱道：
寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。惜春春去，几点催花雨。倚遍阑干，祗是无情绪。人河处？连天芳草，望断归来路。
唱罢，她显出一脸的沉重。这本不是她的性格，父亲很诧异，忙问：“玉儿，今天怎怎么了，为何如此忧心忡忡，难道有什么心事？”
“父亲，您不见朝廷日见衰腐。塞北边关常有犯我之敌，虎视眈眈，觊觎中原。国无长久之宁，民无经年之安。女儿虽然还没有像李清照那样因失北国而‘柔肠一寸愁千缕’，但手握此剑‘祗是无情绪’啊。”秦葵听了，感慨万端，遂说道：“惜不冠耳，汝兄弟皆不及也。”面对父亲的惋惜，她却转变了态度，竟然豪迈而自信地回答说：“古之英雄豪杰，有男有女，而且有不少巾帼不让须眉。您的女儿早已立志，要与男儿比肩，共驰疆场，保境安民，报效国家。一不辱家门，二不负朝廷。您以为如何？”秦葵听后大悦，连声说好。并鼓励说：“汝既有志，则须饯行。到那时，执干戈，以卫社稷。”他虽然这么说了，但没有料到，这些话，竟成了女儿的座右铭，终生不渝。
到了秦良玉十七八岁时，她带着深厚的知识和超群的武艺嫁给了石柱的宣抚使（地方的军事长官）马千乘。这门亲事是因马家慕名向秦家主动提出的。秦葵知道马千乘也是出身名门。其先祖马援曾为东汉名将。他承袭了将们之风，不只有强悍严毅之性格，还有玉树临风、气宇轩昂之相貌。他为官清正，治军整肃，善待平民，从不鱼肉百姓。是时，秦良玉正植花季，既有苗家少女的阿娜多姿、文雅妩媚，又有刚健崇武、昂然不屈的先祖遗风。夫妻两人旗鼓相当，不辨高低。相互敬慕，知趣相投。新婚蜜月，很少卿卿我我、耳鬓厮磨。而多为挑灯畅谈治军用兵之道，探讨战争胜负原因。
马千乘虽为石柱军事将领，但因地处偏僻，拥重兵而无用武之地。虽然没有到了“马放南山”的地步，但官兵都很闲适。秦良玉是一位手脑勤快，居安思危，常有御敌之未犯，不肯荒废时日的人。她对丈夫及其属下的懒散不备，极不赞赏，便在新婚不久勉励马千乘说：“男儿当求树勋万里，焉能坐守无为。况石柱地处川黔交界，虽偏远，但战事一起，兵家必争。所以，不可松懈大意，而应早做准备。而这准备，除了加紧练兵，还要考虑到战时的粮秣供应。因此，还有大力发展生产，充盈国库民仓。只有兵强民富，才可以说胜卷在握。”马千乘听了妻子的话，如梦初醒，这才振奋精神，按照妻子的开导，一面加紧练兵，一面发动广大苗族同胞发展生产。很快，这里便由原来的冷清寂寥，变的热火朝天。练兵缺少武器，秦良玉便和丈夫一起到处寻找。当地盛产质地细腻、坚硬如铁的白木，树干高耸挺拔，树围合抱。秦良玉见了大喜。建议说：“我们这里具有如此优越的条件，有取之不竭，用之不完的武器呀。”原来她想“就地取材”“削木为矛”。她很快设计出“矛”的式样：矛端置钩，矛尾配环。钩可穿筋入肉，伤其骨髓；环则可以拉扯，便于生俘敌寇。当她把这想法说给大家后，得到了广泛支持。在她的指导带领下，众人动手，很快制成了大量白杆长矛。官兵们手中都有了方便的武器，操练起来得心应手。秦良玉与丈夫一起指导众官兵练习，一举一动，一招一式都不得丝毫马虎。她经常对大家说：“多练一份本领，就可以多杀一个敌人。对自己也就多了一份保护。”时间久了，石柱手持白木长矛、勇于拼杀的官兵竟远近有名，史书说：“白杆兵为远近惮。”
万历二十七年（1599）播州（今遵义地区）宣慰使（少数民族地区主管军政事务的长官）杨应龙拥兵自守，割地称雄。当时东南沿海屡遭倭寇进犯，朝廷命他率兵征讨，他非但抗命不往，反而乘机叛乱。其部所到之处，烧杀抢掠，涂炭百姓。石柱地区与之比邻，秦良玉深感不安。她对丈夫说：“杨应龙之祸不平，国无宁日。而遭受战乱之苦，石柱首当其冲。为家为国征讨杨应龙之叛，‘白杆兵’义不容辞。”正当夫妇两人筹划如何平叛的时候，朝廷发出大军征剿，同时诏令马千乘率部支援，要不惜长途奔袭之苦，力争与朝廷军队合力打击叛贼。因马千乘早有准备，当日即率兵三千赶赴播州。
