东方海外的山谷里，有一棵千丈高的扶桑树，树下住着十只金鸟。
本来天帝规定，每天只许一只金鸟飞上树顶，去照亮世界，滋生万物生长。可是，有一天十只金鸟违反了天帝的规定，一下子都飞上了扶桑树。这下子可坏了，天上出来了十个太阳，大地上的庄稼被晒焦，草木被晒死，老百姓没有吃的，活不下去了，有的便躲进了山洞。有个叫羿的天神，把这件事向天帝察告了。派羿去人间处理这件事。
来到了人间，同百姓商量对付金鸟的办法。羿有射箭的本领，就在百姓的助威下，向天上射出了一支利箭。一下子就射下了一只巨大的金鸟，天上的十个太阳就落下来一个。剩下的九只金鸟气坏了，它们愤怒地扇动翅膀，向羿扑来。这九个太阳的烈焰仍然烤得大地发焦，羿又一连射出八支利箭，树上的八只金鸟掉下来了。天上只剩下一只金鸟，也就只剩下一个太阳了。
羿还要张弓把它射下来，一位老人拦住了羿，对他说：“让它留在天上，有它照着，万物才能生长。”剩下的这只金鸟，也不敢胡作非为，这样，大地上顿时变得凉爽起来。
由于羿的行动惹怒了天帝，天帝就把羿贬到了人间，再不让他做天神了。后来羿为了百姓的安宁，又在洞庭湖边斩断了长蟒，在桑林捉住了大野猪，一连射死无数毒蛇猛兽，千千万万的老百姓都非常高兴，大家都尊敬地称他“后羿”，称他是为民除害的英雄。
心得·启迪
如果问在人生中最重要的才能是什么？那回答则是：第一，无所畏惧；第二，无所畏惧；第三，还是无所畏惧。尽管无所畏惧的狂妄乃是无知愚昧的产儿，但是却总能迷惑并左右许多愚人。甚至这种狂妄的盲勇有时还能吓住许多智者——当他们意志不够坚强的时候。