丁晓琴觉得于成把她当成一只小鸟养起来，一只快活在春光明媚季节里的小鸟，她很满足小鸟的生活。
“呆在屋子里别出去。”于成反复强调说。
丁晓琴没任何怨言，呆在城市的房间里总不寂寞，四十多套电视节目，加之对城市生活的新鲜感如陈年老酒那样绵长。
在王莎莎的诊所有过一年城市生活的经历，但是那是当佣人，现在角色变了，主人，于成亲切称她媳妇。
男人称她媳妇最初在婆家，袁满叫她媳妇总不十分自然，腼腆的样子，不如于成落落大方且自然。在她的生命之中，情爱只能拿这两个男人对比。
“闭了灯。”
“忍着别出声，爹他们还没睡。”
袁满总是怀着恐惧心理，一件美好的事情做得偷偷摸摸鬼鬼祟祟。
“亮堂堂多好。”
“痛快了你就叫。”
于成天经地义似地做那事，纵情地做。她恰恰需要纵情，需要喊叫。她还把做那事的目的做了比较，袁满和于成的目的不同。
袁满从一开始目的非常明确：完成袁家负于他的传宗接待任务，甚至于丁晓琴自己也是这么想的。
“结婚做媳妇，好好和你男人过日子。”出嫁前母亲嘱咐。
丁晓琴将过日子理解为生育儿女，迈进袁家的门槛，一年后，肚子没鼓起来，婆婆说话了：“不能老没动静。”
丁晓琴不敢顶撞婆婆，袁家代代传下的规矩：婆婆当家。村子人说老袁家是女人当家。究竟从哪一代人起，袁家阴盛阳衰的？村人见证袁家一辈男人比一辈男人衰弱，脉传到袁满便衰到了底限，村人找到妇孺皆知的东西形容袁满，说他像蔫葱似的。
袁家的人把目光盯在丁晓琴的肚子上，大概她消化不良胀肚袁家人都会高兴，平坦处一点隆起，都要误导袁家人。
是单传的袁满努力不够，还是丁晓琴不争气，到了婚后第二年，当家的婆婆下了最后通牒：第三年再怀不上，换人。
“妈，我不离婚。”袁家的蔫葱跪在母亲面前哀求。
“不离行，让你媳妇吐口，给你找个女人，和她生个孩子，你媳妇不准干涉。”
母亲的条件过于苛刻，他说：“咱咋能这样搓吧（作贱）晓琴，她是我媳妇，你让我和别的女人睡觉生孩子，晓琴一旁看着……这不是搓吧人嘛。”
袁满只有初中文化，折磨、残酷的词汇他不会用，搓吧人来表示自己的忿忿不平。
“你可怜她，让她争气呀！”母亲没去考虑儿子的感情、感受，人稀的袁家缺的是人，制造人压倒一切。
袁满在媳妇面前死了娘似地伤心。
“挺大个老爷们眼窝子这么浅？说，到底咋啦？”
袁满在媳妇面前难以启齿。
丁晓琴却急了，以袁满最怕的事情相要挟：“你不说，今晚不让你碰我。”
袁满饱尝双重压迫的滋味，一方是娘，一方是妻子。夹在中间的他一腔苦水，只有往外倒的份了。
“让你碰我，让你上炕。”丁晓琴哄他，请了神要送神。
袁满得到温暖葱就更蔫更软，化了冻葱似的。
“妈说你再无动静……”
“怎么单怨我，没你的事？”
“妈没说怨你一个人。”
“不怨我，给你找个女人，为啥不给我找个男人？还不是认为错在我，我是块撂荒地，不长草不长苗。”丁晓琴越说越气，痛斥丈夫刮连上袁家的老辈：“你种的瘪子也说不定，你家上一辈能耐多养几个带把儿的，独根苗是不是也太单细……”
“妈，你是妈，别说啦。”袁满急得管丁晓琴叫妈啦。
嘻，丁晓琴躺在城市的房间里笑了，灿烂地笑。袁满和于成的比较继续下去。
“你要个孩子吗？”丁晓琴问。
“什么孩子？”于成听后惊讶。
“你恨不得把我吞了咽了的那样子……我以为叫我给你生个孩子呢。”
“要什么孩子哟。”于成找女人不为了要孩子。
这几天于成老出去，她一个人在家，电视节目她不都喜欢看，赵本山的小品、刘老根什么的她爱看，别的她不喜欢，尤其是外国片，人名记不住，出来的人面孔都差不多，难分出谁是谁，最终印象外国人长的又粗又壮，像乡下大叫（公）驴似的。
