1923年1月11日，法国、比利时以德国不履行条约义务为借口，出兵10万人占领了德国的鲁尔地区。《凡尔赛条约》签订后，英、法、德、美、意、比诸国的矛盾依然严重存在。德国要求废除和修改条约，法国要求获得最大限度的赔款，英、美则不愿德国因赔款而破产，以致影响德国偿付英、美的债务；因此，德国政府在英、美支持下要求延期支付赔款，特别是在1920—1921年经济危机的打击下，1922年德国财政发生了严重危机。法国强烈反对德国延期支付赔款，比利时和意大利支持法国。同时，法国的工业和财政在经济危机打击下处于极度困难之中，期望通过占领鲁尔从经济上瓦解德国，从德国取得赔款，取得法国冶金工业用的煤炭和焦炭，化学工业用的化学半成品和颜料，以及为亚尔萨斯的纺织品免税输入德国提供保证，以便为法国在欧洲的军事、经济霸权奠定物质基础。但是，对法、比占领鲁尔的行动，英、美持反对立场。德国威廉·库诺政府在英、美支持下，对法国采取消极抵抗政策，在被占领区企业停工，居民不纳税，不执行占领当局的命令，不给占领当局运货和传递文件。整个德国工业迅速下降，经济陷入混乱，马克下跌，物价暴涨，并引起了行将发生革命的政治危机。萨克森、图林根等地成立了工人政府，10月底，汉堡工人发生武装起义。法国占领鲁尔以后，不仅没有捞到好处，反而使本国经济遭到严重的损失。鲁尔矿区几乎停产，法国生铁产量下降35％，为了维持鲁尔占领军的开支付出了10亿法郎。英国乘此机会把解决德国赔款问题的主动权抓到自己手中。法国占领鲁尔终于失败。1924年7月伦敦国际会议批准的道威斯计划提出，法、比两国军队应立即撤出鲁尔，德国财政经济应接受协约国的监督，实际主要是受英美的监督。
