哈布斯堡王朝的奥地利帝国是一个以日耳曼民族为统治民族的多民族封建专制国家，阶级矛盾和民族矛盾交织在一起。推翻哈布斯堡王朝统治、建立各自民族独立国家是帝国境内各族人民的革命任务。1847年经济危机促成了奥地利革命形势的形成。1848年3月13日，维也纳工人、学生和市民高呼“打倒梅特涅！实行宪政！”的口号举行声势浩大的示威游行。在激烈巷战中起义者打败了前来镇压的政府军。奥皇斐迪南一世被迫罢免了反动宰相梅特涅，答应实行宪政。梅特涅男扮女装逃亡英国。三月革命获得胜利。4月26日颁布宪法，实行两院议会制，国王享有最高行政权和否决议会立法大权。5月11日颁布选举法，选民有很高财产资格限制，广大工人和下层群众被剥夺了选举权。5月15日和26日维也纳人民两次举行起义，反对宪法和选举法，取得五月起义的胜利，皇帝逃亡因斯布鲁克。6月1日政府被迫同意召开一院制议会和取消选民财产资格限制，实行普选。7月22日，在维也纳召开帝国议会，废除农民封建依附关系，但劳役租或代役租必须赎买。8月12日皇帝返回维也纳是反革命反攻的信号。8月23日政府降低国家工程中的工人工资，引起工人在8月起义，结果被政府镇压。10月3日，奥地利派兵镇压匈牙利革命，消息传出后维也纳人民十分愤慨。10月6日，维也纳工人、学生举行起义，攻下武器库并用以武装10万起义者，帝国议会投降。10月7日王室再度逃亡，政府军撤出维也纳，起义者占领了首都，十月起义取得胜利。10月12日，政府集结大批军队开始向维也纳反攻。首都起义者进行了英勇保卫首都的战斗：10月25—27日，7万名政府军、200门大炮连续二天向维也纳猛轰。由于反动势力强大，又无外援，11月1日维也纳陷落。大批起义领导人被屠杀，十月起义失败了。