由驴让她想起最不愿意想起乡下的另一种动物，骡子。带有侮辱性的绰号曾经授予给她，当时的境况想摘都摘不掉。是谁第一个叫她骡子，她始终认为是婆婆，尽管她从来没听见婆婆这样叫自己，婆婆的眼神早就叫了。
“你别碰我。”袁满遭到拒绝。
结婚三年极少的几次拒绝此次显得毅然决然，她身体包裹结实如同要托运的行包，外部侵略十分困难。
“穿衣服囫囵个儿地睡觉？”袁满大惑不解。
“我是骡子。”
“谁说你是骡子？”
“你妈，还有你。”
“我妈没叫，我也没叫。”
“妈的眼睛叫了……她说我开谎花儿。”
“黄瓜开谎花儿，茄子不开谎花儿，你不是黄瓜。”
丁晓琴一口气说出西葫芦、南瓜、丝瓜……一串不结果的花，她说自己就是谎花儿。
自己咒也好，别人咒也好，没结果是不争的事实。
“你听你妈的，找个生蛋的母鸡？”
“我不找。”
“母鸡趴在你面前呢？”
“搁棒子消（打）走它。”
男人的话有多么的靠不住，四月十八她回娘家帮助做大酱，做完大酱春雨又隔了她两天，鬼使神差她非要连夜赶回家。老天像似特别伤心，哭了三天还泪水不断。
到家下半夜了，大黄狗见她也没叫，她没惊动任何人进屋去。黑暗中她准确摸索到灯的拉线。咔嚓一拉，屋子顿时亮堂起来。
“啊！”眼前的情景惊呆了她。
叫桂芬的女人慌作一团，赤光的身子怎么遮掩也遮掩不住。
袁满满脸通红，直冒虚汗。
“晓琴，你过来。”婆婆出现，她是该事件的总设计师。她要带丁晓琴离开事发现场，让两个尴尬的人得以逃身。
丁晓琴走出去，坐在院子的墙头，帮老天落泪……
“亲爱的。”于成进来，一只退了毛的白条鸡晃在面前，“我们炖小鸡吃。”
三儿返回比林松预想的提前许多天，三儿走进坎沉缓的脚步声，已经说明事情并不顺利。
“丁晓琴从家里出来始终没回去。”三儿说。
林松用眼色问：“合约呢？”
“她妈说丁晓琴走时带在身上。”三儿说。
三儿的表演是专业演员水平，初秋的一个午后三儿将轿车停在丁家院门口。
“嘎！嘎——”丁家看家护院的是鹅子，公鹅雄伟地扬起头，引颈高亢地叫。
丁晓琴父母正围簸箕挑豇豆，公鹅报警丁晓琴父目光向院外瞟，几十米的院脖使他看物体模模糊糊，他说：“门口好像有个红家伙。”
丁晓琴母亲的视力要比老伴好，她看清是台轿车和被鹅子拦在院外的一个男人，她说：“是台小车，还有一个人。”
“快去看看。”丁晓琴父催促。
丁晓琴母亲下炕，捋捋头发，又抻抻衣襟，走出去。
“是谁呀？”
“大婶是我呀，我是王志。”三儿扬着手里的东西，“我顺道来看看你们二老。”
“王志？”丁晓琴母亲还是没想起来王志是谁。
“到屋里说。”三儿自来熟，应该丁晓琴母亲说的话，他抢先说了。
带来的礼物堆积在炕上，丁晓琴父目光频率很高地往上射。
“晓琴没在家？”三儿问。
“你是？”丁晓琴父问。
“哦，我和丁晓琴中学同学。”三儿说。
丁晓琴母亲也没再去想，回答：“她去城里。”
“一定去看那个孩子。”三儿在最恰当的时候说了最最恰当的一句话，应当说是最出色的表演，推开了他们之间戒备、猜疑的一切障碍。
“唉，做了这么件遭心的事。”丁晓琴母亲眼睛发湿。
“不仅仅是遭心，后患无穷啊。”三儿连蒙带吓。
“啥后患？”丁晓琴母亲经不起吓唬。
“大叔大婶，你们可让晓琴放好那份合约，千万放好，那是咱们最有用的东西啊！”三儿故弄玄虚地低声。
“她带走了，缝在贴身衣服上……”
咳！丁晓琴的爹咳嗽制止老伴儿说下去……
三儿说到这里停了停，喝一口水，说：“丁晓琴来城里至今没回家。”
