黄河下游地区的大汶口文化属于新石器时代文化，因1959年发掘于山东省泰安县的大汶口而得名。大汶口文化分布在山东省泰山周围地区，延及山东中南部和江苏淮北一带。大汶口文化以农业经济为主，以适合黄河流域的耐旱作物——粟为主要种植对象。农业生产工具有石铲、鹿角锄等，并出了耒耜等木质农具。大汶口文化的陶器制作工艺在不断发展，制陶工艺最高水平的代表为薄胎高柄杯。此类陶器造型优美，色泽鲜亮，集实用性和观赏性为一体，成为后来龙山时代蛋壳黑陶的祖先。制石、制玉、制骨等手工业在大汶口文化中已经比较发达。随葬被当时人们所重视，随葬猪下颌骨成为当时的风尚，并以猪颚骨的多少为衡量财富占有量的标尺，随葬的獐牙钩形器则是权力和地位的象征。这些都表明，贫富分化在大汶口文化晚期已经出现，并且很严重，原始氏族社会逐渐走向解体。
