唐寅，号伯虎，苏州人，明代著名画家，四大才子之一。
明代时的苏州，繁华热闹，文人骚客，各界名流，都云集于此，在苏州阊门桌桥头有一家酒店叫“唐记酒家”，店的左右两边悬挂两面锦旗，一面上书“鲈鱼”二字，一面上书“思妙”诗：“秋风起兮佳景时，吴江水兮鲈正肥。三千里兮家未归，恨难得兮仰天悲”。酒店虽不大，但充满了浓郁的文化气息。酒店里的缸中养着鲈鱼、鳗鱼、虾等，缸的上方悬挂着各种肉类及野味。客厅摆着两张八仙桌，两边墙上挂着字画。
酒店的主人唐广德是唐伯虎的父亲。唐记酒店生意甚好。幼年的唐伯虎酷爱画画，而且勤奋好学。
一日，门外来了客人。一位是有名望的画家沈周，35岁左右；一位是17岁左右的祝枝山；还有一位叫文征明，和唐伯虎年龄相仿，大约八岁，是沈周的徒弟。
唐广德急忙热情地迎了上去，“沈先生，快请进！枝山，征明，来来来，这边请！”
沈周说：“唐老板，生意还好吧？”
“好！好！有你们这些大名鼎鼎的文人光顾，我这个小店还能不好？现在生意越来越兴隆。
快请坐。”
这时，在书房学画的唐伯虎跑了出来，见了众人说：“沈先生好！祝兄好！”说着坐到文征明旁边。
“伯虎呀，”沈周拉过唐伯虎，“把你的画拿来给我看看行吗？”
“好！”唐伯虎一溜烟跑进书房，拿来了刚刚作的素描，递给沈周，“请先生指点！”
沈周接过唐伯虎的人物素描仔细端详一番，说道：“嗯，很有想像力，画得不错。
不过，画画是一门艺术，它源于生活，却高于生活，要以现实为基础，创作可以适当夸张，但要适度不要过分，过分就显得不真实了。你看，这人物的面部、五官的比例要适当，这鼻子与眼睛、嘴的距离很不恰当，离眼太近，离嘴太远，鼻子长上去了，对吧？”
唐伯虎细心听着先生的话，句句牢记在心。
“平时要注意观察，初学画，要多多临摹。”
唐伯虎点头说：“我懂了。”
沈周又鼓励唐伯虎说：“你天性聪明，又这么酷爱画画，只要你勤奋刻苦，将来一定会有所成就！”
唐伯虎高兴得手舞足蹈。
唐广德在一旁笑眯眯地听着。这时，祝枝山看着唐广德说：“唐老板，沈先生夸赞你家伯虎，看把你喜得眼眯成了一条缝。还不快一点为我们准备几样拿手的好菜，让我们吃的快活，我们就会让你更快活！”
“什么？”唐广德不解其意。
“快上好酒好菜，待会儿我再告诉你！”祝枝山说。
“好！你说你今天要吃几样菜？”唐广德笑着问。
祝枝山伸出右手说道：“就这么多吧！”
唐广德向厨房大声喊道：“夫人哪，今天给这几位大文人做5样好菜！”
祝枝山忙抢过话：“唉，不对，不对，怎么就给我们做5道菜？”
“不是你要的吗？”唐广德被弄得一头雾水。
祝枝山哈哈大笑：“唐老板呀，你连5和6都不识，怎么能开酒店当老板？你好好数数这是几？”祝枝山说着又伸出了那只右手在唐广德眼前晃了晃。
唐广德眯着眼一看，原来祝枝山长着6个指头，于是恍然大悟，“咳！我给忘了！”
众人捧腹大笑。唐广德又向厨房高声喊道：“夫人哪，再加1个菜，6道菜！”
这时，唐怕虎走过来，好奇地拨弄着祝枝山大拇指旁多长出来的那第六个小指，猛地一拧，痛得祝枝山直叫唤，在座的众人都哈哈大笑。
祝枝山收回手，轻轻地拍了唐伯虎一下，对着唐广德说，“我说唐老板呀，你儿子真够厉害。等一会儿，我准叫他来求我。唐老板，你到底准备给我们做哪几样菜？”
“你说吧，天上飞的，地上走的，水里游的，土里长的，要什么有什么！”唐广德说。
祝枝山摇头晃脑地吟出了两句诗：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。”
唐伯虎在一旁听出了门道，大叫：“妈妈，烧一盘野鸡，再烧一盘鳜鱼！”
祝枝山继续吟道：“凤尾香罗……”
祝枝山还未吟完，唐伯虎又高叫：“鸡翅一盘！”
祝枝山又吟：“红豆生南国，春来发几枝。”
唐伯虎高叫：“茴香豆一盘！”
祝枝山继续吟诵：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
这下可难倒了唐伯虎，他眼睛瞪得大大的，认真思索，却叫不出名堂了。
“伯虎，报菜呀！”祝枝山在旁边催促道。
“这月落乌啼？”唐伯虎小声念着。
“这月，圆形的；乌，禽类呀！”祝枝山在一旁指点。
唐伯虎猛省：“来一碗板栗烧鸡！”
众人听后纷纷点头称赞。
唐伯虎又叫道：“还有虾米炖豆腐！”
众人齐声夸赞。
在众人进过餐后，祝枝山站起来走到唐广德身边说：“唐老板，我今天特地给你儿子伯虎做媒来的。”
“咳！孩子这么小，做什么媒呀！”唐广德推辞道。
祝枝山接着说：“再聪明的孩子没有高人指点也不行啊！”
唐广德一下子醒悟过来，忙叫道：
“伯虎，还不快快磕头拜师！你不是早就想拜画坛泰斗沈先生为师吗？沈先生答应了。”
唐伯虎高兴得不知说什么好，连忙跪拜。
此后，唐伯虎便跟着沈周刻苦学画，终于成为明代著名的画家。