林松现出对三儿做事挺满意。
“我还去了三道圈屯……”
林松对三道圈屯很陌生。
“丁晓琴的表大姑姐，当年丁晓琴偷逃把小孩生在她家里。”
“噢，那个接生婆。”林松想起来了。
“她家也没有。”
“丁晓琴还在城里。”林松做出判断，他的判断力惊人。
“她身上带着那份合约呵。”
“三儿，”林松吩咐道，“事不宜迟，尽快找到她。”
之后，铁子来了。
“寿星山泉水厂后院仓库区确实有几间地下室。”铁子说。
铁子本事很大，他通过一个道上的人弄清了寿星山泉水厂里修建几间秘密地下室，他说：“门钥匙在高昂手里。”
“一切都对上号了。”林松说。
崔振海绑架老陶，目标锁定在刘海蓉身上，目的呢？林松要弄清崔振海这样做的目的，他要认真地想一想。
铁子默默坐在一边，没得到林松指示他不敢离开坎。
林松自己要留在坎，他对铁子说：“丁晓琴可能还在城里，你去找找，找到她也不要动她。”
“是，老板。”铁子走了。
林松靠在沙发上，闭着眼睛，崔振海塞满他的脑海。
“他为什么？”林松反复自问。
丁晓琴做的小鸡炖蘑菇，于成香在嘴里，突发奇想：倘若丁晓琴就是区老板说的怀孕后消失了的王莎莎家的保姆，老天存心要助自己一臂之力。
“你当过保姆？”
“嗯？你忽然问起这个儿？”
“当过没？”
“当过。”
“在梦圆诊所王莎莎家。”
“对呀，你咋什么都知道。”
于成抑制不住内心的喜悦，冒出一句：“我爱死你啦！”
一块鸡肉差点儿卡着丁晓琴，她觉得他有些莫名其妙：“你怎么啦。”
于成做个口形，要发出的音是cao，拼音学得不怎么样的她却准确无误地破译那个字，嗔道：“你真缺德。”
与丁晓琴比，于成也算老谋深算，他不能让她看出自己特意问她什么，问是要问的，而且要问清楚，全靠她出菜。
“晓琴……”于成用眼神表达他要干什么。
“看会儿电视。”丁晓琴说，不是反对他要做的事，她确信要看一个小品。
“我动武了。”于成迫不及待，抱起她到床上。
于成是为下面他认为最最重要的事做铺垫，为了松懈丁晓琴的警惕，转移视线，他做着和上一课相同的作业，却让她感受到有些异样。她说：“你们男人真花花。”
“是女人逼我们学花花。”
“我没逼你。”
“谁让你长……”于成正抓着她海拔高的地方，说：“你奶过孩子。”
“你怎么看出来的？”
“有啯的痕迹嘛。”
丁晓琴听来只是调情的话，温情地盯着他。
其实，于成悄悄开始他的调查。
“没错。”
丁晓琴似乎极不愿意提到那一节。
“我会看面。”
丁晓琴揶揄道：“白唬（撒谎），看面？你只会看一个地方。”
“门缝看人把人看扁喽，我只会看你那个地方……来，我看看你的肚脐眼儿便知。”
丁晓琴将信将疑，肚脐眼儿亮给他。
于成故弄玄虚，嗯呀一阵后，说：“你生过一个女孩。”
“咦，你真通点路啊。”
“岂止是通点路，一看一个准。”
“别扇乎了。”丁晓琴要考考他，说，“看出我生过一个女孩，那我问你，哪年生的？”
于成记住了区老板说的时间，他不能马上说出，张口就来容易露楦头。于是他耍起街头算命先生的把戏，嘟嘟囔囔一阵，左掐右算，说：“三年前。”
这次丁晓琴完全相信了，刮目相看于成，说：“你不光床上有两下子，看相还有一套。”
“嘻，和你床上累丢了一套，不然是两套。”
“说你胖你还喘几口呢。”
斗嘴的过程中于成想着要问的东西，加上打情骂俏障眼法，丝毫不可引起她的疑心。
“晓琴，你说我们俩到了这种程度，互相不太了解，我们俩都讲讲自己的身世怎么样？”
“我们做女人的就是傻，没问个青红皂白……”
于成搂紧她，半真半假，说：“只要你愿意，我娶你做太太。”
