秦始皇统一中国后，统一了文字和度量衡，确实做出了许多有利于历史发展的举措，但他也制定了许多残酷的愚昧政策。唐人章碣《焚书坑》诗就是写秦始皇“焚书坑儒”典型的高压手段和残暴的愚民政策。秦始皇还花费大量民力财力，大兴土木修筑宫殿，其中工程最大，耗费人力财力最多的就是气派豪华的阿房宫。唐代诗人胡曾也写下了这样一首诗《咏史·阿房宫》：
新建阿房壁未干，沛公兵已入长安。帝王苦竭生灵力，大业沙崩固不难。
诗的大意是说：“新建的阿房宫墙壁还没完全干，沛公刘邦的军队就打进了秦的首都。帝王们榨干了百姓的血汗，但他们的政权就像沙漠中的宫殿很快就会塌掉。”
秦始皇的残暴统治和愚昧无知注定了他的最终灭亡。
公元前210年，他东游巡察，当时的项羽见大队人马耀武扬威的场面，气愤地说：
“总有一天我要取而代之！”他的叔叔项梁忙堵住他的嘴吓得直冒冷汗：“若是被皇上听见了，是要诛灭九族的。”
刘邦也曾亲眼目睹秦始皇东游巡视，也说过：“大丈夫就应如此，总有一天我也会像他一样。”
果然很快爆发了秦末农民起义，最后项羽同刘邦争夺天下，秦王朝在暴风骤雨的攻击下被彻底摧毁了。