美国工人阶级在20世纪30年代经济危机的袭击下，经济处境急剧恶化，失业队伍迅速扩大，实际工资大幅度下降。罗斯福“新政”的实施，一方面对失业工人采取了一定的救济措施，另一方面又加速了垄断资本对工人阶级的剥削，因而1933年开始，美国工人运动掀起了新的高潮。斗争中广大工人逐渐认识到，按行业原则组织起来的劳工联合会已不适应反对产业托拉斯斗争的需要，特别是劳联上层领导的投降主义路线更引起工人的不满。为进一步推动工人运动，1935年11月10日，劳工联合会所属的矿工联合会和纺织工人联合会等10个产业系统的工会组织，按照世界产业工人同盟的模式，根据产业原则成立了“产业职工委员会”。但劳联中央全会拒不承认“产业职工委员会”。1938年2月，该委员会在匹兹堡正式召开了全国第一次代表大会，决定脱离劳联，改建“产业工会联合”（简称“产联”），矿工联合会主席刘易斯被选为主席。1955年，产联与劳联合并，建成美国劳工联合会——产业工会联合会。
