古人无笔墨纸砚之便，往往铸金刻石，始传久远；其著之简策者，亦有漆书刀削之劳；非如今人下笔千言，言事甚易也。许氏《说文》：“直言曰言。论难曰语。”《左传》曰：“言之无文，行之不远。”此何也？古人以简策传事者少，以口舌传事者多；以目治事者少，以口耳治事者多；故同为一言，转相告语，必有愆误；《说文》：“言，从口从辛；辛，愆也。”是必寡其词，协其音以文其言；使人易于记诵，无能增改；且无方言俗语杂于其间，始能达意，始能行远。孔子于《易》，所以著《文言》之篇也！古人歌，诗，箴，铭，谚，语，凡有韵之文，皆此道也。《尔雅·释训》主于训蒙；子子孙孙以下，用韵者三十二条；亦此道也。孔子于《乾坤》之言，自名曰文；此千古文章之祖也！为文章者不务协音以成韵，修词以达远，使人易诵易记；而惟以单行之语，纵横恣肆，动辄千言万字。不知此乃古人所谓直言之言，论难之语；非言之有文者也！非孔子之所谓文也！《文言》数百字，几于句句用韵。孔子于此发明乾坤之蕴，诠释四德之名；几费修词之意，冀达意外之言；《说文》曰：“词，意内言外也。”盖词亦言也，非文也。《文言》曰：“修词立其诚。”《说文》曰：“修，饰也。”词之饰者乃得为文，不得以词即文也。要使远近易诵，古今易传；公卿学士皆能记诵以通天地万物，以警国家身心；不但多用韵，抑且多用偶。即如乐行，忧违，偶也。长人，合礼，偶也。和义，干事。偶也。庸言，庸行，偶也。闲邪，善世。偶也。进德，修业，偶也。知至，知终，偶也。上位，下位，偶也。同声，同气，偶也。水湿，火燥，偶也。云龙，风虎，偶也。本天，本地，偶也。无位，无民，偶也。勿用，在田，偶也。潜藏，文明，偶也。道革，位德，偶也。偕极，天则，偶也。隐见，行成，偶也。学聚，问辨，偶也。宽居，仁行，偶也。合德，合明，合序，合吉凶，偶也。先天，后天，偶也。存亡，得丧，偶也。余庆，余殃，偶也。直内，方外，偶也。通理，居体，偶也。凡偶皆文也；于物，两色相偶而交错之，乃得名曰文。文即象其形也。《考工记》曰：“青与白谓之文，赤与白谓之章。”《说文》曰：“文，错画也，象交文。”然则千古之文，莫大于孔子之言《易》。孔子以用韵比偶之法，错综其言，而自名曰文；何后人之必欲反孔子之道而自命曰文，且尊之曰古也！