“媳妇，我们乡下人听着叫媳妇心里舒坦。”
“媳妇。”于成多个部位齐上阵，丁晓琴遭到甜蜜攻击。
丁晓琴不知不觉讲起自己，讲她嫁给袁家后的经历，于成要听她朝下讲，再朝下讲，没讲到那地方于成也不急，他有的是时间和机会。
“……我在雨夜把他们堵在炕上，那个女人叫桂芬，是我们一个屯的，她和袁满上炕前还是个原封不动的……据我所知她有丈夫，结婚当晚丈夫下炕关灯闪脚头磕桌子角，血咕嘟咕嘟朝外冒，媳妇的边儿都没沾着，死啦。我婆婆不知用什么方法，把她弄到我丈夫的被窝里……我在院子里哭了一夜。”
“晓琴，我不是人，我对不住你啊！”袁满膝盖就是软，又跪在她的面前，雨夜里他增添一项内容，扇自己的耳光。
丁晓琴只顾委屈地哭，你扇你跪她瞅都不瞅丈夫一眼。
“我妈和桂芬立了契约，她生下孩子算我们俩的，咱家给她一头牛。”袁满泪诉出实情。
“你们滚在床上我看着啥心情……”
“我心也不好受，老喊着你的名字。”
“趴在别的女人肚皮上喊我做甚？”
“我离不开你啊！”
“离不开我，你和别的女人……袁满，你也别花说柳说，我没本事，开谎花不结果，你找个开花结果的女人吧，我走，给她倒出地方。”
“晓琴你走我就去跳井。”袁满说。
“别的，老袁家指望你传宗接代……”丁晓琴恨恨地离开了袁家。
于成说：“于是你就跑到城里来，求医治病，要生个孩子给他们看，王莎莎帮助你实现了愿望。”
“愿望倒实现了，造成了终生的遗憾。”丁晓琴鼻子发酸，她说，“生离死别的，揪心哪！”
开发区最近要例会研究长寿湖由哪一家开发的消息传出，找刘海蓉的电话不断，竞争者使出浑身解数，通过各种角度来找她，说情既有官方的，又有亲朋好友，其目的一个：拿到长寿湖的开发权。
躲避，刘海蓉决定在开会前的两天躲起来。她安排一下手头的工作，说去外地探亲访友，给秘书留下话，有事打她的手机，然后坐出租车离开办公大楼，她一头扎进九号别墅。
“大姐。”一个生着张冷冰冰脸的男人来开门。
“老虎。”刘海蓉同他打招呼。
老虎是林松派来接替铁子的，与刘海蓉熟悉。
大厅里没人，刘海蓉朝楼上走去。
阿霞闻脚步声走过来：“刘姨来啦？”
“蓬蓬呢？”
“她在睡觉。”
蓬蓬睡得很香，刘海蓉站在她身边望了一会儿，转身要离开时，阿霞问：“叫醒她吗？”
“不用，我这次要住两天。”
刘海蓉同阿霞一起走出蓬蓬的房间，“哇！太好了。”阿霞听此喜出望外。
三年里刘海蓉来别墅很少，来了看看蓬蓬就走，从来没在别墅过过夜。
“我去给你准备房间。”阿霞说。
刘海蓉下楼到客厅去，坐在沙发上。
阿霞很勤快，除带好蓬蓬外，将室内收拾得井井有条。刘海蓉对小保姆很满意。
“刘姨，房间收拾好了，挨着蓬蓬那间。”
阿霞飘到刘海蓉的跟前，带来一股清风，刘海蓉闻到某种蔬菜的清香味。阿霞使用一种叫黄瓜的洗发液，是刘海蓉给她买的。
“喝点什么？”阿霞问。
“泡杯贡菊花吧。”
阿霞泡杯贡菊花端过来放在刘海蓉的面前，她拉下阿霞让她坐在身边。
“阿霞，辛苦你照料蓬蓬。”
“应该的，蓬蓬很可爱。”阿霞说。
刘海蓉从包里取出一份表格，说：“你把它填上。”
阿霞接过一看，是开发区人才动态管理表。
“你把填它好，我找主管市长批一下，你先落在开发区，等有机会我再把你安排到市里。”
“谢谢刘姨。”
阿霞家住在偏远山村，幼师学校毕业，梦想当一名幼儿园的教师。
刘海蓉决定雇用她问她将来想做什么，她说：“当幼儿园的教师。”
刘海蓉三年前许下愿，她帮阿霞实现梦想，条件是她带蓬蓬到五岁，然后选择市里最好的幼儿园当教师。
“最近与家里联系没？”刘海蓉关怀地说。