长期国会从1640年11月3日召开以来，历经两次内战和共和国，越来越不得人心。议员利用职权，贪污腐化，贿赂成风。克伦威尔在高级军官支持下想建立军事独裁。1653年4月19日，克伦威尔在白宫召集军官和一些议员开会，要求解散长期国会，成立新国会，草拟新宪法。
长期国会制定了一部新的选举法，规定长期国会议员不得改选，应自动参加新国会和未来的一切国会，只有长期国会代表有权决定今后国会议员当选的合法性。选举法遭到克伦威尔和高级军官们的反对。4月20日长期国会秘密讨论选举法。克伦威尔听到这个消息，顾不得穿礼服，穿便服到国会去听辩论。当议员要进行表决时，克伦威尔突然站起来，不摘帽子，十分粗鲁而蛮横地对议员讲话，谴责国会的罪行。议员彼得·温特渥斯说：他第一次听到这样污辱国会的话，而被国会所深深信任并另眼看待的国会的奴仆说出这些话，就更可怕了。克伦威尔大声叱责说：“够了，够了，我中止你的废话！”克伦威尔在大厅里踱来踱去，继续说：“你们以为这不是对国会讲话的语言。你们不是国会。我对你们说，你们不是国会，我取缔你们的会议。”
他下令军队驱逐议员。他骂这个议员狂饮，骂那个议员是淫棍。议员不肯离去，克伦威尔命令哈里逊把他拽走。克伦威尔把选举法草案塞到帽子里，拿起议长权标说：“你们怎样处置这个玩具，把它拿走吧！”然后克伦威尔下令把议会大门锁上，径自回白宫去了。当晚，克伦威尔又解散了国务会议。4月20日，克伦威尔解散长期国会和国务会议是一次政变，为他建立军事独裁扫清了道路。