余尝以隐显回互激射说古文。然行文之法，又有奇偶，疾徐，垫拽，繁复，顺逆，集散。不明此六者，则于古人之文，无以测其意之所至，而第其诣之所极。垫拽繁复者，回互之事。顺逆集散者，激射之事。奇偶疾徐，则行于垫拽繁复顺逆集散之中，而所以为回互激射者也。回互激射之法备，而后隐显之义见矣。是故讨论体势，奇偶为先；凝重多出于偶，流美多出于奇。体虽骈，必有奇以振其气。势虽散，必有偶以植其骨。仪厥错综，致为微妙。《尚书》“钦明文思”一字为偶；“安安”叠字为偶；“允恭克让”二字为偶；偶势变而生三；奇意行而若一。“光被四表格于上下”语奇也而意偶。“克明峻德”四字一句奇。“以亲九族”十六字四句偶。“协和万邦”十字三句奇；而“万邦”与“九族”“百姓”语偶。“时雍”与“黎民于变”意偶。是奇也而偶寓焉。“乃命羲和”节奇。“若天”“授时”隔句为偶。中六字纲目为偶。“分命”“申命”四节；体全偶而词悉奇。“帝曰咨”节奇。“期三百”十七字参差为偶；“允釐”八字颠倒为偶；而意皆奇。故双意必偶；“钦明”“允恭”等句是也。单意可奇可偶；“光被”“允釐”等句是也。虽文字之始基；实奇偶之极轨，批根为说，而其类从。慧业所存。斯为隅举。次论气格，莫如疾徐。文之盛在沉郁；文之妙在顿宕；而沉郁顿宕之机，操于疾徐。此之不可不察也。《论语》“觚不觚”句，疾也；“觚哉觚哉”徐也。“其然”句，徐也；“岂其然乎”句，疾也。此两句为疾徐也。《大学》“一家仁一国兴仁”节，疾也；“尧舜率天下以仁”节，徐也。《孟子》“王曰何以利吾国”节，徐也；“未有仁而遗其亲”节，疾也。此两节为疾徐也。“天子适诸侯曰巡守”一百四十九字徐；“先王无流连之乐”十六字疾。“国君进贤”一百二十二字徐；“故曰国人杀之”十七字疾。“尊贤使能，俊杰在位”五节徐；“信能行此五者”一节疾。此通篇为疾徐也。有徐而疾不为激；有疾而徐不为纡；夫是以峻缓交得而调和奏肤也。垫拽者，为其立说之不足耸听也，故垫之使高。为其抒议之未能折服也，故拽之使满。高则其落也峻。满则其发也疾。垫之法有上有下。《孟子》：“知而使之，是不仁也！不知而使之，是不知也！仁智，周公未之尽也！”又曰：“且以文王之德，百年而后崩，犹未洽于天下；武王周公继之，然后大行。”《韩非》：“今有不才之子，父母怒之弗为改；乡人谯之弗为劝；师长教之弗为变。”又云：“禹利天下；子产存郑；皆以得谤。”又云：“视锻锡，察青黄，区冶不能以必剑。发齿吻形容，伯乐不能以必马。”又云：“侈而惰者贫；力而俭者富；今征敛于富人以施布于贫家。”《史记》：“尝以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌。九国之师，逡巡逃遁而不敢进。”又云“非有仲尼墨翟之贤，陶朱猗顿之富”者。皆上垫也。《孟子》：“管仲，曾西之所不为也。”又云：“非所以纳交于孺子之父母也；非所以要誉于乡党朋友也；非恶其声而然也。”《韩非子》：“磐石千里，不可谓富。象人百万，不可谓强。”《史记》：“藉使子婴有庸主之才，仅得中佐。”又云：“向使二世有庸主之行，而任忠贤；臣主一心而忧海内之患。”又云“是所重者在于色乐珠玉；而所轻者在于人民”者。皆下垫也。拽之法有正有反。《孟子》：“万取千焉；千取百焉；不为不多矣；苟为后义而先利。”又云：“文王以民力为台为沼，而民欢乐之。予及汝偕亡，民欲与之偕亡。”又云：“此惟救死而恐不赡。”《荀子》：“螾无爪牙之利，筋骨之强，上食槁壤；下饮黄泉；用心一也。蟹六跪而二螫，非蛇螾之穴，无可托足者；用心躁也。