1688年以后，英国统治者加强了对北美殖民地的控制和掠夺，制订了更加完整的重商主义政策，使殖民地更加依附于宗主国。和西印度群岛贸易是新英格兰经济的生命线，但走私商人输入法属、荷属、西印度群岛殖民地的糖及糖浆制造甜酒，对于英国经营西印度群岛糖业的资本家十分不利，他们的代言人组成院外集团，迫使英国议会通过1733年“糖税法”（“糖蜜条例”），对自外国输入殖民地的糖蜜及糖浆课以重税。条例规定：凡自英国属地以外输入北美殖民地每一加仑的酒、甜酒，必须付9便士的税；凡外国的糖蜜或糖浆输入北美殖民地，每1加仑必须付6便士的税；凡外国的糖输入北美殖民地，每百磅必须付5先令的税。这条例的目的在于破坏北美殖民地与法、荷、西等国、西印度群岛间的贸易，强迫北美殖民地输入英国西印度群岛高价的糖蜜及糖浆。但这些禁止殖民地走私贸易的法令，当时并不能完全认真执行。
