意大利著名小说家、荒诞派戏剧创始人、诗人路易吉·皮蓝德娄（1867—1936），在诗歌、小说方面均取得了很大成就。1889年他发表了第一本诗集《喜悦的痛苦》和最著名的长篇小说之一《已故的帕斯加尔》。在这部作品中，荒诞派的雏形已具备。然而皮蓝德娄最大的成就在于戏剧，其代表作有《六个寻找作者的剧中人》、《亨利第四》，《六个寻找作者的剧中人》是一部轰动世界的剧本，它囊括了作者的全部哲学思想。作者运用精湛的写作技巧，描述了这台戏中戏。6个自称被作者抛弃的不速之客突然闯进正在排练的舞台上，他们向导演和演员们讲述了自己荒诞离奇的悲惨遭遇，突然舞台上枪声大作，在一片纷乱中戏剧结束。通过它，作者向人们说明生活就是变化莫测的道理。《亨利第四》主要描写了主人公意大利青年绅士由于爱情的挫折而真疯、假疯以至永远装疯的离奇悲剧。这些评论家认为，作者的思想不仅在该剧中得以充分发挥，而且其舞台效果超过了他的其他作品。由于路易吉·皮蓝德娄“果敢而灵巧地复兴了戏剧艺术和舞台艺术”，因而获得1934年诺贝尔文学奖。