是故无冥冥之志者，无昭昭之明。无惛惛之用者，无赫赫之功。”又云：“今之学者，入乎耳，出乎口；口耳之间，则四寸耳！安能美七尺之躯！”《韩非》：“今有构木钻燧于夏后之世者，必为鲧禹笑矣！有决渎于殷周之世者，必为汤武笑矣。”又云：“人主之左右，不必智也；人主于人有所智而听之；因与左右论其言，是与愚人论智也！人主之左右，不必贤也；人主于人有所贤而礼之；因与左右论其行，是与不肖论贤也！”《吕览》：“民农则朴，朴则易用，易用则边境安，主位尊。民农则重，重则少私义，少私义，则公法立，力专一。民农则其产复，其产复则重徙，重徙则死其处而无二虑。”又云：“马者伯乐相之，造父御之；贤主乘之，一日千里，无御相之劳而有其功。”《史记》：“天下以定；秦王之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也！秦王既没，余威振于殊俗。”又云“二世不行此术而重之以无道”者。皆正拽也。《孟子》：“天子能荐人于天，不能使天与之天下。诸侯能荐人于天子，不能使天子与之诸侯。大夫能荐人于诸侯，不能使诸侯与之大夫。”又云：“而居尧之宫，逼尧之子，是篡也！”又云：“将戕贼杞柳而后以为杯棬，如将戕贼杞柳而以为杯棬。”又云：“金重于羽者，岂谓一钩金？”又云：“是君臣父子兄弟终去仁义怀利以相接。”《荀子》：“乐姚冶以险，则民流僈鄙贱矣！流僈则乱！鄙贱则争！争乱则兵弱城犯，敌国危之！”又云：“且夫暴国之君，谁与至哉？彼其所与至者，必其民也。而其民之亲我欢若父母；其好我芬若椒兰；彼反顾其上，则若灼黥，若仇雠；人之情虽桀跖，又岂肯为其所恶，贼其所好？”《韩非》：“法术之士，操五不胜之势，以岁数而又不得见。当涂之人，乘五胜之资，而旦暮独说于前。”又云：“智士者远见而畏于死亡，必不从重人矣。廉士者修而羞与佞臣欺其主，必不从重人矣。是当涂之徒属，非愚而不知患；即污而不避。奸者也。大臣挟愚污之人，上与之欺主，下与之收利侵渔。”《史记》：“秦并海内，兼诸侯，南面称帝，以四海养天下，斐然向风。”又云“今秦二世立；天下莫不引领而观其政。夫寒者利短褐；饥者甘糟糠；民之嗸嗸，新主之资也”者。皆反拽也。《孟子》“知虞公之不可谏而去之秦”一百二十二字；《荀子》“凡生于天地之间者，有血气之属必有知”一百八十一字；旋垫旋拽，备上下反正之致。文心之巧，于斯为极！是故垫拽者。先觉之鸿宝，后进之梯航！未悟者既望洋而不知。闻声者复震惊而不信。然得之则为蹈厉风发。失之则为朴樕辽落。姬嬴之际，至工斯业；降至东京，遗文具在，能者仅可十数；论者竟无片言。千里比肩，百世接踵，不其谅已。至于繁复者，与垫拽相需而成，而为用尤广。比之诗人，则长言咏叹之流也；文家之所以极情尽意，茂豫发越也。《孙武子》“声不过五；五声之变，不可胜听也！色不过五；五色之变，不可胜观也；味不过五；五味之变，不可胜尝也！战胜不过奇正；奇正之变，不可胜穷也”者，繁也。“奇正相生，如循环之无端，孰能穷之”者，复也。《孟子》：“谷与鱼鳖不可胜食；材木不可胜用；七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒。”又云“天下之欲疾其君者，皆欲赴诉于王”者；繁也。“然则一羽之不举，为不用力焉。”又曰：“昔者禹抑洪水而天下平。”又曰：“口之于味也，有同嗜焉。”又曰“乡为身死而不受，今为宫室之美为之”者；复也。“离娄之明”节，繁也。“圣人既竭目力”节，复也。“乐民之乐者，民亦乐其乐。忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下。忧以天下。”又云：“君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人。有礼者敬人。爱人者人恒爱之。敬人者人恒敬之。”繁而兼复也。“得道者多助。失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔”，复而兼繁者也。《荀子》之《议兵》《礼论》《乐论》《性恶》篇，《吕览》之《开春》《慎行》《贵直》《不苟》《似顺》《士容》论，《韩非》之《说难》《孤愤》《五蠹》《显学》篇，无不繁以助澜，复以鬯趣；复如鼓风之浪；繁如卷风之云；浪厚而荡，万石比一叶之轻；云深而酿，零雨有千里之远；斯诚文阵之雄师，词囿之家法矣！然而文势之振，在于用逆。文气之厚，在于用顺。顺逆之于文，如阴阳之于五行，奇正之于攻守也。《论语》：“公叔文子之臣大夫僎。”逆而顺也。“君取于吴为同姓，谓之吴孟子。”顺而逆也。《孟子》：“无恒产而有恒心者，惟士为能。”本言当制民产，先言取民有制；又先言民之陷罪，由于无恒心；而无恒心，本于无恒产；并先言惟士之恒心，不系于恒产；则逆之逆也。《天下大悦而将归己》章，《桀纣之失天下》章，全用逆。《君子之所以异于人者》章，全用顺。深求童习之编，自得伐柯之则。略举数端以需善择。集散者，或以振纲领；或以争关纽；或奇特形于比附；或指归示于牵连；或错出以表全神；或补述以完风裁。是故集则有势有事；而散则有纵有横。《左传》：“君将纳民于轨物者也；故讲事以度轨量谓之轨。取材以章物采谓之物。不轨不物，谓之乱政。”又云：“将修先君之怨于郑，而求宠于诸侯以和其民。”《孟子》：“是故君子有终身之忧，无一朝之患。”又云：“彼陷溺其民；王往而征之，夫谁与王敌？”又云：“仁不可为众也。夫国君好仁，天下无敌。”又云：“或劳心。或劳力。劳心者治人。劳力者治于人。治于人者食人。治人者食于人。”《韩非子》：“是以赏莫如厚而信，使民利之。罚莫如重而必，使民畏之。法莫如一而固，使民知之。”又云：“夫离法者罪，而诸先生以文学取！犯禁者诛，而群侠以私剑养！故法之所非，君之所取。吏之所诛，上之所养也。”又云：“故明主之国，无书简之文，以法为教。无先生之语，以吏为师。无剑私之捍；以斩首为勇。”又云：“强则能攻人者也。治则不可攻者也。治强不可责于外，内政之修也。”是集势者也。《孟子》引“经始灵台，时日曷丧”，征古以明意。说“不违农时”，“五亩之宅”，缘情以比事。《吕览》专精证验。《韩非》旁通喻释。《史记》载祠石坠履，而西楚遂以迁鼎；述厕鼠惊人，而上蔡无所税驾。曲逆意远，见于俎上。淮阴志异，得之城下；临卬窃赀，好畤分槖；衒晦既殊，心迹斯别。右游侠之克崇退让，而知在位之专恣睚眦！称权利之致于诚壹，而知居上之不收穷民！是集事者也。二帝同典，止纪都俞。五臣共谟，乃书陈告。是纵散者也。然龙门帝纪，已属有心避就。金华臣传，遂至仅存阀阅。宋濂作《九国春秋》，事迹悉详记中，诸臣列传势难重出，寂寥已甚，今吴任臣书即窃其本也。求其继声，未易屈指！《史记》廉将军矜功争列，与避居连文，以美震悔之忠。《长平侯》重揖客，讳击伤，于本传不详，以叹尊容之广。程李名将，而行酒辨其优劣。汲郑长者而廷论讥其局趣。是横散者也。然而六法备具；其于文也，犹鱼兔之筌蹄，肤发之脂泽也！《易》曰：“观乎人文以化成天下。”士君子能深思天下所以化成者，求诸古，验诸事，发诸文：则庶乎言有物，而不囿于藻采雕绘之末技也夫！