秦良玉担心丈夫军力单薄，难以取胜。便迅速着装备马，亲率五百精兵和充足粮草，紧紧跟了上了先头大军。
平叛之战开始之后，秦良玉部立即投入战斗。她身先士卒，跃马挥刀。马背之上拼杀自如。或蹲或立，或仰或伏，手起刀落，人头滚滚。众士兵各个斗志昂扬，敢打敢拼。一时间，战马嘶叫，杀声阵阵。叛军素少训练，贪生怕死，不肯硬拼，面对大刀长矛，节节败退。马千乘与妻子趁胜追击，连破播州所属金筑等七个营寨，敌人死伤大半，只有杨应龙仍据守播州，秦良玉深知，此贼乃古鲁之庆父，他一日不死，则战乱一日不停。于是与丈夫商量，诚请临近的酉阳土司出兵配合，只有如此才有望一举消灭杨贼。酉阳土司慷慨答应出兵相助，两股大军合力共剿，终于取得了平叛的全胜。
在这次平叛战斗中，秦良玉部立了首功。川贵总都王象乾在给朝廷的奏折中，曾对各路大军的战绩详加描述，当说到秦良玉时，他写道：“千乘之妻秦氏报效不支饷。兵五百，擒斩一百十七名颗……意不言功，何其忠且顺也。”
夫妻两人班师回到田州后，当地官民热诚欢迎，盛赞苗家女儿初次领兵即获大胜，更为“白杆兵”的忠勇善战而自豪。
誉满朝野的秦良玉，没有陶醉和自满，头脑反而更加清醒。她认真总结和检点了战争中的经验教训，其中她感触最深的是军费粮草在战争中的重要性。她不得不与丈夫商量这件事情。她说：“多么勇敢的战士，饿着肚子也打不了胜仗，多么剽悍的战马不吃粮草也上不了阵。所以，我们必须大力发展农业生产，既可以增加官府收入，百姓得以安居乐业，军队供给充足，兵强马壮，所向披靡。”马千乘同意她的主张，立即以土官的身份下达了种种富国利民的政策。在开办矿业中，马千乘发现，朝廷竟允许太监管理旷业税收，其中弊端很多，他们从中渔利，而朝廷府库却日益空虚。马千乘上书指明了这些情况，直接得罪了主管太监丘乘云。丘为了扫清财源之障碍，便罗织罪名诬陷这位清廉将领，将其关押云阳（四川东部与湖北相邻）监狱，不久冤死狱中。
马千乘之死带给年仅二十五岁秦良玉的不只是丧夫之痛，更有孤身奋斗之忧。她失去了亲人，也失去了志同道合的战友。从此一切重担都落在了她一个人的肩上，一切战争谋划，再也没有人可以与之商量。她哭了，哭他含冤而死，哭他英年早逝，哭他带走了满腹韬略，更哭他带走了对国家的一片赤诚。
她必须尽快走出悲哀，等待她的是千军万马，是众多百姓。她终于站起来了，而且更加忠勇刚毅。她是个杰出的女人，她的杰出之处，不仅仅是治军有方，杀敌勇猛，还在于她胸怀宽广，不以私仇负国恩。她埋葬了丈夫，也埋葬了一切怨恨。这时朝廷诏令由她继任田州宣慰使职。领职后，她立即剪掉了长发，卸去了头饰，换上了男装，霎时间，变得英姿勃勃，让人很难辨出男女。
为了壮大女人声威，她特地亲自挑选了体魄健壮、骁勇无惧、聪明灵巧的五百青年女子，组建了一支果敢飒爽的“娘子军”。公元1616年奴尔哈赤建国后金，他一直与大明为敌，觊觎中原，很不得一步迈进北京城，坐上金銮殿，这对大明的巨大威胁，国之大患。四年后，即泰昌元年（1620）冬，后金入侵，朝廷急忙征召川黔军旅东赴支援辽兵。秦良玉闻讯，万里请缨，愿率大军远征。她的哥哥邦屏、弟弟民屏均为石柱军之将领，奉她之命领五千名“白杆兵”先行。秦良玉和儿子马祥率精兵两千，昼夜兼程赶往辽东。
当邦屏、民屏到达辽西附近，即奉命不前，就地安营驻扎，负责保卫沈阳，不被金兵占领。