春秋时，楚国侵伐绞国（在今湖北省），两军相持于绞国都城南门。楚国大臣屈瑕献计说：“绞国国小少谋略，可以派一些‘无杆采樵夫’（没有士兵保护的砍柴人）上山砍柴，引诱绞兵出城，设埋伏击破。”楚王采纳了屈瑕的建议。陆续派“无杆采樵夫”上山砍柴。头一天，就被绞兵抓去三十名。第二天，绞兵又争先恐后地去追捕楚军派来的采樵夫。而此时，预先埋伏的楚军，突然跃出，大败绞军。绞国战败，向楚国投降。
三十名被俘的采樵夫相当于“砖”，绞国投降则为“玉”，这是屈瑕所施的“抛砖引玉”计。
