萨尔位于德国西南部，南与法国接壤。这一地区是德国的重要煤炭基地，在历史上长期是德法两国争夺的对象。第一次世界大战结束后，《凡尔赛和约》就萨尔归属问题做出规定，该地区由国际联盟委托法国代管15年；此间萨尔煤矿的所有权和开采权归法国所有。15年后，由萨尔地区居民投票决定其归属，或维持原状，或与法国合并，或与德国合并。为使萨尔回归德国，受到德国政府资助的“德意志阵线”早在1934年就在该地区积极开展活动。在德国法西斯的压力下，在1935年1月13日萨尔公民投票中，近54万张票中的477000票赞成并入德国，4．6万票赞成仍归国际联盟监督管理，而赞成并入法国的只有2万票。主张并入德国的票数比例在90％以上。根据投票结果，国际联盟做出决议，自1935年3月1日起，萨尔地区交给德国。萨尔投票的结果极大地鼓舞了德国法西斯势力。
