周瑜（175--210），三国吴国名将。字公瑾，庐江舒县（今安徽舒城）人。小时候与孙策是好友。后归顺孙策，为建威中郎将，帮助孙策在江东创立孙氏政权。孙策死，与张昭同辅孙权，任前部大督。建安十三年（208），曹操率军南下，他与鲁肃坚决主战，并亲率吴军大破曹兵于赤壁。后病死。
周瑜身体修长健壮、相貌英俊，一表人材，和孙坚的儿子孙策同年，周瑜与孙策交情深厚。周瑜将一所大宅院让与孙策居住，还常去后堂拜见孙策的母亲，各种生活所需两家互通有无。
周瑜前往看望叔父，正碰到孙策准备东渡长江，到了历阳，孙策派人送信告诉周瑜，周瑜带兵迎接孙策。孙策十分高兴说：“你来了，我的大事就好办了。”于是周瑜跟随孙策前往攻打横江、当阳，全都攻克。随即又攻下湖孰、江乘，进军贡阿，此时孙策的军队已扩展到几万人，孙策领兵攻吴、会两郡，周瑜则回到了寿春。
袁术打算任命周瑜为部将，周瑜认为袁术最终不会有什么作为。就请求袁术让他担任居巢县县长，想借道回江东，袁术同意他的要求。周瑜于是经居巢回到吴郡。这年为建安三年（198）。孙策亲自前来迎接周瑜，授任他为建威中郎将，当即调拨给他2000兵卒及50坐骑。周瑜当时24岁，吴郡的人都称呼他“周郎”。不久，孙策打算攻取荆州，任命周瑜为中护军，周瑜跟随孙策攻占了皖（wǎn）城。得到乔公两个女儿，她们都长得很漂亮，有倾国之色。孙策自己娶了大乔，周瑜娶了小乔。接着又平定了豫章。庐陵两地。
建安五年（200），孙策被流箭所杀，由孙权统领军国事务。周瑜领兵前来吊丧。就留在了吴郡，以中护军身份与长史张昭一同掌管军政大事。
建安十一年（206），周瑜督率孙瑜等讨伐麻、保二屯，将它们的首领斩杀，俘虏敌兵一万多人。江夏太守黄祖派遣部将邓龙带领数千人马进入柴桑，周瑜追击征伐，将邓龙活捉后送往吴郡。建安十三年（208）春，孙权征讨江夏，周瑜被任为大都督。
当年九月，曹操攻入荆州，刘琮率众投降，曹操得到刘的水军，水、步两军发展到几十万人，东吴的将士知道后都非常恐慌。孙权召集部下，征询对策。大家都议论说：“曹操乃豺虎之人，然而他借着汉丞相的名义，挟天子以令诸侯，如今要抵抗他，恐怕不行。况且将军您倚仗能够抗击曹操的，就是长江天险。现在曹操攻占了荆州全部，加上归降的刘表水军，大小船，数以千计，所谓长江天险，曹操已经与我方共同拥有了。而在实力上兵力多寡极为悬殊，不可同日而语，不如向他投降，可保江东免受灭顶之灾。”周瑜说：“不对！曹操名义上是汉朝臣相，实为汉贼！将军英明神武，又有父兄的伟烈功业，占据江东，土地有几千里，兵精粮足，正是横行天下，为汉家铲除奸邪的时候。怎么能向他投降？让我为您分析一下局势。现在北方的局势还没有得到稳定，加上马超、韩遂在函谷关西边，成为曹操后方之患。况且他们中原人，不习水战，在江中没有骑兵的优势。如今又值严寒季节，军马缺乏草料，中原的士兵远道来到南方江湖之上，水土不服，必然发生疾病。曹操有以上劣势，将军要擒获曹操，现在正是最好时机。我请求率领精兵三万，进驻夏口，保证替您打败曹操。”孙权说：“你所说应当对他进行抵抗，与我的想法完全一致，这是上天把你送来帮助我的。”
于是周瑜和刘备联合，采用“连环计”让曹操把战船锁在一起，用“苦肉计”让黄盖诈降曹操，用“反间计”让曹操杀了熟悉水战的大将，用火攻烧毁曹军的战船，当时正好有东风。片刻之间，烟火冲天，曹军人马被烧死淹死者不计其数，于是全军败退，退守南郡。刘备与周瑜等又合力追击。曹操留下曹仁等驻守江陵城，自己退回北方。
周瑜与程普又领兵攻打南郡，约定日期与曹仁军队大战。周瑜亲自冲锋陷阵，被乱箭射中右胸，伤势严重，只好回营。后来曹仁听说周瑜卧床养伤，便率兵上阵出战。周瑜于是强行带伤起床，巡察军营，激励将士勇气，曹仁抵挡不住周瑜的进攻，只好撤军。
其时刘璋正任益州牧，经常和北面的张鲁互相攻打，争夺地盘。周瑜于是到京口拜见孙权说：“现在曹操刚被我们打败，正担心自己内部发生变乱。不能与您对阵作战。请让我带兵同奋威将军孙瑜一起进攻刘璋，攻占蜀地后再吞并张鲁，然后留奋威将军在那里固守，我再回来与您一起占据襄阳进击曹操，这样攻占北方就有希望了。”孙权同意了这个计划。周瑜回到江陵，准备行装，然而路过巴丘时即发病去世，年仅36岁。孙权身着素服举行哀悼，感动所有部下。当周瑜灵柩运还吴郡时，孙权已往芜湖迎接。
周瑜年少时曾精心钻研音乐，即使在饮酒三杯之后，弹奏者有什么差错，他也必定听得出来，听出来就会回头望一望，所以当时有人编出歌谣：“曲有误，周郎顾。”