唐代诗人李绅，很小的时候父亲就去世了，是妈妈含辛茹苦将他拉扯大，所以他深知生活的不易。李绅本来就很聪明，再加上他学习刻苦，很小就学会了写诗。
一天，他向妈妈提出要到京城拜访名师，妈妈虽然舍不得儿子离开她，但为了儿子的前途，还是同意了。李绅出发的那天，正是六月三伏天，一路上火辣辣的太阳当头照着，李绅只身在路上行走都热得有点受不了，但他向田里一看，农民们正顶着烈日为禾苗锄草，一串串汗珠不断地落到田里，可他们全然不顾，还是不停地锄着。看到这些，李绅很感动，心想：我们碗里的每一粒饭都是农民用辛勤的汗水换来的啊！
到京城后，李绅立刻把自己看到的和想到的写成这首《悯农》诗：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”并把它呈给老师吕温看。老师看后称赞说：“真是一首关心百姓疾苦的好诗，只有时刻挂念百姓的人，才能写出这样的诗，也只有这样的人才应该做宰相啊！”后来，李绅果然做了宰相，成为一位关心百姓疾苦的好官。